Mehrere denkwürdige Persönlichkeiten kommen hier zusammen amerikanische Schönheit. Die Geschichte von Lester Burnham und denjenigen, die in seinem Leben miteinander verflochten sind, bringt dank ihrer Handlungen interessante Themen und Ideen hervor. Ihre manchmal überraschenden Verhaltensweisen helfen dabei amerikanische Schönheit einer der bestbewerteten Filme von Sam Mendes.
Einige Charaktere sind jedoch schlauer als andere. Persönlichkeiten wie Ricky Fitts und Angela Hayes zeigen ihren Verstand in den Aktionen, die sie während des gesamten Films ausführen. Einige präsentieren kritisches Denken und Argumentieren. Andere erweisen sich als getrübt von Emotionen und eigennützigen Instinkten.
Chris Cooper spielt Frank in einer seiner bestbewerteten Rollen. Er ist einer der Hauptantagonisten des Films. Er erweist sich während des gesamten Films mehrmals als emotional unintelligent. Er handelt, bevor er nachdenkt, was sich in seinen heftigen Angriffen und Ausbrüchen auf seinen Sohn Ricky zeigt.
Darüber hinaus zeigt Franks einen Mangel an kritischem Denken. Nachdem er vermutet, dass Ricky und Lester eine romantische Beziehung haben, geht er der Sache nicht weiter nach und nimmt seinen Verdacht als Tatsache an. Seine letzte Mordtat zeigt einen Mangel an Voraussicht und Handeln ohne Überlegung.
Buddy ist ein Immobilienmakler, der mit Carolyn Burnham konkurriert. Er wird von Peter Gallagher gespielt. Er ist eine der am wenigsten entwickelten Hauptfiguren in amerikanische Schönheit. Daher ist seine Intelligenz schwerer einzuschätzen als bei einigen seiner Kollegen.
Buddy vermittelt einen Hauch von Weisheit durch bestimmte Aussagen, wie “um erfolgreich zu sein, muss man jederzeit ein Bild des Erfolgs vermitteln”. In seiner Affäre mit Carolyn erweist er sich jedoch als wenig vorausschauend. Er ist rücksichtslos und geht mit ihr in der Öffentlichkeit aus. Als er erwischt wird, erkennt er sein dummes Verhalten.
Kevin Spacey spielt Lester Burnham, und die meisten Fans würden ihn als Hauptprotagonisten betrachten amerikanische Schönheit. Er zeigt seine Intelligenz in seinen Handlungen. Er zeigt seine Manipulationsfähigkeiten in seiner Anstellung. Er hat einen Plan, um Geld von seinem Firmenjob zu erpressen und zu kündigen. Er bekommt seinen Job bei Mr. Smiley, indem er auf seine (jahrelange) Erfahrung hinweist. Allerdings zeigt er oft seinen Mangel an emotionaler Intelligenz.
Lesters Emotionen trüben seine Argumentation. Er denkt nicht daran, wie sich sein Streben nach Angela auf seine Tochter Jane auswirken wird. Er unternimmt wenig Versuch, seine Beziehung zu Ricky vor seinem Vater Frank zu verbergen, wenn er trotz ihres unangemessenen Altersunterschieds Drogen von ihm kauft. Franks wachsender Verdacht aufgrund von Lesters mangelnder Voraussicht ist letztendlich sein Untergang.
Angela wird von Mena Suvari gespielt. Sie ist Janes Freundin und das Objekt von Lesters lüsternen Begierden. Sie zeigt ihre emotionale Intelligenz und Logik, indem sie Lesters Anziehungskraft auf sie aufgreift. Sie zeigt ihr kritisches Denken, als sie Jane sagt, dass sie eine Chance hat, ein Model zu werden, nachdem sie weiß, dass die Jungs in der Schule mit ihr schlafen wollen.
Sie greift auch Janes Anziehungskraft auf Ricky Fitts auf, als sie ihn gegen Angelas Kritik verteidigt. Sie zeigt jedoch ihren Mangel an emotionaler Intelligenz in ihrer Beziehung zu Jane. Eifersucht auf ihr und Rickys Glück trübt Angelas Argumentation, als sie auf sie einschlägt.
Annette Bening spielt Carolyn, Lesters Frau und Janes Mutter. Sie ist eine emotionale Figur. Eine ihrer denkwürdigsten Szenen ist, als Carolyn zusammenbricht, nachdem sie ein Haus nicht verkauft hat. Bening drehte die Szene in einer Einstellung in einer amerikanische Schönheitdie Fakten hinter den Kulissen.
Die Sequenz unterstreicht Carolyns Mangel an emotionaler Intelligenz. Ihre Intelligenz zeigt sich jedoch in ihrem akribischen Verhalten. Sie ist erfolgsorientiert und nutzt kritisches Denken, um die Maßnahmen zu erkennen, die dazu beitragen können, dieses Ziel zu erreichen. Mit Liebe zum Detail kümmert sie sich um alle Facetten ihres Lebens. Dieses Verhalten zeigt sich in mehreren Aktivitäten, von ihrer Rosengärtnerei bis zu ihren verschiedenen selbstbejahenden Mantras.
Thora Birchs Jane ist die Tochter von Lester und Carolyn und Rickys Nachbarin und romantisches Interesse. Sie zeigt ihre Intelligenz in ihren Beziehungen. Ihre Liebe zum Detail zeigt sich, als sie Lesters und Angelas Flirt miteinander aufgreift.
Jane zeigt ihre intellektuelle Neugier in ihren Fragen an Ricky. Sie möchte mehr über ihn erfahren und unterstreicht damit ihren Wunsch nach mehr Wissen. Sie durchschaut Angela, als sie versucht, sie davon abzuhalten, mit Ricky nach New York zu gehen, und fragt sie, warum es sie überhaupt interessiert. Sie sieht, dass es keinen altruistischen Grund für ihren Protest gibt.
Ricky ist Franks Sohn und Janes romantisches Interesse. Er wird von Wes Bentley in einer seiner bestbewerteten Rollen gespielt. Sein Verstand kommt vielleicht am besten in der ikonischen „Taschen“-Szene zur Geltung. Er scheint Dinge zu sehen, die andere nicht sehen können, und schätzt die Banalität des schwebenden Mülls als einen Moment der Schönheit.
Außerdem wird Ricky berechnet. Er denkt sich einen Plan aus, um zu verhindern, dass sein Vater seine Drogensucht entdeckt, indem er seine Urintests fälscht. Er zeigt Voraussicht beim Sparen von Geld für die Zukunft. Er zeigt seine intellektuelle Neugier in seinen Fragen bei der Verfolgung von Jane. Er packt Angelas und Janes toxische Beziehung kritisch aus und sagt ihr, Angela behalte Jane bei sich, nur um sich besser zu fühlen.