NEW YORK (AP) – Amazon hat die Arbeitsagentur des Bundesstaates Washington nach Streitigkeiten mit den Aufsichtsbehörden über Vorladungen und Bußgelder verklagt, die dem Unternehmen wegen Fragen der Arbeitssicherheit auferlegt wurden.
In der Klage, die am Montag beim Bundesgericht für den Western District of Washington eingereicht wurde, forderte Amazon einen Richter auf, Anordnungen des Washingtoner Arbeits- und Industrieministeriums zur Beseitigung jeglicher Art von Gefahren am Arbeitsplatz während der anhängigen Berufung des Unternehmens gegen die Vorladungen zu verbieten.
Amazon argumentierte in der Klage, die Agentur habe keine ihrer Anschuldigungen bewiesen, und von Unternehmen wie ihr zu verlangen, mutmaßliche Gefahren zu beseitigen, bevor dies eintritt, verstoße gegen den Schutz vor einem ordnungsgemäßen Verfahren gemäß der 14. Änderung.
Matt Ross, ein Sprecher der Agentur, sagte, die Abteilung sei sich der Klage bewusst und werde sie zusammen mit der Generalstaatsanwaltschaft prüfen.
Die Agentur hatte im März erklärt, sie habe ein Amazon-Lagerhaus in Kent, Washington, inspiziert und Arbeitsprozesse gefunden, die „eine ernsthafte Gefahr für arbeitsbedingte Rücken-, Schulter-, Handgelenk- und Knieverletzungen darstellen“. Es hieß, von den Arbeitern werde erwartet, dass sie Aufgaben wie das Heben und Tragen von Gegenständen in einem schnellen Tempo ausführen, was das Verletzungsrisiko erhöhe.
Die Verletzungsrate von Amazon in Lagern war im Vergleich zu anderen Lagern höher, was CEO Andy Jassy Anfang dieses Jahres einräumte und sagte, das Unternehmen versuche, sich zu verbessern. Befürworter von Arbeit und Sicherheit kritisieren seit langem die schnelllebigen Lager des Unternehmens und argumentieren, dass dies die Ursache für einen Großteil der Verletzungen sei. Und Gesetzgeber in Kalifornien und New York haben Gesetze verabschiedet, die darauf abzielen, die Verwendung von Produktivitätskennzahlen in solchen Einrichtungen einzuschränken.
Die Arbeitsagentur in Washington sagte, Amazon sei sich der Gefahren in der Anlage in Kent bewusst, da die Aufsichtsbehörden zuvor ähnliche Verstöße in drei anderen Lagerhäusern des Unternehmens festgestellt hatten. Die Aufsichtsbehörden verhängten gegen das Unternehmen eine Geldstrafe von 7.000 US-Dollar für jede der anderen Einrichtungen, gegen die Amazon Berufung einlegte. Die Agentur erhöhte die Geldbuße für das Werk in Kent auf 60.000 US-Dollar und sagte in einer Erklärung im März, dass Amazon „wissentlich Arbeiter in Gefahr bringt“.
Das Unternehmen sagte, es sei mit den Anschuldigungen nicht einverstanden und freue sich darauf, „die Fakten zu zeigen, während sich das Gerichtsverfahren abspielt“.
„In dieser speziellen Einreichung stellen wir eine ungewöhnliche staatliche Anforderung in Frage, die besagt, dass wir unsere Geschäftstätigkeit ändern müssen, bevor eine vollständige und faire Anhörung zur Sache erfolgt, was wir nicht für den richtigen Ansatz halten“, sagte Amazon.
Im März sagte die Agentur auch, dass sie Änderungen vorschlug, die Amazon umsetzen könnte, um Verletzungen zu reduzieren, wie z. B. die Verwendung höhenverstellbarer Plattformen, um umständliches Heben zu reduzieren. Das Unternehmen sagte in der Klage, dass die Kosten für die Umsetzung aller vorgeschlagenen Änderungen kostspielig und „enorm störend“ für seinen Betrieb seien.
Amazon hat gegen die Berufung Berufung eingelegt, und eine Anhörung zu dem Fall wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres abgeschlossen.