Amazon wird verklagt, weil es Händlern nicht erlaubt hat, niedrigere Preise auf konkurrierenden Websites anzubieten

Kalifornien verklagt Amazon, weil es Verkäufern angeblich verboten hat, niedrigere Preise auf anderen Websites anzubieten.

Am Mittwoch reichte der Generalstaatsanwalt Rob Bonta einen Antrag ein Klage(Öffnet in einem neuen Fenster) das behauptet, Amazon habe den Wettbewerb erstickt und die Verbraucher gezwungen, durch seine Preispraktiken mehr für Waren zu bezahlen.

Die Klage konzentriert sich darauf, wie Händler, die bei Amazon verkaufen, „zustimmen müssen, woanders keine niedrigeren Preise anzubieten – einschließlich konkurrierender Websites wie Walmart, Target, eBay und in einigen Fällen sogar auf ihren eigenen Websites“, behauptet die Generalstaatsanwaltschaft.

Wenn Händler die Preisvereinbarung brechen, riskieren sie, die Sichtbarkeit – oder den Zugriff auf – die Amazon-Plattform zu verlieren. „Amazon zwingt Händler zu Vereinbarungen, die die Preise künstlich hoch halten, wohl wissend, dass sie es sich nicht leisten können, nein zu sagen“, fügte Bonta hinzu Aussage(Öffnet in einem neuen Fenster). „Da andere E-Commerce-Plattformen preislich nicht mithalten können, wenden sich die Verbraucher an Amazon als One-Stop-Shop für alle ihre Einkäufe. Dadurch wird die Marktdominanz von Amazon aufrechterhalten.“

Die Praxis kann auch dazu führen, dass sich die Preise für Einzelhandelswaren „künstlich auf einem höheren Niveau stabilisieren, als dies auf einem Wettbewerbsmarkt der Fall wäre“, sagte Bontas Büro. „Dies geschieht nicht, weil Amazon erfolgreich am Wettbewerb teilgenommen hat oder weil es ein effizienterer Einzelhändler und Marktplatz ist, sondern weil Amazon dies durch erzwungene Vereinbarungen verbietet.“

Amazon sagt jedoch, es sei zuversichtlich, dass das Gericht die Klage von Bonta abweisen werde, unter Berufung auf einen Richter abgelehnt(Öffnet in einem neuen Fenster) eine ähnliche Klage des Generalstaatsanwalts von Washington DC Anfang dieses Jahres.

„Verkäufer legen ihre eigenen Preise für die Produkte fest, die sie in unserem Shop anbieten. Amazon ist stolz darauf, dass wir niedrige Preise für die breiteste Auswahl anbieten, und wie jeder Shop behalten wir uns das Recht vor, Kunden nicht auf Angebote aufmerksam zu machen, die nicht wettbewerbsfähig sind “, teilte das Unternehmen mit. „Die von der AG angestrebte Entlastung würde Amazon dazu zwingen, den Kunden höhere Preise anzubieten, was seltsamerweise gegen die Kernziele des Kartellrechts verstößt.

In der Vergangenheit hat der E-Commerce-Riese die Praxis auch damit begründet Sprichwort(Öffnet in einem neuen Fenster) es kann „insgesamt niedrigere Preise für die Kunden erzielen“. Wenn das Unternehmen sieht, dass ein Händler woanders niedrigere Preise anbietet, argumentiert es, dass der Händler „versucht, Amazon-Kunden auszutricksen, und wir halten das nicht für akzeptabel.“

In der kalifornischen Klage wird jedoch behauptet, dass Amazon die Verbraucher lediglich dazu manipuliert, zu glauben, dass sie den niedrigstmöglichen Preis erhalten haben, „wenn sie tatsächlich nicht die niedrigen Preise erhalten können, die auf einem freien Wettbewerbsmarkt vorherrschen würden“.

„Verkäufer berichten, dass wir unsere Produkte auf diesen Websites zu niedrigeren Preisen verkaufen könnten, weil sie auf unseren eigenen und anderen Websites weniger Gebühren zahlen“, aber „wir tun dies nicht“, weil „Amazon sonst disqualifiziert wird [our] Angebote aus der Buy Box’“, fügte Bontas Büro hinzu.

Mit der Klage gegen Amazon behauptet der kalifornische Generalstaatsanwalt, das Unternehmen habe gegen das wichtigste Kartellgesetz des Staates verstoßen. Als Beweismittel nennt die Klage interne Amazon-Dokumente, Vereinbarungen über Dritthändler und Großhandelslieferanten sowie Zeugen.

Die Klage des Staates fordert das Superior Court in Kalifornien auf, einzugreifen und Amazon daran zu hindern, sich an den Preispraktiken zu beteiligen. Vor allem fordert die Klage den E-Commerce-Riesen auch auf, Schadensersatz an kalifornische Verbraucher zu zahlen, die gezwungen waren, die angeblich überhöhten Preise über Amazon zu zahlen.