Der Ersatzspieler von Newcastle United, Alexander Isak, köpfte einen Last-Minute-Sieger nach Hause, um seiner Mannschaft am Sonntag im St. James’ Park einen 1: 0-Sieg gegen Fulham zu bescheren.
Die Elstern schienen auf ein drittes torloses Liga-Unentschieden in Folge zuzusteuern, als Callum Wilson Sean Longstaffs Ball in den Strafraum zurück über den Sechs-Yard-Kasten zwang, um Isak mit einem einfachen Finish zu verlassen.
Aber es wäre vielleicht ganz anders gekommen, wenn Aleksandar Mitrovic nicht einen Elfmeter-Alptraum gegen seinen ehemaligen Verein erlitten hätte.
Der große Serbe rutschte aus, als er in der zweiten Halbzeit einen Elfmeter ausführte, und trat den Ball gegen seinen stehenden Fuß, bevor er die Rückseite des Netzes fand, was dazu führte, dass das Tor wegen einer Doppelberührung von Mitrovic nicht anerkannt wurde.
Der Sieg bedeutet, dass Newcastle, das später in diesem Monat über zwei Legs gegen Southampton um einen Platz im Ligapokalfinale spielen wird, Manchester United überholte und in der Tabelle wieder auf den dritten Platz vorrückte.
„Sicherlich eine verrückte zweite Halbzeit. Es ist viel passiert“, sagte Newcastle-Manager Eddie Howe, der Joelinton trotz seiner Verhaftung wegen Trunkenheit am Steuer unter der Woche in die Startelf aufnahm.
„Diese Momente können das manchmal bewirken [galvanise you]. Irgendetwas passiert, ein Brennpunkt, dem haben wir nicht zugestimmt. Das Publikum war von diesem Moment an wirklich gut für uns.“
Fulham, der Sechster bleibt, fühlt sich möglicherweise schwer, nachdem er seine Gastgeber über lange Zeiträume frustriert und manchmal beim Gegenangriff bedroht hat.
„Über die Leistung des Schiedsrichters gibt es so viel zu sagen“, sagte Fulham-Trainer Marco Silva. „Aber zuerst möchte ich sagen, dass ich wirklich stolz auf die Spieler und mein Team bin. Wir hatten Ehrgeiz, Qualität, Lust und haben gezeigt, warum wir in dieser Saison so gut abschneiden.
„Dank an Newcastle, sie sind auch eine wirklich starke Mannschaft. Wir haben einen Elfmeter verschossen und hätten mehr angreifen müssen. Kredit an sie, dass sie uns nicht mehr Chancen gegeben haben.“
In der ersten Halbzeit war es die Verbindung zwischen Longstaff, Miguel Almiron und Kieran Trippier auf der rechten Seite der Magpies, die Fulham Probleme bereitete.
Sechs Minuten vor Schluss war es aber ein Ball in die Mitte, der endete damit, dass Bernd Leno eine gute Reaktionsparade von Wilson abwehrte, nachdem sich der Stürmer auf den Pass von Fabian Schar gedreht hatte.
Newcastle erlitt einen Schlag, als der wichtige Mittelfeldspieler Bruno Guimaraes in der ersten Halbzeit seinen Knöchel umdrehte und das Spielfeld unter Tränen verließ, nachdem er versucht hatte, trotz der Schmerzen weiterzuspielen.
„Bruno war sehr verzweifelt“, gab Howe zu. „Er hatte große Schmerzen. Er verdrehte sich den Knöchel und hatte das Gefühl, er könnte davonlaufen. Am Ende musste er zurückgezogen werden.“
Newcastle-Verteidiger Schar sah unglücklicherweise einen Freistoß in der 61. Minute vom Pfosten zurück, bevor Almirons Schuss vom Abpraller in Sicherheit gebracht werden konnte.
Silvas Männer dachten jedoch, sie hätten die Führung übernommen, nachdem ihnen nach einer VAR-Überprüfung von Trippiers Herausforderung gegen Bobby Decordova-Reid ein Elfmeter zugesprochen worden war.
Nach langer Verzögerung schickte Mitrovic den Elfmeter an Nick Pope vorbei, aber nur mit Hilfe eines Doppelkontakts und Schiedsrichter Robert Jones schloss den Treffer schnell aus, um der Heimmannschaft eine glückliche Flucht zu bescheren.
Die Sackgasse wurde schließlich mit einer Minute normaler Spielzeit gebrochen, als der 60-Millionen-Pfund-Stürmer Isak aus kürzester Entfernung nach Hause ging, nachdem Wilson den Ball zurück über das Tor geschickt hatte.
Aktualisiert: 15. Januar 2023, 17:03 Uhr