Ein Forscher glaubt, dass er das Flugzeug von Amelia Earhart 87 Jahre nach ihrem Verschwinden auf der Mission gefunden hat, die erste weibliche Pilotin zu werden, die den Globus umrundet.
Tony Romeo, ein ehemaliger Geheimdienstoffizier der Luftwaffe und CEO von Deep Sea Vision, teilte Bilder von Earharts Flugzeug auf dem Meeresboden.
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Im Juli 1937 planten Earhart und ihr Navigator Fred Noon, auf Howland Island zu landen, um während ihres 2.500 Meilen langen Fluges um die Welt aufzutanken, doch sie verschwanden.
Zwei Jahre später wurde sie für tot erklärt.
Ermittler in den Vereinigten Staaten kamen zu dem Schluss, dass ihr Flugzeug im Pazifischen Ozean abgestürzt sei, ihre sterblichen Überreste wurden jedoch nie gefunden.
„Dass sie verschwunden wäre, war einfach undenkbar“, sagte Romeo. „Stellen Sie sich vor, Taylor Swift würde heute einfach verschwinden.“
Der Entdecker Romeo verkaufte letztes Jahr seine Gewerbeimmobilien, um eine 100-tägige Tiefseeexpedition im Wert von 11 Millionen US-Dollar zu finanzieren.
Sein Team aus Unterwasserarchäologen und Experten für Meeresrobotik durchsuchte mit Hightech-Geräten 5.200 Quadratmeilen Meeresboden.
Unter Wasser durchsuchte er Tarawa, Kiribati, einen Hafen in der Nähe von Howland Island, mithilfe von Sonartechnologie.
Von dem Moment an, als er seine Reise antrat, war Romeo zuversichtlich, dass er und sein Team „das perfekte Rätsel“ lösen würden, so die Wallstreet Journal.
„Wir hatten immer das Gefühl, dass eine Gruppe von Piloten das Problem lösen wird und nicht die Seeleute“, sagte er.
Er und seine Piloten versuchten, Earharts Strategie zu visualisieren und notierten anhand von Funkmeldungen verschiedene Hinweise auf ihre Richtung, ihren Standort und ihren Treibstoffstand.
Dann entwickelten Romeo und sein Team ein Suchgebiet basierend auf der Stelle, an der Earhart ihrer Meinung nach am wahrscheinlichsten abgestürzt war.
Als sie im Dezember Sonardaten durchsahen, stießen sie auf Bilder einer von ihnen eingesetzten Drohne mit einer verschwommenen, flugzeugähnlichen Form.
Romeo glaubt, dass die Drohne etwa 100 Meilen von Howland Island und auf halber Strecke zwischen Hawaii und Australien entdeckt wurde und Earharts zweimotorige Lockheed 10-E Electra erbeutete.
Er ist zuversichtlich, dass er das Flugzeug des Piloten aufgrund seiner einzigartigen Form gefunden hat.
„Es wird Ihnen schwerfallen, mich davon zu überzeugen, dass das alles andere als ein Flugzeug ist, und zweitens, dass es nicht Amelias Flugzeug ist“, sagte er NBC-Nachrichten.
„In der Gegend sind keine weiteren Abstürze bekannt, und schon gar nicht aus dieser Zeit in dieser Art von Form mit dem Heck, das man auf dem Bild deutlich sieht“, sagte er.
Romeo und sein Team wollen die Erforschung der möglichen Absturzstelle fortsetzen und im nächsten Jahr in die Gegend zurückkehren, um zu versuchen, bessere Bilder der möglichen Absturzstelle zu erhalten.
„Der nächste Schritt ist die Bestätigung, und wir müssen noch viel darüber wissen“, sagte er.
„Und es sieht so aus, als gäbe es Schäden. Ich meine, es liegt zu diesem Zeitpunkt schon seit 87 Jahren dort.“
Der ehemalige Immobilieninvestor ist stolz auf seine bisherige Arbeit und gibt zu, dass er den Nervenkitzel daran genießt.
„Das ist vielleicht das Aufregendste, was ich jemals in meinem Leben tun werde“, sagte er.
„Ich fühle mich wie ein Zehnjähriger, der auf Schatzsuche geht.“
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