Alles, was Sie über den Agrarsektor der EU wissen müssen

Zu ihren Beschwerden zählen unter anderem die Krise der Lebenshaltungskosten, Kraftstoffsteuern, Umweltvorschriften, belastende Bürokratie, unlauterer Wettbewerb und Freihandelsabkommen.

Die scheinbar koordinierte Bewegung, die bereits Länder wie Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien erreicht hat, hat Brüssel überrascht und den Green Deal vor den nächsten Wahlen zum Europäischen Parlament ernsthaft politisch unter Druck gesetzt.

Ursula von der Leyen, die Vordenkerin des Green Deal, hat darauf reagiert, indem sie öffentlich Loblieder auf die Landwirte gesungen, ihre Standhaftigkeit, ihr Engagement und ihren wirtschaftlichen Beitrag gewürdigt und versprochen hat, ihren Anliegen mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

Landwirte „arbeiten jeden Tag hart, um die qualitativ hochwertigen Lebensmittel zu produzieren, die wir essen. Dafür schulden wir ihnen meiner Meinung nach Wertschätzung, Dank und Respekt“, sagte der Präsident der Europäischen Kommission Anfang des Monats, als er den Rückzug eines Lebensmittels ankündigte umstrittenes Pestizidgesetz.

„Die Probleme sind in den letzten Jahren eskaliert. Unsere Landwirte verdienen es, dass man ihnen zuhört. Ich weiß, dass sie sich Sorgen um die Zukunft der Landwirtschaft und um ihre Zukunft als Landwirte machen.“

Hier erfahren Sie, was Sie über die Landwirtschaft in der EU wissen müssen.

Ein kleiner, aber wichtiger Sektor

Die Landwirtschaft ist eines der ältesten Produktionsmittel der Welt und reicht 12.000 Jahre zurück, als prähistorische Zivilisationen von nomadischen Jägern und Sammlern zur Landwirtschaft in dauerhaften Siedlungen übergingen. In den folgenden Jahrtausenden war die Landwirtschaft eine wichtige Kraft des Fortschritts und trug zur Entwicklung vieler europäischer Städte bei, die wir heute kennen.

Doch mit dem Aufkommen der industriellen Revolution begann die Landwirtschaft allmählich an Bedeutung zu verlieren, da sich die Länder stark auf das verarbeitende Gewerbe und später auf Dienstleistungen konzentrierten.

Heute stellt der Sektor nur einen winzigen Teil der EU-Wirtschaft dar: EurostatDie Landwirtschaft trug im Jahr 2022 215,5 Milliarden Euro zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) der Union bei. Relativ gesehen bedeutet dies 1,4 % des gesamten BIP, ein Anteil, der in den letzten 20 Jahren stabil geblieben ist.

Nach dem Verkauf seiner zahlreichen Produkte auf den Märkten erzielte der Sektor im Jahr 2022 einen Umsatz von mehr als 537 Milliarden Euro, wobei 287,9 Milliarden Euro aus Feldfrüchten wie Getreide, Gemüse, Obst, Wein und Kartoffeln stammten und 206 Milliarden Euro aus Milch, Schweinen und Rindern stammten , Geflügel und Eier.

Frankreich war in diesem Jahr mit einem Umsatz von 97,1 Milliarden Euro der größte Verkäufer, gefolgt von Deutschland (76,2 Milliarden Euro), Italien (71,5 Milliarden Euro), Spanien (63 Milliarden Euro) und Polen (39,5 Milliarden Euro).

Die Produktionskosten waren im Jahr 2022 mit 316,7 Milliarden Euro hoch, ein Anstieg von fast 22 % im Vergleich zum Vorjahr. Der Anstieg war vor allem auf die russische Invasion in der Ukraine zurückzuführen, die die Preise für Energie und Düngemittel auf Rekordhöhen katapultierte.

Starke Konzentration

Schätzungsweise 8,6 Millionen Menschen arbeiten im Agrarsektor, was 4,2 % der Beschäftigung in der EU ausmacht. Rumänien (1,76 Millionen) und Polen (1,46 Millionen) sind mit Abstand die größten Arbeitgeber. Allerdings geben diese Zahlen kein vollständiges Bild wieder, da die Ernte eine saisonale Tätigkeit ist, bei der viele Menschen mit befristeten Teilzeitverträgen beschäftigt sind. Unter Berücksichtigung dieser Besonderheiten beziffert Eurostat die Erwerbsbevölkerung auf 17 Millionen Menschen, mehr als das Doppelte der Gesamtzahl.

