DIE Daten werden noch bekannt gegeben, aber für Allan Saint-Maximin hat der Countdown bis zur Weltmeisterschaft 2026 bereits begonnen.
Der französische Magier von Newcastle hat eine Mission – Kylian Mbappes Komplize zu sein, wenn Les Bleus ihre Kampagne in Nordamerika starten.
Der 25-jährige Saint-Maximin sollte in den Kader von Didier Deschamps für Katar einsteigen, nur weil Verletzungen seine Chancen zunichte machten.
Aber der wieder fitte Stürmer hat sich bereits von der Enttäuschung mit einer auffälligen Leistung von der Bank beim 1: 0-Sieg von Newcastle im Carabao Cup gegen Bournemouth am Dienstag erholt.
Saint-Maximin ist gut befreundet mit Mbappe, dem Helden des WM-Hattricks, und den Flügelspielern Ousmane Dembele und Marcus Thuram.
Und da Spieler wie der 36-jährige Stürmer Olivier Giroud in dreieinhalb Jahren wahrscheinlich nicht dabei sein werden, weiß Saint-Maximin, dass die Zeit reif sein könnte, um in den Kader seines Landes einzusteigen.
Er sagte: „Für Frankreich zu spielen, würde alles für mich bedeuten.
„Ich hoffe, dass ich eines Tages die Chance habe, meine Qualitäten für Les Bleus zu zeigen. Natürlich wird es nicht einfach. Jeder hat den Charakter der Spieler im WM-Finale gesehen und es ist eine Mannschaft voller Talente.
„Aber wenn ich weiter hart arbeite und gut für Newcastle spiele, hoffe ich, bemerkt zu werden.
„Es ist nicht so, dass ich in einem kleinen Verein bin. Wir sind Dritter in der besten Liga der Welt, das kann nur helfen.“
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Der Star aus dem St. James’ Park fügte hinzu: „Ich weiß wirklich nicht, wie nah ich der Auswahl bin.
„Früher in dieser Saison war von einer Einberufung die Rede, aber ich kam nur zwei Wochen vor Beginn der WM von einer Verletzung zurück, was nicht gut genug war, um in den Kader einzusteigen.
„Ich glaube schon, dass ich gut genug bin, um mit Freunden in der Nationalmannschaft zu spielen.
„Ich kann ihnen helfen und sie können mir helfen, ein besserer Spieler zu werden.“
Saint-Maximin könnte sich noch mit der Enttäuschung abfinden, dass sein Land vor sechs Tagen im Endspiel von Doha im Elfmeterschießen gegen Argentinien verloren hat.
Aber Toon-Cheftrainer Eddie Howe weiß, dass er den Stürmer in seiner faszinierenden Bestform brauchen wird, wenn die hochfliegenden Magpies ihren Platz unter den ersten vier behaupten wollen.
Sie reisen am Boxing Day nach Leicester und sitzen auf dem dritten Tabellenplatz, obwohl Saint-Maximin bisher auf nur sieben Ligaspiele beschränkt war – mit seinem letzten Start im August.
Es ist nicht so, dass ich in einem kleinen Club bin. Wir sind Dritter in der besten Liga der Welt, das kann nur helfen.
Allan Saint-Maximin
Es ist eine beängstigende Aussicht für Newcastles Rivalen, wenn er für den Rest der Saison fit und in Form ist, insbesondere wenn ein möglicher französischer Einsatz seine Gedanken dominiert.
Aber seinen Platz im Team von Newcastle wiederzuerlangen und Howes Mannschaft dabei zu helfen, sich für Europa zu qualifizieren, sind seine unmittelbareren Ziele.
Er sagte: „Im Moment möchte ich nur, dass Newcastle gut abschneidet.
„Das ist mein Fokus und ich freue mich sehr auf den Rest der Saison.
„Leicester wird hart, weil sie sich nach einem schlechten Start erholt haben und hervorragende Spieler haben.
„Und wie wir haben sie unter der Woche im Pokal gewonnen und werden zuversichtlich sein. In der nächsten Saison im europäischen Fußball zu spielen, ist eine große Herausforderung, aber ich bin sicher, dass wir dazu in der Lage sind.
„So wie der Verein jetzt ist, glaube ich, dass wir Großes erreichen können.“
Größe mit Newcastle wird Saint-Maximin auch dabei helfen, seinen französischen Traum zu erfüllen.