Messi wird gemeinsamer Rekordspieler in der WM-Geschichte, wenn Argentinien im Halbfinale gegen Kroatien antritt.
Doha, Katar – Die Kameras klickten und schwenkten mit jeder Bewegung von Lionel Messi, als Reporter sich beeilten, ihre Stücke vor der Kamera mit dem argentinischen Kapitän im Hintergrund aufzunehmen.
Etwa 400 Journalisten, hauptsächlich Fotografen und Videografen, hatten sich am Montag an der Qatar University versammelt, um Argentinien vor dem Halbfinal-Showdown gegen Kroatien am Dienstagabend im Lusail-Stadion trainieren zu sehen.
Die Medien kamen hauptsächlich aus Argentinien und Lateinamerika. Sie hatten 15 Minuten Zeit, um möglichst viel Filmmaterial und Fotos zu sammeln, bevor die Sicherheitskräfte alle hinaus eskortierten.
Der 35-jährige Star sagte vor dem Turnier, dass dies seine letzte Weltmeisterschaft sein werde, was nur zu erhöhter Aufmerksamkeit geführt hat.
Er hat alle großen Vereins- und Nationalmannschaftstitel gewonnen, mit Ausnahme der Weltmeisterschaft. 2014 war er knapp dran, doch die Südamerikaner verloren im Finale gegen Deutschland.
Morgen soll der „kleine Zauberer“ einen weiteren Rekord aufstellen. Es ist sein 25. WM-Spiel, womit er mit dem großen Deutschen Lothar Matthäus als gemeinsamer Rekordspieler in der WM-Geschichte gleichzieht.
Wenn die Albicelestes es ins Finale schaffen, wird er den Rekord auf Anhieb halten.
Am Montag strahlte er übers ganze Gesicht und zeigte keinerlei Anzeichen von Druck oder Nervosität.
Die Spieler betraten kurz vor 17:30 Uhr (14:30 Uhr GMT) Doha-Zeit den mit Flutlicht beleuchteten Trainingsplatz.
Die Spieler in ihrer dunkelblauen Trainingsausrüstung schienen in bester Stimmung zu sein, mit Lächeln und Scherzen rundherum und hin und wieder lautem Gelächter. Argentinien hat in den letzten 41 Spielen ein Spiel verloren.
Die Spieler verbrachten den größten Teil der 15 Minuten mit Grundübungen, hauptsächlich Keepy-Uppies und Überqueren, Joggen oder Dehnen.
Als die Journalisten hinausgeführt wurden, versammelten sich die Spieler am Mittelkreis des Spielfelds, und das Trainerteam gesellte sich zu ihnen. Abseits der Blicke der Medien wurde es ernst.