Amazons Die Tochtergesellschaft von Kuiper Systems hat bei der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) einen Antrag auf Genehmigung des Starts weiterer 4.538 Satelliten im Rahmen ihrer Pläne zur Übertragung der Internetverbindung zur Erde gestellt. Das Unternehmen kündigte Project Kuiper ursprünglich im Jahr 2019 an und enthüllte Pläne für den Start von 3.236 Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn als Teil einer Konstellation, die einen erschwinglichen Breitband-Internetzugang rund um den Globus bieten wird.
Später in diesem Jahr gab Amazon bekannt, dass es für sein Project Kuiper-Team in Redmond eine Forschungs- und Entwicklungszentrale baut, die auch als primäre Prototyping-Einrichtung dienen wird. Im Juli letzten Jahres erhielt Amazon schließlich die FCC-Zulassung für den Einsatz seiner Satelliten mit dem erklärten Ziel, eine kostengünstige Breitband-Internetverbindung mit geringer Latenz bereitzustellen. Später im Dezember gab Amazon bekannt, dass es ein eigenes kostengünstiges Antennenterminal gebaut hat, damit Kunden sich mit einem seiner Satelliten verbinden können, worauf Elon Musk schnell ankündigte, dass Starlink von SpaceX die Kosten seiner Terminals für einen besseren Zugang senkt.
Es scheint jetzt, dass die Pläne von Amazon viel ehrgeiziger sind als ursprünglich angekündigt, da es seine Rivalität mit Starlink auf die nächste Stufe hebt. Zuerst entdeckt von Bloomberg, Amazon hat ein eingereicht Anwendung beantragt die Genehmigung der FCC, weitere 4.538 Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Damit wird die Zahl der Kuiper-Satelliten von Amazon die Marke von 7.774 erreichen. Zum Vergleich: Starlink hat bereits über 1.7000 Satelliten im Weltraum und will diese Zahl mit dem Start seiner Starlink Gen 2-Phase auf etwa 30.000 erhöhen.
Laut den bei der FCC eingereichten Unterlagen plant Amazon 1.568 Satelliten in einer Höhe von 590 Kilometern, 2.592 Satelliten in 610 Kilometern Höhe, 2.312 Satelliten in 630 Kilometern Entfernung, 652 Satelliten in 640 Kilometern Höhe und 650 Satelliten in 650 Kilometern Höhe zu starten Niedrige Erdumlaufbahn. Anfang dieser Woche gab Amazon bekannt, dass es im vierten Quartal 2022 die ersten beiden Kuiper-Satelliten KuiperSat-1 und KuiperSat-2 starten wird. Diese Satelliten werden verwendet, um die Netzwerkinfrastruktur an einer Handvoll Standorten in Nordamerika, Südamerika, zu testen Amerika und den asiatisch-pazifischen Raum.
Das Unternehmen hat vor kurzem eingefärbt austeilen mit der United Launch Alliance (ULA), um die Nutzlast des Kuiper-Satelliten mit deren Atlas-V-Trägerraketen zu liefern. Die Starlink-Satelliten wurden hingegen über die Raketen der Falcon-Serie von SpaceX in die Umlaufbahn gebracht. Starlink und Kuiper sind jedoch nicht die einzigen Spieler im Spiel. Das in Großbritannien ansässige Unternehmen OneWeb zielt ebenfalls darauf ab, eine Konstellation von 650 Satelliten zu starten, und es wurde kürzlich gemunkelt, dass es mit Qualcomm-Hardware Satellitenkonnektivität für iPhones bereitstellen soll. Zusammen mit Amazon hat Boeing diese Woche auch die FCC-Genehmigung beantragt, um zusätzliche Internet-Beaming-Satelliten zu starten.