Selbst im besten Fall ist Flugreisen eigentlich immer nur in Ordnung. Sie können immer versuchen, durch den Konsum von Alkohol das Schwitzen einzudämmen, aber dann müssen Sie öfter aufstehen und die winzigen, fragwürdig hygienischen Toiletten aufsuchen. Aber auch wenn niemand jemals wirklich die Zeit seines Lebens bei einer kommerziellen Fluggesellschaft verbringt, Es gibt viele Dinge, die schief gehen können und Ihren Flug zur Qual machen. Als ob Sie Ihren Anschlussflug verpasst hätten, weil Ihr erster Flug Verspätung hatte. Oder ein Sturm, der Tausende von Flügen annulliert. Oder stundenlang auf dem Rollfeld stecken bleiben und darauf warten, endlich abzuheben.
Leider kann man gegen Stürme nicht viel tun, aber das Verkehrsministerium der Vereinigten Staaten versucht zumindest, etwas gegen das letzte Problem zu unternehmen. Tatsächlich, Bloomberg berichtet dass das DOT American Airlines gerade eine Geldstrafe von 4,1 Millionen US-Dollar auferlegt hat, weil sie Passagiere zu lange auf dem Rollfeld sitzen ließ. Derzeit ist es gesetzeswidrig, Passagiere länger als drei Stunden auf dem Rollfeld zu belassen, ohne zum Gate zurückzukehren, um ihnen den Ausstieg zu ermöglichen. Und laut DOT hat American Airlines zwischen 2018 und 2021 mindestens 43 Mal gegen dieses Gesetz verstoßen.
„Dies ist die jüngste Maßnahme in unserem kontinuierlichen Bestreben, die Rechte von Flugpassagieren durchzusetzen“, sagte Verkehrsminister Pete Buttigieg in einer Erklärung. „Unabhängig davon, ob es sich um extreme Verspätungen auf dem Rollfeld oder um Probleme bei der Erstattung handelt, wird das DOT weiterhin die Verbraucher schützen und die Fluggesellschaften zur Rechenschaft ziehen.“
„American ist stets bestrebt, unseren Kunden ein positives Reiseerlebnis zu bieten und nimmt unsere Verantwortung, alle Anforderungen des Verkehrsministeriums einzuhalten, sehr ernst“, sagte American Airlines gegenüber Bloomberg.
Die Geldbuße in Höhe von 4,1 Millionen US-Dollar ist die höchste, die jemals für verspätete Flüge verhängt wurde, und die Hälfte davon wird zur Entschädigung der 5.821 Passagiere verwendet, die sich auf den betroffenen Flügen befanden. Wenn wir richtig rechnen, ergibt das nur etwa 350 US-Dollar pro Person, was nicht gerade viel ist. Andererseits sollte es immer noch ausreichen, um die ganze Familie zum Abendessen ins Texas Roadhouse einzuladen, was ein schöner Leckerbissen sein könnte.