Selbst eine Hin- und Rückreise nach Pandora reichte nicht aus, um die Quartalsgewinne bei AMC Theatres zu steigern.
Trotz des Kassenerfolgs von „Avatar: The Way of Water“ sanken die Einnahmen der weltgrößten Kinokette im vierten Quartal um 15 % auf 990,4 Millionen US-Dollar. Das war ein Rückgang von 1,17 Milliarden US-Dollar im Vorjahreszeitraum. Die Verluste nahmen ebenfalls zu, da AMC einen Nettoverlust von 287,7 Millionen US-Dollar verzeichnete, ein steilerer Rückstand als die Verluste von 134,4 Millionen US-Dollar vor einem Jahr. AMC verlor 26 Cent pro Aktie, verglichen mit einem Verlust von 13 Cent im gleichen Quartal 2021.
Das entsprach nicht den Prognosen der Wall Street. Analysten erwarteten einen Quartalsumsatz von 1,05 Milliarden US-Dollar und einen Gewinnverlust von 22 Cent pro Aktie. Die Aktie von AMC stieg im nachbörslichen Handel kurzzeitig um fast 4 %, bevor sie wieder in den negativen Bereich und dann wieder in den positiven Bereich fiel.
Diese Volatilität ist nichts Neues. AMC hat oft gesehen, wie seine Aktienkurse unabhängig von seinen Finanzergebnissen gestiegen und gefallen sind. Das Unternehmen wurde wie GameStop als Meme-Aktie angesehen, deren Preis von der Stimmung seiner Armee von Privatanlegern sowie von Leerverkäufern beeinflusst wurde, die glauben, dass seine Aktien überhöht sind. Irgendwann trieb die AMC-Aktie die Begeisterung auf einen Höchststand von 72,62 $ pro Aktie. Seitdem ist es auf die Erde zurückgekehrt und wird jetzt mit über 7 US-Dollar pro Aktie gehandelt.
Die Ergebnisse des Unternehmens enthielten eine nicht zahlungswirksame Wertminderung in Höhe von 133,1 Millionen US-Dollar, die „im Zusammenhang mit langlebigen Vermögenswerten“ stand. Die Einreichungen deuteten darauf hin, dass es sich um Mietverpflichtungen sowie um die Kosten im Zusammenhang mit der Schließung und Wiedereröffnung bestimmter Veranstaltungsorte handelte.
AMC hat versucht, Wege zu finden, um seine Marke zu erweitern und neue Einnahmequellen zu erschließen, während sich die Kinokassen bemüht haben, von der Pandemie zurückzukommen. Das Unternehmen hat eine Beteiligung an einer Gold- und Silbermine erworben, sich mit Zoom zusammengetan, um Unternehmen die Buchung von Besprechungsräumen an seinen Veranstaltungsorten zu ermöglichen, und diese Woche angekündigt, dass es eine neue Reihe von Mikrowellen- und verzehrfertigen Popcornprodukten auf den Markt bringen wird bei Walmart erhältlich.
Und doch ist das Kerngeschäft von AMC immer noch nicht auf das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt, selbst wenn der Herbst und Winter erfolgreiche Filme wie „Avatar: Der Weg des Wassers“, „Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch“ und „Black Panther“ hervorgebracht hat : Wakanda für immer.“ Die weltweite Besucherzahl, die durch einen Mangel an großen Studiofilmen und sich ändernde Verbrauchergewohnheiten negativ beeinflusst wurde, da sich immer mehr Filmfans Streaming-Diensten zuwenden, ging weiter zurück. AMC sagte, dass es 49,5 Millionen Gäste beherbergte, weniger als die 60 Millionen Kunden, die es im Vorjahreszeitraum hatte.
Das Unternehmen hat sich besser entwickelt als Cineworld, sein größter Konkurrent, der 2022 im Zuge des Kassenrückgangs Insolvenz anmelden musste. AMC-Chef Adam Aron sagte voraus, dass das Schlimmste hinter dem Ausstellungsgeschäft liege, und verwies auf den Zustrom neuer großer Filme im Jahr 2023 und die kontinuierliche Verbesserung des weltweiten Ticketverkaufs.
„Aber die wahre Geschichte ist, dass AMC Entertainment im Jahr 2022 einen mehrjährigen Gleitpfad zur Genesung fortgesetzt hat“, sagte Aron in einer Erklärung. „Die Ergebnisse von AMC für das Gesamtjahr 2022 stellten unser stärkstes Jahr seit 2019 vor der Pandemie dar, wobei sich die Ergebnisse von 2022 gegenüber 2021 verbesserten, die wiederum besser waren als die von 2020.“
Er fügte hinzu: „Wir gehen davon aus, dass sich die Erholung im Jahr 2023 rasch fortsetzen wird, da Hollywood voraussichtlich etwa 75 % mehr große Filmtitel herausbringen wird als im Jahr 2022.“
Aron sagte, dass die Genesung von AMC davon abhinge, dass die Aktionäre ihm die Befugnis erteilten, mehr Aktien auszugeben, während das Unternehmen versucht, seine Schulden zu begleichen. Er sagte, dies werde „…AMC die beste Chance geben, in den kommenden Monaten und Jahren Wert für alle unsere Aktionäre zu schaffen.“
AMC sagte, seine Schulden beliefen sich zum Jahresende auf etwa 4,9 Milliarden US-Dollar.