Alex Jones wurde von einer texanischen Jury zur Zahlung von 45,2 Millionen Dollar Strafschadenersatz an die Familie eines Sandy-Hook-Opfers verurteilt, zusätzlich zu den 4,11 Millionen Dollar, die er ihnen bereits als Entschädigung zahlen muss.
Der rechte Verschwörungstheoretiker war nicht vor Gericht, als die Geschworenen in Travis County, Texas, am späten Freitagnachmittag einstimmig gegen ihn entschieden.
Neil Heslin und Scarlett Lewis, deren sechsjähriger Sohn Jesse unter den 20 Schülern und sechs Erwachsenen war, die bei der Massenerschießung getötet wurden, verklagten Jones und sein Medienunternehmen wegen der Behauptungen, dass das Massaker eine Operation unter „falscher Flagge“ gewesen sei und dass die Opfer nicht wirklich existierten.
Die Entscheidung der Jury fiel am Tag, nachdem sie festgestellt hatte, dass Jones der Familie Schadensersatz in Höhe von 4,11 Millionen US-Dollar zahlen sollte.
Herr Heslin und Frau Lewis hatten Schadensersatz in Höhe von 150 Millionen US-Dollar gefordert, und die Entscheidung der Jury über Strafschadensersatz soll schädliches Verhalten abschrecken.
Nach dem Urteil bat der Anwalt der Familie, Mark Bankston, den Richter, eine Entscheidung darüber zu treffen, ob er eine Kopie von Jones ‘Telefondaten herausgeben könne, die er während des Prozesses versehentlich von Jones ‘eigenem Anwaltsteam erhalten hatte.
Herr Bankston hat dem Gericht mitgeteilt, dass das Komitee vom 6. Januar und andere Strafverfolgungsbehörden ihn bereits gebeten haben, eine Kopie der Daten zu übergeben.
Die Anwälte von Jones sagten, sie wollten, dass der Richter entscheidet, dass Herr Bankston die auf dem Telefon enthaltenen Textnachrichten und E-Mails nicht weitergeben könne, aber sie weigerte sich, sich auf die Situation einzulassen.
„Ich stehe nicht zwischen Ihnen (Bankston) und dem Kongress, das ist nicht meine Aufgabe und das werde ich auch nicht tun. Ich misch mich nicht mitten in diesen Kampf ein“, sagte Richterin Maya Guerra Gamble.
Und sie sagte dem Gericht, der Fall sei „ein paar herausfordernde und anstrengende Wochen für uns alle“ gewesen.
Am letzten Tag der Zeugenaussage informierte der Anwalt der Familie Jones verblüffend darüber, dass sein eigener Anwalt ihnen versehentlich zwei Jahre lang seine Textnachrichten geschickt hatte.
Jones hatte während der Entdeckung behauptet, er könne keine Textnachrichten zu Sandy Hook auf seinem Telefon finden, bestritt jedoch, unter Eid gelogen zu haben.
Bevor die Geschworenen ihr Strafschadensersatzurteil verkündeten, hatte ein forensischer Ökonom Beweise zu Jones’ Vermögen vorgelegt.
Bernard Pettingill teilte dem Gericht mit, dass Jones begonnen habe, 11.000 US-Dollar pro Tag in eine angebliche Briefkastenfirma zu stecken, nachdem er in den Sandy-Hook-Fällen für haftbar befunden worden war.
Er sagte der Jury, dass seiner Schätzung zufolge Infowars im vergangenen Jahr 64 Millionen Dollar verdient habe und dass Jones’ Medienunternehmen Free Speech Systems zwischen 135 und 270 Millionen Dollar wert sei.
„So sehr er auch ein Außenseiter ist, er ist ein sehr erfolgreicher Mann“, sagte Herr Pettingill über Jones.
Er schätzte weiter, dass der persönliche Wert von Hones zwischen 70 und 140 Millionen US-Dollar lag und dass er von September 2015 bis Dezember 2018 165 Millionen US-Dollar eingenommen hatte.
Herr Pettingil teilte dem Gericht mit, dass Jones im Jahr 2021, dem Jahr, in dem das Versäumnisurteil gegen ihn ergangen war, 61,9 Millionen US-Dollar von Free Speech Systems abgehoben hatte.