Alice Nkom, Kameruns unermüdliche Verteidigerin der LGBTQ-Rechte

Der Stock von Nkom ist das einzige, was das Alter dieser großartigen Dame verrät, die ihre jungen Kunden “Mama” nennen. Nkom ist mit 76 Jahren vielleicht die älteste Anwältin Kameruns und Verteidigerin der LGBTQ-Rechte, aber sie hat nicht die Absicht, in absehbarer Zeit in den Ruhestand zu gehen. “Ich habe keinen Grund aufzuhören, ich habe einen letzten Kampf zu führen: Homosexualität in meinem Land zu entkriminalisieren.”

In traditioneller Kleidung mit einem regenbogenfarbenen Abzeichen hat sie gerade eine Tour durch LGBTQ-Vereine in Frankreich absolviert. Ihr Besuch sollte unmittelbar vor einem Afrika-Frankreich-Gipfel stattfinden, der am Freitag vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron veranstaltet wurde. Sie wollte, dass LGBTQ-Rechte ganz oben auf der Tagesordnung stehen.

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Erste Anwältin

1969 wurde Nkom als erste Frau überhaupt zur Anwältin in Douala, der größten Stadt Kameruns, ernannt, zu einer Zeit, als der Beruf hauptsächlich von weißen Männern aus Frankreich ausgeübt wurde. Damals 24 Jahre alt, sagt sie, sie habe es “aus Liebe getan”, inspiriert von einem Ehemann, der an sie glaubte.

Nkom arbeitete als Wirtschaftsanwältin, bevor sie sich der Verteidigung von LGBTQ-Menschen widmete. Als unermüdliche Arbeiterin befürchtete sie, dass es eine zu bequeme Position gewesen wäre, kamerunische Staatsanwältin zu werden. “Sie plädieren für eine Verurteilung und gewinnen oft. Ich hatte die verrückte Idee, die Menschenrechte tatsächlich zu verteidigen”, erklärt sie.

In einem Land, in dem Homosexualität verboten ist, erlebte Nkom Anfang der 2000er Jahre, wie jungen Homosexuellen vor den Justizvollzugsgerichten bis zu fünf Jahre Gefängnis drohten. „Bei meinen Anhörungen habe ich gesehen, wie diese armen Jugendlichen wegen ihrer Sexualität systematisch verurteilt wurden und die nur nach ihrer Freilassung weglaufen wollten. Für mich war das inakzeptabel“, erinnert sie sich. “Ich habe angefangen, mich mit dem Thema zu beschäftigen und mich zu fragen, wie ich diese Debatte an den nationalen Tisch bringen könnte. Sie brauchten jemanden mit einem Megaphon, um zu erklären, dass sie vollwertige Bürger mit Rechten und keine Außenseiter sind.”

Nkom hat sich schnell der Sache angenommen und 2003 die erste Anti-Homophobie-NGO in Kamerun gegründet: die Association for the Defense of Homosexual Rights (Adefho). Sie wurde prompt vom Präfekten vorgeladen, der wütend war, dass eine kamerunische Organisation das Wort “Homosexuelle” erwähnte. Als erfahrener Redner überzeugte Nkom ihn schließlich, aber nur sehr wenige junge LGBTQ-Leute wagten es, sich Adefho anzuschließen. “Der Verein war eindeutig für sie gedacht, aber sie hatten Angst, sich durch eine Mitgliedschaft zu ‘outen'”, sagt sie. Aber ihre Organisation ebnete den Weg für andere.

Gleichzeitig suchte Nkom nach anderen Wegen, um jungen Homosexuellen in Kamerun näher zu kommen, die oft von ihren Familien abgelehnt und aus Angst vor Repressalien isoliert werden. Auf Anraten von Mitgliedern der kamerunischen LGBTQ-Community gründete die aktivistische Anwältin einen zweiten Verein, der sich stärker um die Gesundheit dieser jungen Menschen kümmert: Sid’ado, der Jugendlichen hilft, die mit AIDS zu kämpfen haben.

Droht, beleidigt, verklagt…

Je mehr Nkom in der Öffentlichkeit über ihren Kampf sprach, desto mehr wurde sie bedroht. „An einem Punkt erhielt ich Tag und Nacht Drohanrufe. Sie nannten mich eine Hexe, sie sagten, ich würde Kinder dazu aufhetzen, ‚ihre Ärsche zertrümmern‘ zu lassen… Es war sehr gewalttätig. Ich wurde die Person, die man meiden sollte Die Leute dachten, sie könnten mir verbieten, für jeden zu sprechen, den ich wollte.”

