Moeen Ali scherzte: „Alt ist Gold“, als England am Mittwoch im Old Trafford mit dem ältesten Bowling-Angriff in den Ashes seit 1928 das Feld betreten wird.
Skipper Ben Stokes hat James Anderson in den Angriff berufen, und Ollie Robinson ist ausgeruht, da die Serie nach drei spannenden Testspielen, in denen Australien knapp mit 2:1 in Führung liegt, auf Messers Schneide steht.
Anderson wurde für Englands bisher einzigen Sieg der Serie in Headingley geschont. Aber da der 40-Jährige in seinen 20 Jahren, in denen er das Fünf-Tage-Format spielte, 688 Wickets in Testspielen erzielte, wurde er jüngeren Optionen wie Josh Tongue vorgezogen.
Ali, der vor der Serie aus dem Test-Ruhestand entlassen wurde, nachdem Jack Leach einen Ermüdungsbruch erlitten hatte, glaubt, dass das Alter keine Rolle spielt.
„Mir wurde immer gesagt, alt sei Gold“, lächelte die Spinnerin. „Jemand sagte, es sei der älteste Angriff seit 1928 (in der Asche), und ich finde es eine großartige Sache, dabei zu sein.
„Es ist also nicht nur alt, es sind Jimmy, es sind Broady (Stuart Broad), Woaksey (Chris Woakes), Woody (Mark Wood), also sind sie wirklich gute Bowler, gute Jungs und hoffentlich können sie ein paar Wickets bekommen.“
Moeen Ali wurde aus dem Test-Ruhestand für die Ashes berufen
(PA-Kabel)
Er fügte hinzu: „Eine Sache, die Sie immer tun können, ist, dass Sie oft wissen, was Sie bekommen werden. Vor allem von diesen vier Seeleuten – bei mir weiß man nie, was man bekommt, aber bei diesen Jungs auf jeden Fall. Sie wissen, wie gut sie sind. Brillante Bowler und es ist großartig, Jimmy zurück zu haben.“
Wood ist mit 33 Jahren der jüngste Bowlingspieler Englands, während Anderson später in diesem Monat 41 Jahre alt wird.
Allerdings widersprach Andersons Karriere jeder Logik. Während seine ersten 50 Test-Wickets einen Durchschnitt von knapp über 35 hatten, scheint er mit zunehmendem Alter nur besser zu werden und hat jetzt 688 Wickets, mehr als jeder andere schnelle Bowler in der Geschichte, bei einem Durchschnitt von 26,21.
England hofft, dass ihm das Spielen in seiner Heimat dabei helfen kann, seine beste Form wiederzufinden, die in dieser Serie, in der er in zwei Tests und 226 Läufen nur drei Wickets erzielt hat, etwas gefehlt hat.
Ali hat eine neue Rolle, nachdem das Bazball-Experiment seiner Testkarriere eine überraschende Wiederbelebung beschert hat. Der Off-Spinner wurde während Englands erfolgreicher 251-Run-Verfolgungsjagd in Headingley nach einem Vorschlag von Ali selbst auf Platz drei gesetzt und wird dies im Old Trafford erneut tun, dieses Mal von Anfang an.
„Ich dachte einfach, es wäre das Beste für das Team und die anderen Jungs mehr als für mich“, sagte Ali.
„Es ging mir nicht darum, reinzugehen und zu sagen: ‚Ich gehe rein und punkte ein paar Runs‘. Es ging mehr um Brooks Wirkung um fünf.
„Und ich denke, Jonny [Bairstow] um sieben ist es besser für das Team. Wenn ich nur 10 Overs spielen kann und wir diese Härte des Balls überwinden, ist es für die anderen Jungs wahrscheinlich einfacher, reinzukommen, besonders bei einer Verfolgungsjagd wie dieser. Ich fand es einfach besser und sie waren sich offensichtlich alle einig.“
Ali wird seine Rolle als Nummer 3 im vierten Test erneut übernehmen
(AFP über Getty Images)
Bei einem erfolgreichen Ashes könnte Ali einer ausgewählten Gruppe von nur 15 Spielern beitreten, die mehr als 200 Wickets gewonnen und mehr als 3000 Runs im Test Cricket erzielt haben.
Er hat 2977 Läufe und genau 200 Wickets, gab jedoch zu, dass das Erreichen dieses Meilensteins seiner Familie mehr bedeuten würde als ihm selbst.
„Ich denke, es bedeutet meinem Vater mehr! Es würde mir auch viel bedeuten, aber mein Vater ist derjenige, der darauf brennt, also hoffe ich, dass ich es schaffen kann“, fügte er hinzu.
„Ich denke, es würde meine Familie stolz machen, und wenn ich auf meine Karriere zurückblicke, sind 200 Wickets eine Sache, auf die ich stolz sein kann.“