mach es wie Beckham ist einer der ikonischsten Filme, die jemals unsere Bildschirme zierte, und 20 Jahre später nimmt er immer noch einen besonderen Platz in meinem Herzen ein.
Ich erinnere mich, dass ich es als Kind im Haus meiner Tante entdeckt habe. Es flimmerte über ihren winzigen Fernsehbildschirm, während sie sich anzog, und ich fixierte mich auf das Bild eines Mädchens, das wie ich aussah – in einem Fußballtrikot von Manchester United, nicht weniger.
Gerade als ich anfing, mich darauf einzulassen, mussten wir gehen. Ich seufzte und war sichtlich frustriert, also lachte meine Tante und reichte mir die DVD-Hülle. Als ich mir den Film später am Abend schließlich in seiner Gesamtheit ansah, hatte ich das Gefühl, als hätte Gurinder Chadha den ganzen Film für mich kreiert.
Wie Jesminder „Jess“ Bhamra war ich vom Fußball besessen. Jede freie Minute wurde mit dem Spiel verbracht, und nach intensiven Wettkämpfen in der Schule (ich spielte für das Molesey-Junioren-Mädchenteam) kickte ich mit meinen Brüdern und älteren Cousins an den Garagen herum, um Dampf abzulassen.
Einige meiner glücklichsten Erinnerungen stammen aus dieser Zeit. Obwohl sich die Nachbarn über den Lärm beschwerten, der oft dazu führte, dass wir von der Polizei rassistisch profiliert und mit Asbos bedroht wurden – nur weil wir Fußball spielten – waren die Garagen ein sicherer Ort für alle möglichen Menschen. Wir haben einmal einen Bräutigam beruhigt, der vor der Hochzeit zitterte, und wir bekamen sogar Besuch von Luke Shaw. Das ist die Kraft des Fußballs: Er ist ein globaler Vereiniger, der aus Fremden schnell Freunde macht.
Ebenso wie Jess wurde meine Athletik mit Urteilen und Kommentaren konfrontiert, die aus der Angst stammten, dass ich niemals „daraus herauswachsen würde“ (ich tat es schließlich, weil es nicht als ein ernsthafter Weg für mich behandelt wurde). Als 7-jähriges asiatisches Mädchen hatte ich Bedenken, ob ich Trainingsanzüge tragen dürfte, um meine Beine zu bedecken, oder ob ich dafür bestraft würde, dass ich in Spielen für mich selbst einstehe, nachdem ich rassistischen Übergriffen ausgesetzt war. In der 3. Klasse sagte ein Kind zu mir und einer Gruppe asiatischer Jungs, dass „no p***s“ spielen dürften.
mach es wie Beckham wurde ein virtuelles Heiligtum für mich. Ich fand es toll, wie brillant es diesen inneren Konflikt eingefangen hat – nicht nur über Religion und Kultur, sondern auch darüber, was es heißt, eine Frau zu sein und ein Doppelleben führen zu müssen. Ich sah es mir so oft an, während ich heimlich meine Flucht nach Amerika plante, dass meine Mutter die CD schließlich wegwarf. Wir können jetzt darüber lachen, aber so besorgt war sie, dass ich den unkonventionellen Weg gehen würde.
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Wenn ich sehe, wie Leute wie Luke Shaw – ein Typ aus meiner Gegend, der eine Schule wie meine besucht hat – es als Profifußballer für mein Lieblingsteam schaffen, habe ich mich oft gefragt, ob ich, meine Brüder oder meine Cousins jemals die gleiche Chance haben könnten.
Während sich der Film darauf konzentriert, wie kulturelle Erwartungen Jess zurückhalten, ist die Realität, dass die meisten asiatischen Mädchen und Jungen es aufgrund systemischer Ausgrenzung nie in den Premier League-Fußball schaffen werden. Ohne diese Einschränkungen hätte Jess ohne Zweifel Großes geleistet – vielleicht hätte sie sogar den Ballon d’Or gewinnen können.
Chadra schuf einen zeitlosen Film in mach es wie Beckham – und brachte die ganze Welt dazu, die Hounslow Harriets anzufeuern. Es veranschaulicht nicht nur, wie urkomisch unser Leben ist, es hat einen 10/10-Soundtrack und setzt sich mutig für Themen wie Queerness und weibliche Freundschaften ein. Was gibt es nicht zu lieben?