Der Sektor ist männerorientiert und alternd: Die überwiegende Mehrheit der Betriebsleiter sind Männer (68,4 %) und über 55 Jahre alt (57,6 %). In den Niederlanden ist das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern am ausgeprägtesten, dort sind nur 5,6 % der Landwirte weiblich, während Lettland und Litauen einem Gleichstellungsverhältnis von 50:50 am nächsten kommen.

Alle diese Landwirte bewirtschaften eine Fläche von 157 Millionen Hektar Agrarland, der wiederum in 9,1 Millionen Beteiligungen aufgeteilt ist. Diese Verteilung ist jedoch äußerst ungleichmäßig: Etwa 52 % der landwirtschaftlichen Fläche werden von 4 % aller landwirtschaftlichen Betriebe kontrolliert, die größer als 100 Hektar sind. Im Gegensatz dazu nutzen kleine landwirtschaftliche Betriebe, die weniger als 5 Hektar groß sind, nur 6 % der gesamten verfügbaren Fläche, obwohl sie 40 % aller Betriebe ausmachen.

Diese starke Landkonzentration spiegelt die Industrialisierung der Landwirtschaft wider, in der es sich einige wenige Unternehmen leisten, fortschrittliche Technologien, Maschinen und Methoden einzusetzen, um Feldfrüchte in großem Maßstab zu produzieren und auf globaler Ebene zu verkaufen.

Milliarden an Subventionen

Die Landwirtschaft ist ein riskantes Geschäft, das Wetterereignissen, schwankender Nachfrage und ausländischer Konkurrenz ausgeliefert ist, was es schwierig macht, Gewinne zu erzielen und Investitionen anzuziehen. Dies erklärt, warum die Landwirtschaft trotz ihres geringen Beitrags zum Wirtschaftswachstum einer der am stärksten subventionierten Wirtschaftszweige in der EU ist.

Die 1962 ins Leben gerufene Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) ist ein umfangreiches Programm staatlicher Beihilfen, das darauf abzielt, sicherzustellen, dass europäische Landwirte ein stabiles Mindesteinkommen erhalten und grenzüberschreitend konkurrieren können. Jahrzehntelang war CAP das Daseinsberechtigung des gemeinsamen Haushalts, der mehr als 60 % aller Ausgaben ausmacht. Heute macht es ein Drittel aus.

Die Kappe zuteilt 264 Milliarden Euro für den Zeitraum 2023–2027, hauptsächlich für zwei Aktionslinien: 189,2 Milliarden Euro für Einkommensunterstützung, die Direktzahlungen, die Landwirte entschädigen, und 66 Milliarden Euro für die ländliche Entwicklung, um die Herausforderungen verarmter Gebiete zu bewältigen.

Entscheidend ist, dass Direktzahlungen nicht an die Menge der von den Landwirten produzierten Pflanzen gekoppelt sind. Brüssel argumentiert, dass diese Verbindung einen Anreiz für Überproduktion schaffen würde, einen größeren Anteil an Subventionen zu erhalten und den Markt auf den Kopf zu stellen. Stattdessen werden die Zahlungen nach Hektar (bewirtschafteter Fläche) und der Einhaltung von Biodiversitäts-, Tierschutz- und Gesundheitsvorschriften ausgezahlt.

Die GAP ist eines der am meisten diskutierten Elemente der EU-Politik und wird unter anderem wegen ihrer unausgewogenen Verteilung (rund 80 % des Budgets landet in den Händen von 20 % der Landwirte) und ihrer fragwürdigen Wirksamkeit immer wieder kritisiert (Die Einkommen der Landwirte bleiben im Vergleich zum EU-Durchschnittslohn um 40 % niedriger) und die kommerziellen Verzerrungen gegenüber der Welthandelsorganisation (WTO).

Methan-Überfluss

Ein weiterer wiederkehrender Vorwurf, der der GAP vorgeworfen wird, ist die unzureichende Durchsetzung von Umweltstandards. Dies liegt daran, dass die Landwirtschaft ein erheblicher Verursacher der Umweltverschmutzung ist. Buchhaltung für mehr als 10 % der Treibhausgasemissionen der EU verantwortlich.

