Amazon ist das zweite Unternehmen überhaupt, dessen Lobbyisten aus dem Europäischen Parlament verbannt wurden, unter dem Vorwurf, das Unternehmen nehme die Institution nicht ernst.
Das Verbot, das bedeutet, dass die 14 Amazon-Mitarbeiter, die Zugang zum Europäischen Parlament hatten, das Gebäude nicht mehr ohne Einladung betreten dürfen, folgt der Entscheidung des Unternehmens, nicht an einer Anhörung im Januar über die Arbeitsbedingungen in seinen Logistikzentren teilzunehmen. Im Dezember lehnte Amazon auch die Vorschläge der Abgeordneten ab. [members of European Parliament] Bittet um einen Rundgang durch die Logistikzentren und gibt an, wie beschäftigt diese in der Weihnachtszeit waren.
„Das ist keine ernsthafte Art, das Europäische Parlament zu behandeln“, sagt Dragoș Pîslaru, der rumänische Europaabgeordnete und Vorsitzende des Ausschusses für Beschäftigung und Soziales des Parlaments, der das Verbot offiziell beantragt hat. „Wir vertreten 500 Millionen Bürger und das ist kein Scherz. Sie können nicht einfach sagen, dass Ihre hochrangigen Vertreter nicht verfügbar sind, wenn das Parlament Sie darum bittet.“
Unternehmen mit Ursprung außerhalb Europas sollten das EU-Parlament genauso ernst nehmen wie den US-Kongress, fügt er hinzu. „Das Europäische Parlament hegt keinen Groll“, sagt er. „Hier geht es um unseren Anspruch, als Institution respektiert zu werden.“
Der Streit ist ausgebrochen, da die Besorgnis über die Arbeitsbedingungen in den Amazon-Versandzentren in Europa zunimmt. Im Januar hat die französische Datenschutzbehörde mit einer Geldstrafe belegt Amazon 32 Millionen Euro (34 Millionen US-Dollar) für den Betrieb eines sogenannten „übermäßig aufdringlichen Systems zur Überwachung der Mitarbeiteraktivitäten“. Im November legten Amazon-Beschäftigte in Deutschland und Italien am Black Friday ihre Arbeit nieder Nachfrage bessere Bezahlung und Arbeitsbedingungen. Amazonas sagt Es beschäftigt 150.000 Mitarbeiter innerhalb der EU.
„Die Tatsache, dass Amazon sich weigert, bei jedem unserer Anrufe zu kommen und seine Argumente vorzutragen, ist besorgniserregend“, sagt Pîslaru. „Das ist nicht meine subjektive Meinung. Darauf basiert die Arbeitsweise des Parlaments.“
Pîslaru forderte zunächst in einem Brief vom 6. Februar an den Parlamentspräsidenten den Widerruf der Lobbying-Genehmigungen von Amazon, nachdem Amazon im Januar nicht erschienen war. „Dieses Problem geht über die Missachtung des Europäischen Parlaments hinaus; es geht um das Wohlergehen, die Grundrechte und die Arbeitsbedingungen von Hunderttausenden Europäern, die in Amazon-Lagerhäusern arbeiten“, schrieb er in diesem Brief. Es sei unvernünftig, dass Amazon Einfluss auf die Abgeordneten des Europäischen Parlaments nehme und ihnen gleichzeitig das Recht verweigere, die Arbeitspraktiken des Unternehmens zu untersuchen, heißt es in dem Brief weiter.
Die Idee, Amazons Lobbyisten zu verbieten, gab es schon seit 2021, als das Unternehmen erstmals eine Einladung des Europäischen Parlaments zu einer weiteren Anhörung zu Arbeitsbedingungen ablehnte, sagt Pîslaru. Doch im Anschluss an seinen Brief vom Februar bestätigte das Europäische Parlament letzte Nacht dass Zutrittsausweise für Amazon-Lobbyisten entzogen würden. Damit ist Amazon das zweite Unternehmen überhaupt, dem der Zugang zum Europäischen Parlament entzogen wurde, nach einem Verbot des Roundup-Herstellers Monsanto im Jahr 2017. Das Monsanto-Verbot dauerte bis zur Übernahme des Unternehmens durch Bayer im darauffolgenden Jahr.
In einem Stellungnahme Amazon gab auf seiner Website bekannt, dass man von der Entscheidung „enttäuscht“ sei. Das Unternehmen beschrieb die Anhörung im Januar, an der es nicht teilnahm, als „einseitig und nicht dazu gedacht, eine konstruktive Debatte anzuregen“. Das Unternehmen sagte, es habe „Dutzende Einladungen“ an Ausschussmitglieder und Mitarbeiter zum Besuch seiner Einrichtungen gerichtet. Am 5. Februar schrieb Amazon an Pîslaru und lud sein Komitee ein, eines seiner 80 europäischen Logistikzentren zu besuchen. Offizielle EU-Missionen dürften jedoch so kurz vor den EU-Wahlen im Juni nicht stattfinden, sagt Pîslaru. „Sie waren offenbar bereit, uns einzuladen, wohlwissend, dass wir nicht hingehen können.“
Die Lobbying-Ausweise von Amazon könnten wieder eingeführt werden, sobald der Beschäftigungsausschuss der EU feststelle, dass das Unternehmen echte Kooperationsbereitschaft zeige, sagt Pîslaru. Dies wird vor den Wahlen wahrscheinlich nicht passieren, da die Abgeordneten sich beeilen, noch nicht abgeschlossene Gesetzesvorhaben abzuschließen und ihren Wahlkampf vorzubereiten. Bis zur Wiedereinführung ihrer Ausweise können Amazon-Lobbyisten das EU-Parlament nur betreten, wenn sie von dort tätigen Personen eingeladen werden. „Sie können immer noch Einfluss auf einzelne Abgeordnete des Europäischen Parlaments nehmen und sie außerhalb des Parlaments treffen“, sagt Bram Vranken, ein Forscher mit Schwerpunkt auf Big Tech bei der Kampagnengruppe Corporate Europe Observatory. „Es ist vor allem ein wirklich wichtiges politisches Signal, dass das Unternehmen zu weit gegangen ist.“
Für Vranken ist das Verbot ein guter erster Schritt. „Wir möchten, dass das Verbot dauerhaft gilt und auf alle Big-Tech-Unternehmen ausgeweitet wird“, sagt er und fügt hinzu, dass diese Unternehmen dadurch daran gehindert würden, wichtige Gesetze zu verwässern.
„Ein dauerhaftes Verbot ist nicht unbedingt gerechtfertigt“, sagt Pîslaru. „Es sei denn natürlich, ihr Verhalten verspottet die Institution auch in Zukunft.“