McLean Stevenson verließ „M*A*S*H“ und zog in die scheinbar grüneren Gefilde, die der NBC-Deal verspricht.
In der Zwischenzeit wurde er gegen Ende der dritten Staffel der Serie im Jahr 1975 abgeschrieben. Das Wissen, dass er die Serie verlassen würde, gab den Machern Larry Gelbart und Gene Reynolds ausreichend Zeit, Henry Blake gebührend zu verabschieden, doch einige Ideen für die Einzelheiten blieben erhalten unter den Autoren auftauchen. Reynolds erinnerte sich dass die Frage im Zusammenhang mit Henrys Weggang lautete: „Was wäre, wenn er sich betrinken würde?“
„Was der Schauspieler will und was der Autor braucht, sind zwei verschiedene Dinge“ Reynolds erzählte der Television Academy. Das Gleiche könnte auch für die Wünsche des Publikums gelten. „M*A*S*H“ war oft urkomisch und albern, eine klassische Farce-Show mit Streichen, Cross-Dressing und schiefgelaufenen Spielen. Dass es die Grenze zwischen Sitcom und Drama so geschickt meisterte, war ein Beweis für das Können der Autoren, denn die emotionalen Momente der Serie klingen immer noch wahr, in bahnbrechenden Episoden wie „George“ und vielen anderen. Nie war es herzzerreißender als in „Abyssinia, Henry“, der großartigen Abschiedsshow von Henry Blake.
Henry ging in den Drink. Der freundliche Kleinstadtarzt, dem die Leitung eines Kriegskrankenhauses übertragen wurde, in dem es oft zu chaotisch für ihn war, wurde kurz nach einem Moment seines größten Triumphs im Off getötet. Die Szene im Operationssaal, in der die Darsteller von seinem Tod erfahren, war berüchtigt: In einer Einstellung zeigt Radar (Gary Burghoff), wie er den anderen Chirurgen unter Tränen die Neuigkeit verkündet, die durch ihre Masken ersticken und weinen müssen, es aber müssen Arbeite weiter. Pro Außenseiterdie Besetzung war vorher nicht über die Szene informiert worden und ihre Reaktionen waren echt.