El Kadi muss drei Jahre seiner Haftstrafe absitzen. Sein Medienunternehmen wurde geschlossen und mit hohen Geldstrafen belegt.
Der hochkarätige algerische Journalist Ihsane El Kadi wurde vom Gericht Sidi M’Hamed in Algier zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, das ihn der „Auslandsfinanzierung seines Geschäfts“ beschuldigte, berichtete AFP.
El Kadi, der eine der wenigen unabhängigen Mediengruppen des Landes besitzt und der Regierung kritisch gegenübersteht, wurde zu einer Haftstrafe von fünf Jahren verurteilt, von denen er drei Jahre im Gefängnis verbringen muss, entschied das Gericht am Sonntag.
Darüber hinaus entschied das Gericht, dass Interface Media, das Maghreb Emergent betreibt, und die andere von El Kadi betriebene Filiale Radio M aufgelöst werden sollten. Das Gericht verhängte gegen das Unternehmen und gegen El Kadi selbst eine Reihe von Geldbußen in Höhe von insgesamt 11,7 Millionen algerischen Dinar (86.200 US-Dollar).
Der Journalist wurde erstmals am 24. Dezember festgenommen und befindet sich seitdem unter einem Staatssicherheitsgesetz, das den Erhalt von Geldern verbietet, die die Staatssicherheit oder die „nationale Einheit“ gefährden, inhaftiert, hatte die von ihm geleitete Nachrichten-Website Maghreb Emergent damals mitgeteilt.
Nach der Festnahme des Journalisten ließ Interface Media seinen Hauptsitz abriegeln und seine Unterlagen beschlagnahmen.
„Wir werden dieses Urteil innerhalb der erforderlichen Frist anfechten“, sagte Abdelghani Badi, einer der Anwälte von El Kadi, der die Anhörung boykottiert hatte, gegenüber AFP.
Das Verteidigungsteam von El Kadi hatte die Anklage wegen ausländischer Finanzierung zurückgewiesen und darauf hingewiesen, dass die einzige Auslandsüberweisung an El Kadis Firma von seiner im Vereinigten Königreich lebenden Tochter stammte, die 25.000 britische Pfund (31.000 US-Dollar) an die Firma überwiesen hatte, in der sie tätig war ist ein Partner.
Die Verhaftung von El Kadi wurde von Menschenrechtsorganisationen wie Amnesty International und Journalistenrechtsgruppen von Reporter ohne Grenzen bis zum Komitee zum Schutz von Journalisten (CPJ) verurteilt.
Eine Petition, die seine Freilassung forderte, wurde von Tausenden Menschen unterzeichnet.
Der CPJ-Programmkoordinator für den Nahen Osten und Nordafrika, Sherif Mansour, hatte die Verhaftung von El Kadi im Dezember als Affront gegen unabhängige Medien in Algerien bezeichnet und die Behörden aufgefordert, „ihre Schikanen gegen die Presse einzustellen“.
„Durch die Verhaftung des Journalisten Ihsane El Kadi und die Schließung von Radio M und Maghreb Emergent greifen die algerischen Behörden einige der letzten unabhängigen Stimmen im Land an“, sagte Mansour.