Nkom ließ sich nicht beirren. “Ich würde vor Gericht gehen, nach Homosexualitätsverfahren im ganzen Land Ausschau halten und mich als Verteidigung dieser jungen Leute aufstellen, um die sich niemand kümmerte.”

2007 kritisierte der Anwalt in einem Interview mit dem Schwesterradio von FRANCE 24, RFI, das Gesetz gegen Homosexualität in Kamerun. Diesmal war es der Justizminister, der sie über die Richtervereinigung angriff. Gegen den Aktivisten wurde eine Anzeige wegen “Rechtfertigung des Verbrechens” eingereicht, die jedoch nicht zu einer Verurteilung führte.

Nkom beklagt einen weitgehenden Mangel an gesellschaftlicher Bildung, aber ihrer Meinung nach muss sich das ganze System zuerst ändern. “Die Situation wird sich nicht ändern, bis es ein Mindestmaß an Demokratie und Achtung der Menschenrechtswerte gibt”, sagt sie. “Wenn die Macht in den Händen einer Person liegt und die Gewaltenteilung eine Schande ist, muss man die Aufmerksamkeit der Leute auf etwas lenken. Homosexuelle sind ein leichtes Ziel”, erklärt sie und richtet ihre dünn verschleierten Worte an Kameruns Präsidenten Paul Biya. der seit 1982 an der Macht ist.

Positiv ist zu vermerken, dass sich die Einstellungen in der kamerunischen Zivilgesellschaft allmählich ändern, sagt Nkom, auch wenn Angriffe und Festnahmen – oft aufgrund von Hinweisen – zunehmen. „Es reicht, wenn Sie jemand wegen schwacher Stimme oder mädchenhaftem Gang aufgrund des Gesichtsausdrucks anzeigt“, erklärt die Anwältin, deren Büro ständig besetzt ist.

Über hundert LGBTQ-Personen festgenommen

Seit Anfang 2021 wurden mehr als hundert Festnahmen verzeichnet, einige Angeklagte warten auf ihren Prozess und mehr als vierzig Menschen wurden wegen ihrer sexuellen Orientierung inhaftiert. “Gerade heute Morgen hat mich ein junger Mann im Gefängnis angerufen, um mir zu sagen, dass bei ihm 20 Homosexuelle eingesperrt sind”, sagte Nkom, die alle ihre Informationen sammelt und teilt.

Nkom arbeitet seit Februar an dem Fall Shakiro und Patricia. Diese beiden Transgender-Frauen wurden in einem Restaurant festgenommen und wegen Homosexualität und privater Unanständigkeit zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Nkom hat eine Kaution für ihre beiden Klienten erhalten und wartet im Oktober auf eine Berufung.

In Nkoms Feld sind Siege selten, also macht sie das Beste aus jedem. Der amerikanische Präsident Joe Biden nannte Kamerun bei einem kürzlichen UN-Treffen neben Tschetschenien als eines der homophobsten Länder der Welt. “Das ist keine Kleinigkeit”, sagt sie und ist stolz darauf, das Weiße Haus auf die Notlage der kamerunischen LGBTQ-Menschen aufmerksam zu machen.

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Der Anwalt rechnet mit internationalem Druck, die kamerunischen Behörden dazu zu bringen, ihre Praktiken zu ändern und LGBTQ-Personen zu entkriminalisieren. “Die Vereinigten Staaten sind einer der wichtigsten Entwicklungspartner Kameruns und haben die Macht, die Behörden aufzufordern, den rechtlichen Würgegriff für Homosexuelle zu lockern”, sagt sie.

Für Frankreich könne man das nicht sagen, gibt sie bedauernd zu. “Ich erwarte alles von Frankreich und bekomme im Moment nichts”, sagt sie etwas bitter. “Frankreich unterzeichnet Chartas, vermittelt Werte wie Menschenrechte, Rechtsstaatlichkeit und Respekt für die Umwelt. Es versucht, sie auf sich selbst anzuwenden, aber es erlaubt seinen Partnern, sie unter seiner Aufsicht ungestraft zu verletzen.”

Für Nkom ist der Montpellier-Gipfel die perfekte Gelegenheit für die Zivilgesellschaft, zusammenzukommen, um auf Entscheidungsträger „Druck auszuüben“.

Dieser Artikel wurde aus dem Original auf Französisch übersetztCH.