Der Europäische Umweltagentur (EUA) führt diese Emissionen auf drei Quellen zurück:

• CH4 (Methan) aus der enterischen Fermentation, die sich auf den Verdauungsprozess bei Wiederkäuern wie Rindern, Schafen und Ziegen bezieht.

• N2O (Distickstoffoxid) hauptsächlich aus der Verwendung von synthetischen Düngemitteln auf Stickstoffbasis.

• CH4 (Methan) aus der Güllebewirtschaftung und -entsorgung.

Obwohl der Agrarsektor dem übergeordneten Ziel der EU unterliegt, die Treibhausgasemissionen schrittweise zu senken und bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, sind die bisher erzielten Reduzierungen äußerst begrenzt.

Tatsächlich schätzt die EUA, dass die landwirtschaftlichen Emissionen zwischen 2005 und 2021 in 13 Mitgliedstaaten gestiegen sind, wobei Estland die 30-Prozent-Marke überschritten hat. Basierend auf aktuellen Prognosen prognostiziert die Agentur einen leichten Rückgang von 4 % bis 2030 im Vergleich zu 2005, der sich auf 8 % ausweiten könnte, wenn zusätzliche Klimamaßnahmen ergriffen werden.

Dieses langsame Tempo ist besonders besorgniserregend, da mindestens 25 % der globalen Erwärmung durch Methan verursacht werden, ein geruchloses Gas, das in den ersten 20 Jahren nach seiner Freisetzung in die Atmosphäre 80-mal schädlicher ist als CO2. In der Zwischenzeit, chemische Pestizide Üblicherweise zur Aufrechterhaltung der Ernteerträge eingesetzt, sind ein Faktor für den Verlust der biologischen Vielfalt, schlechte Wasserqualität, degradierte Böden und Schädlingsresistenz und werden mit chronischen Krankheiten in Verbindung gebracht.

Weg zur Selbstständigkeit

Als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie, den Ukraine-Krieg und die Energiekrise hat die Europäische Kommission „strategische Autonomie“ als Leitphilosophie zur Reduzierung kostspieliger Abhängigkeiten von unzuverlässigen Lieferanten übernommen.

Zum Glück für Brüssel ist die Landwirtschaft in dieser Hinsicht ein weit fortgeschrittener Sektor.

Die EU ist bei einer breiten Palette von Gütern, die wir täglich konsumieren, wie Weizen, Olivenöl, Tomaten, Äpfel, Pfirsiche, Käse, Butter, selbständig (das heißt, sie kann ihren gesamten inländischen Bedarf durch heimische Produktion decken). Rind, Schwein und Geflügel. (Für andere, wie Reis, Zucker, Ölsaaten und Pflanzenöl, sind Importe immer noch dringend erforderlich.)

Dies hat es dem Block ermöglicht, zu einem kommerziellen Kraftpaket auf den Weltmärkten zu werden: im Jahr 2022Der Block exportierte landwirtschaftliche Produkte im Wert von 229,1 Milliarden Euro und importierte 195,6 Milliarden Euro, was zu einem komfortablen Überschuss von 33,4 Milliarden Euro führte. Der wertvollste EU-Export waren Getränke und Spirituosen mit einem Umsatz von 39 Milliarden Euro.

Das bedeutet jedoch nicht, dass die EU völlig über den Berg ist.

Extreme Wetterereignisse und steigende Temperaturen stellen eine ernsthafte Bedrohung für die Ernährungssicherheit dar und könnten langfristig zu einem Anstieg bestimmter Importe führen. Gleichzeitig entwickeln einige Kunden des Blocks Eigenständigkeitsstrategien und werden in Zukunft möglicherweise nicht mehr so ​​viele in der EU hergestellte Lebensmittel kaufen wie jetzt.

Ein kürzlich Bericht Die Europäische Kommission warnte davor, dass der wirtschaftliche Abschwung in China, der sich aufgrund der rasch alternden Bevölkerung des Landes noch verschlimmern wird, die weltweiten Exporte von Weichweizen, Mais, Gerste, Rindfleisch, Schweinefleisch und den meisten Milchprodukten erheblich beeinträchtigen könnte.