Der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Journalist Bob Woodward hat zusätzliche Audioaufzeichnungen seiner ausführlichen Gespräche mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump veröffentlicht, die Einblicke in Trumps Ansatz im Kampf gegen die COVID-19-Pandemie bieten.
Trumps letztes Amtsjahr war weitgehend von seiner Reaktion auf das neuartige Virus geprägt, das mehr als 100.000 Menschen das Leben gekostet hat 1,1 Millionen Amerikaner. Der ehemalige Präsident wurde wiederholt wegen seiner Reaktion auf COVID-19 in den ersten Monaten des Ausbruchs kritisiert, unter anderem weil er die Gefahr des Virus herunterspielte und wiederholt den Vertretern des öffentlichen Gesundheitswesens widersprach.
Woodward veröffentlichte zuvor Dutzende Rohtonbänder von Interviews, die er 2019 und 2020 mit dem ehemaligen Präsidenten für sein Buch geführt hatte. Wut. Die Gespräche wurden weitgehend von COVID dominiert.
Die neuen Bänder erstmals ausgestrahlt während einer Sonderausgabe von MSNBC Der Beat am Dienstagabend und beinhaltet Gespräche zwischen Woodward und Trump während des letzten Jahres des ehemaligen Präsidenten im Oval Office. „Ich habe ihn einmal gefragt: ‚Was ist die Aufgabe des Präsidenten?‘ Und er sagte: „Um die Menschen zu schützen“, sagte Woodward im Gespräch mit Ari Melber von MSNBC. „Ich habe noch nie ein solches Versagen beim Schutz der Menschen erlebt.“
Newsweek wandte sich am Dienstagabend per E-Mail an Trumps Presseteam und bat um einen Kommentar zu Woodwards Aussage.
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Trump: „Es kam aus China, Barron.“ „Schlicht und einfach“
In einer Aufzeichnung vom 19. März 2020 erzählte Trump, wie er seinem jüngsten Sohn Barron Trump sagte, dass COVID „eine sehr schlechte Sache“ sei, und fügte hinzu, dass er sich wünschte, dass chinesische Gesundheitsbehörden andere Länder „Monate früher“ vor dem Virus gewarnt hätten.
„Also haben Sie Barron gesagt, dass es schlimm ist“, wirft Woodward Trump gegenüber auf.
„Nein, ich habe gesagt, dass es eine sehr schlechte Sache ist, aber wir werden es in Ordnung bringen“, antwortete der ehemalige Präsident.
„Er sagte, wie ist es passiert?“ Trump fuhr fort und sprach von seinem Sohn. „Ich sagte, es kam aus China, Barron. Schlicht und einfach. Es kam aus China und hätte gestoppt werden sollen. Und um ehrlich zu sein, Barron, hätten sie es bekannt geben sollen. Es war ein Problem.“ zwei Monate zuvor … und ich sagte, die Welt hätte kein Problem. Wir hätten es leicht ertragen können.
Im Januar und Februar 2020 lobte Trump wiederholt Pekings Herangehensweise an den Virusausbruch und dankte unter anderem auf Twitter dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping für die „Bemühungen und die Transparenz“ seiner Regierung.
Der frühere Präsident beklagte sich später über Chinas „Mangel an Transparenz“ als Grund dafür, im April 2020 die US-Finanzierung für die Weltgesundheitsorganisation einzustellen. gemeldet Politico. Sein Gespräch mit Barron deutet auch darauf hin, dass Trump sich der Schwere des Virus bewusst war, obwohl er der Öffentlichkeit wiederholt sagte, dass seine Ausbreitung unter Kontrolle sei.
In einem späteren Gespräch, das am 5. April 2020 aufgezeichnet wurde, fragte Woodward Trump: „Was?“ [sic] Ist die erste Person, die Ihnen klar gemacht hat, wie ernst das werden würde?“
„China“, antwortet er. „Als ich sah, wie viele Menschen starben.“
Der frühere Präsident sagte auch, dass ihm die Erkenntnis gegen Ende Januar 2020 gekommen sei, als er zum ersten Mal mit Xi gesprochen habe.
Trump: „Es gibt eine Menge wirklich gefälschter Nachrichten, Bob“
Während des Gesprächs am 5. April schlug Woodward außerdem vor, Trump solle den Menschen mitteilen, dass die US-Regierung „voll mobilisiert“ sei, um die Ausbreitung von COVID zu stoppen, das zum Zeitpunkt des Gesprächs Todesfälle verursacht hatte über 10.000 Amerikanernach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
„Egal was ich tue, sie werden dir immer Schlechtes erzählen“, antwortete Trump auf Woodwards Plan.
„Okay, aber weißt du was?“ Woodward drückte. „Ich denke, die Menschen wollen – sogar die Menschen, die Sie nicht mögen, die Menschen, die sich Ihnen widersetzen –, dass dieses Land hier Erfolg hat.“
„Naja, nein, ich glaube, es gibt einige Leute, denen es lieber wäre, wenn es nicht gelingt“, sagte Trump.
„Da stimme ich Ihnen nicht zu“, fuhr der ehemalige Präsident fort. „Es gibt einige Leute, denen es lieber wäre, wenn es nicht gelingen würde, damit sie mich bei der Wahl möglicherweise schlagen könnten, in Ordnung?“
„Sie sind bedeutend und sie lügen und sie kontrollieren einige der Medien“, fügte Trump hinzu. „Nicht alles. Ich komme in den meisten Medien gut zurecht. Aber es gibt da draußen viele wirklich gefälschte Nachrichten, Bob.“
Trump: „Und plötzlich werden wir vom China-Virus befallen“
In einem anderen Teil der Interviews wurde der ehemalige Präsident von Woodward unter Druck gesetzt, weil er die COVID-19-Pandemie dafür verantwortlich machte, dass sein Wiederwahlkampf im Jahr 2020 ruiniert wurde, als Trump gegen Präsident Joe Biden verlor.
„Wenn wir das Virus nicht hätten, wäre ich 10, 12 Punkte vorne“, sagte Trump zu Woodward während eines Gesprächs am 21. Juli 2020. „Ich war auf dem Weg zur Wahl.“
„Nun, die Leute machen sich Sorgen wegen des Virus“, antwortete Woodward.
„Das weiß ich, Bob, aber das Virus hat nichts mit mir zu tun“, blafft Trump zurück.
„Mit COVID kann man wirklich keine Kundgebungen durchführen“, sagte Trump später auf dem Band. „Wahrscheinlich Flughafenkundgebungen, aber Sie können nicht an den Stadionkundgebungen teilnehmen, Sie können nicht an der Indoor-Arena teilnehmen.“
Der ehemalige Präsident hielt in den Monaten vor der Wahl im November 2020 mehrere Wahlkampfveranstaltungen ab, darunter einige auch drinnen, obwohl Gesundheitsbehörden soziale Distanzierungspraktiken förderten, um die Ausbreitung von COVID einzudämmen.
Woodward behauptet später gegenüber Trump, dass er „gegen das Virus angetreten sei, nicht gegen Joe Biden“.
„Nun, ich kandidiere gegen beide“, sagte der ehemalige Präsident.
„Wir waren auf Hochtouren“, fügte Trump später im Tonband hinzu. „Die Wahl war vorbei. Ich hätte leicht gewinnen können. Und plötzlich wurden wir vom China-Virus heimgesucht. Und jetzt arbeite ich mir den Arsch ab.“