ALBUQUERQUE, NM (AP) – Trotz einiger Tage mit schlechtem Wetter zog die diesjährige Kavalkade von Hunderten von Heißluftballons in der Hochwüste von New Mexico fast 830.000 Menschen an.
Die Organisatoren der neuntägigen Albuquerque International Balloon Fiesta, die ihr 50-jähriges Bestehen feierte, veröffentlichten am Freitag Besucherzahlen.
Schätzungsweise 828.800 Gäste kamen, um 648 Heißluftballons zusammen mit fast 120 Sondercharakteren zu sehen.
Bei dem Festival, das vom 1. bis 9. Oktober stattfand, wurden acht Startsitzungen für Ballons wegen böiger Winde und anderer Wetterbedingungen abgesagt.
Dennoch bleibt die Fiesta eines der am meisten fotografierten Ereignisse der Welt. Es ist auch ein wirtschaftlicher Motor für die größte Stadt des Bundesstaates. Jedes Jahr kommen Menschen aus den USA und dem Ausland, um mehrere Riesenballons aus nächster Nähe zu sehen.
Die Fiesta ist auf eine Gruppe von Ballonfahrern von außerhalb der USA angewachsen. Fast 20 Länder waren vertreten, darunter das Vereinigte Königreich, Kanada, Brasilien und Kroatien.