Embracer Group, eines der größten Videospiel- und Unterhaltungsunternehmen überhaupt, hat bestätigt Im Rahmen der zuvor angekündigten Umstrukturierungsbemühungen wurden in den letzten sechs Monaten 29 unangekündigte Spiele abgesagt und fast 1.400 Mitarbeiter entlassen.
Laut Embracer sei die Zahl der in Arbeit befindlichen Gaming-Projekte im Zeitraum Juli bis Dezember von 153 auf 124 gesunken VGC. Die Gesamtzahl der Mitarbeiter wurde um 8 % bzw. 1.387 Stellen reduziert. Diese Kürzungen umfassen 871 Spieleentwickler in internen Studios, 264 in externen Studios und 252 interne Mitarbeiter, die als Nichtentwickler an Spieleprojekten arbeiten.
Die Gesamtzahl der internen Spielestudios von Embracer belief sich Ende Dezember 2023 auf 132, ein Rückgang gegenüber 139. Embracer gab an, jetzt mit 50 externen Studios zusammenzuarbeiten, was einer Reduzierung gegenüber 59 entspricht.
CEO Lars Wingefors sagte, der Umstrukturierungsplan von Embracer sei fast abgeschlossen, warnte jedoch, dass noch „einige größere Strukturveräußerungsprozesse im Gange seien“.
„In einer gruppenweiten Anstrengung mussten unsere Unternehmen und Studios schwierige Entscheidungen treffen, insbesondere im Hinblick auf die Trennung von Teammitgliedern. Insgesamt haben wir seit Beginn des Programms unsere weltweite Mitarbeiterzahl um 8 % der Belegschaft reduziert.“ „, sagte Embracer.
Wingefors fuhr fort, dass Embracers Mission als börsennotiertes Unternehmen darin besteht, „in jeder Situation stets den Shareholder Value zu maximieren“, auch wenn dies bedeutet, Spiele abzusagen, Studios zu schließen und Personal zu entlassen.
Embracer nahm diese drastischen Kürzungen teilweise vor, weil ein wichtiger Deal in der 11. Stunde gescheitert war, bei dem sich später herausstellte, dass es sich um einen Pakt handelte Saudi-Arabiens kluge Spiele. Embracer hatte Saudi-Arabien zuvor eine Milliarde US-Dollar abgenommen und diese Entscheidung verteidigt, als Menschen Saudi-Arabiens Haltung zu Menschenrechten kritisierten.
Zu den bekanntesten Maßnahmen gehörten die gemeldete Absage eines Deus-Ex-Spiels sowie die Schließung des Saints-Row-Studios Volition und des TimeSplitters-Entwicklers Free Radical. Embracer hat unter anderem auch Stellen bei Tochterunternehmen wie Crystal Dynamics, Gearbox und Beamdog abgebaut. Viele werden sich erinnern, dass Embracer zuvor einen riesigen Kaufrausch erlebte, und zwar so sehr, dass es so etwas wie ein Meme wurde.
Die Entlassungen in der Videospielbranche beschränken sich nicht nur auf Embracer und seine Studios, da Microsoft gerade 1.900 Stellen aus seinem Gaming-Team gestrichen hat und League of Legends-Entwickler Riot ebenfalls Hunderte von Stellen gestrichen hat, was bisher nur eine kleine Anzahl von Stellenkürzungen im Gaming-Bereich im Jahr 2024 darstellt.
Die Videospielsparte von Embracer war im Oktober-Dezember-Quartal profitabel, wobei das Gewinnwachstum auf besser als erwartete Ergebnisse aus den Herr-der-Ringe-Lizenzverträgen zurückzuführen war. Insbesondere hob Embracer das „Herr der Ringe“-Set von Magic: The Gathering, das Videospiel „Der Herr der Ringe: Rückkehr nach Moria“ und die Einnahmen aus den „Herr der Ringe“-Filmen hervor. Mit Blick auf die Zukunft kommt der nächste „Herr der Ringe“-Film, „Krieg der Rohirrim“, im Dezember in die Kinos.
Embracer erwarb die „Herr der Ringe“-Rechte im Jahr 2023 für 395 Millionen US-Dollar, was nur einen Bruchteil dessen ausmachte, was einige Branchen als mögliche Verkaufspreise ansahen.
Mit Blick auf die Zukunft sagte Embracer, es verfüge über eine „bemerkenswerte Pipeline an umfangreichen neuen Spielen, die in den nächsten zwei Jahren auf den Markt kommen“ und stellte außerdem fest, dass das Unternehmen „strategische Investitionen in beschleunigtes organisches Wachstum“ getätigt habe.