Damon Albarn – Je näher der Brunnen, desto reiner fließt der Strom
★★★☆☆
Gibt es heute einen Künstler, der so unruhig ist wie Damon Albarn? Wir haben seinen prahlerischen Blur-Frontmann gesehen; seine laszive Cartoon-Persönlichkeit in Gorillaz; sein melancholischer einsamer Junge auf dem Debüt-Soloalbum, Alltagsroboter. Bei seinem neuesten Projekt beweist der 53-Jährige jedoch, dass er noch viel unerforschtes Terrain vor sich hat.
Inspiriert von Island, wo Albarn vor 25 Jahren zum ersten Mal besuchte, Je näher der Brunnen, desto reiner fließt der Strom verwendet dröhnende Synthesizer und mürrische Klaviernoten, um seine eigenen winterlichen Ausblicke zu schaffen. Albarn, dessen traurige Stimme hier an Ray Davies oder Elvis Costello erinnert, kehrte nach dem Tod seines Freundes und Mitarbeiters, des Jazz-Schlagzeugers Tony Allen, zu einer Sammlung von Sessions zurück, die in Reykjavik aufgenommen wurden. Die lyrische Poetik der Platte ist einer Sammlung von John Clare zu verdanken, die Albarn von seiner Mutter geschenkt wurde. Das erklärt vielleicht auch, warum manche Zeilen selbstbewusst oder krumm rüberkommen – das Album war ursprünglich als Orchesterwerk konzipiert.
Es gibt viele schöne Momente. „Bleib an meiner Seite“, bettelt er auf „Royal Morning Blue“, seine Stimme ist in samtige Falten des Halls und anhaltende Echos von Blechbläsern gehüllt. „Combustion“ ist eine Fagradalsfjall-Eruption, die zwischen den Gletschern „Daft Wader“ und „The Cormorant“ hervorbricht. Das ist keineswegs leicht zu ergründen, aber es zeigt, dass man Albarn auch nach so vielen Jahren nie auf seinen Lorbeeren ausruhen kann. ROC
Courtney Barnett – Dinge brauchen Zeit, brauchen Zeit
Barnett verarbeitet Traumata durch alltägliche Kleinigkeiten
(Mia Mala McDonald)
★★★★ ☆
Courtney Barnetts Gabe, scheinbar Alltägliches in etwas Tiefgründigeres zu verwandeln, ist gut dokumentiert. Sie singt in einem schiefen Spoken-Word-Stil; ihre texte sind gespickt mit ironischem humor und einer akzeptanz für alles, was das leben auf sie wirft. Auch gut – das Leben hat in letzter Zeit ein paar zusätzliche Projektile geschleudert. Dazu gehört die Trennung der Australierin von ihrem langjährigen Partner, der Musikerkollegin Jen Cloher, und die Notwendigkeit, entsetzt zuzusehen, wie Buschfeuer ihr Land den größten Teil des Jahres 2020 verwüsteten.
Viele der Songs auf ihrem neuen Album, Dinge brauchen Zeit, brauchen Zeit, legen nahe, dass Barnett versucht hat, all dies durch alltägliche Kleinigkeiten zu verarbeiten. „Vielleicht verzichten wir auf Koffein/ Morgen ist zu spät, um in Erinnerungen zu schwelgen/ Ruf mich an, wenn du das bekommst“, singt sie auf „Before You Gotta Go“. Bei „Take It Day By Day“ ist sie mutiger und singt über einem verspielten Bass-Hook: „Steck das Messer nicht in den Toaster/ Baby life is like a Rollercoaster.“
Gekonnt eingewebt ist eine Warnung, nicht in nihilistische Tendenzen zu verfallen – auch bei drohender Katastrophe. „Stars in the sky werden irgendwann sterben, es ist in Ordnung“, singt sie auf „If I Don’t Hear From You Tonight“. Auf „Write a List of Things to Look Forward To“, unterstützt von wunderschön strukturierter Americana-Instrumentierung, fragt sie sich, warum wir es immer wieder versuchen: „Wir haben unser Bestes gegeben, aber was bedeutet das wirklich?“ Auf diesem Album findet Barnett ihren Weg aus ihrem eigenen Kopf heraus und erinnert sich – und ihre Hörer – daran, dass es gut ist, sich um Dinge zu kümmern. Einen besseren Zeitpunkt hätte sie sich nicht aussuchen können. ROC
Rod Stewart – Die Tränen des Herkules
★ ☆☆☆☆
Rod Stewart hat keine neuen Tricks gelernt; er nagt nur an demselben alten Knochen. Die Tränen des Herkules ist das klangliche Äquivalent dazu, Ihrem Vater zuzusehen, wie er versucht, einen TikTok-Tanz auf einer Hochzeitsfeier nach 10 Pints nachzustellen. Produziert mit dem häufigen Kollaborateur Kevin Savigar, ist dies ein 12-Track-Cringefest, auf dem Stewart zwischen den Songs über seinen verstorbenen Vater die fleischliche Liebe feiert. “Sex ist cool und Sex ist schön / Sex wird dich ins Paradies führen!” verkündet er auf der George Michael Pastiche „Kookooaramabama“. Der Opener „One More Time“ zeigt mit seinem komplizierten Gitarren-Picking und Stewarts verwitterten Croons vielversprechend, bis er beginnt, seinen Ex um der alten Zeit willen zu einem letzten Fick zu drängen. Gib mir Stärke. ROC
Leerlauf – Kriecher
★★★★ ☆
Idles hätte eine typische Idles-Platte herausbringen können und es wäre perfekt gewesen. Aber Kriecher ist etwas mehr. Auf ihrem vierten Album (so laut wie immer) legen die Bristol Punks einige ihrer interessantesten und introspektivsten Musikstücke vor.
Der Opener des Albums bereitet den Weg für das, was noch kommen wird. „MTT 420 RR“ ist filmisch auf eine Weise, die sich episch und intim zugleich anfühlt. Joe Talbots Stimme kämpft sich durch dichte Synthesizer wie eine Machete, die durch den Dschungel schneidet. Wenn er die Leiche eines verstümmelten Motorradfahrers mit einer „Geleerolle“ vergleicht, wird klar, dass Idles’ Vorliebe für dunkles Lachen ungebrochen ist. Umso mehr, wenn man Talbots Nahtod-Erfahrung hinter dem Steuer bedenkt. Der charakteristische Punkrock-Sound der Band untermauert das Album, aber es sind die stilistisch unterschiedlichen Tracks, die Idles eine neue Fähigkeit zeigen. Kriecher ist in seinem Umfang ambitioniert und zahlt sich fast immer aus. EIN