Albatrosse, typisch monogame Vögel, teilen sich nun aufgrund der Ozeanerwärmung aufgrund der Klimakrise zunehmend auf, zeigte eine neue Studie.
Diese zunehmenden „Scheidungsraten“ zwischen den Vögeln könnten ihre Fähigkeit beeinträchtigen, ihre Nachkommen erfolgreich aufzuziehen, so die in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Verfahren der Royal Society B Am Mittwoch.
Über 90 Prozent aller Vogelarten sind monogam und „Scheidung“ gilt als adaptive Strategie, um suboptimale Partnerschaften zu korrigieren, die durch frühere Brutfehler ausgelöst wurden, sagten die Forscher, darunter Francesco Ventura, Vogelbiologe an der Universität Lissabon in Portugal.
Während festgestellt wurde, dass die „Scheidungsraten“ unter Albatrossen im Durchschnitt typischerweise unter 4 Prozent liegen, hat sich diese Zahl in der Studie auf fast 8 Prozent verdoppelt, wenn die Ozeane wärmer waren.
Die Ergebnisse liefern erste Hinweise darauf, dass nicht nur Brutversagen, sondern auch Umweltbedingungen eine Rolle bei der „Scheidung“ der langlebigen monogamen Vögel spielen.
Albatrosse haben eine jahrzehntelange Lebensdauer und verbringen die meiste Zeit auf See und kehren nur zum Brüten an Land zurück.
Die Vertrautheit und Koordination, die die Mitglieder eines Paares durch eine monogame Bindung gewinnen, seien für die erfolgreiche Aufzucht gesunder Nachkommen oft unerlässlich, betonten die Wissenschaftler.
Schlägt die Zucht jedoch fehl, verlassen viele Albatrosse – meist Weibchen – ihren Partner und versuchen, bessere Partner zu finden, so die Studie.
In der Forschung werteten die Wissenschaftler Daten aus, die zwischen 2004 und 2019 über eine große Kolonie von Schwarzbrauenalbatrossen gesammelt wurden, die auf New Island auf den Falklandinseln leben.
Sie verfolgten das Aufbrechen von Vögeln in dieser Zeit und fanden auch heraus, dass es bei 424 Weibchen fast 2.900 Brutversuche gab.
Typischerweise soll nur der Bruterfolg eine Rolle bei der Aufspaltung der Vögel spielen, so die Wissenschaftler.
Da jedes weibliche Albatros in einem Paar nur ein Ei während einer Brutzeit legte, wurde festgestellt, dass Vögel, deren Eier nicht schlüpften, fünfmal häufiger von ihren Partnern trennten als diejenigen, die es geschafft hatten.
Während die Forscher in vielen Jahren sagten, dass diese „Scheidungsrate“ unter 1 Prozent lag, erreichte sie 2017, als das Meerwasser am wärmsten war, ein Maximum von 7,7 Prozent. Diese Zahl sank in den nächsten zwei Jahren, als die Meerestemperaturen sanken.
„Wir haben in unserer Studienpopulation auf New Island, Falkland/Malvinas eine zeitliche Variabilität der Scheidungsrate festgestellt, also haben wir uns gefragt, ob Umweltschwankungen eine Rolle bei der Erklärung der Höhen und Tiefen von Scheidungen spielen“, sagte Dr. Ventura Der Unabhängige.
„In unserer Albatrospopulation sind die Brutrate und der Erfolg in Jahren mit einer Anomalie der warmen Meeresoberflächentemperatur geringer“, fügte er hinzu.
Dieser direkte Effekt, so die Wissenschaftler, könnte auf die höheren Reproduktionskosten in schwierigen Jahren zurückzuführen sein, die Vögel durch die spätere Rückkehr in die Kolonie und Paare durch die asynchrone Rückkehr in die Brutkolonie bezahlen.
Um die Rolle der steigenden Meeresoberflächentemperatur zu erklären, sagte Dr. Ventura, dass die Erwärmung des Ozeans die Beuteverfügbarkeit von Albatrossen beeinflusst, indem sie die Nährstoffversorgung im Wasser verändert.
„Insbesondere sind hohe Meeresoberflächentemperaturen ein Hinweis auf ressourcenarme Jahre. Dies ist besonders besorgniserregend, da die Ozeanerwärmung eine der beobachteten und vorhergesagten Folgen des Klimawandels ist, auch in der Heimat unserer Albatrospopulation im Südpolarmeer“, fügte er hinzu.
Die Forscher sagten, dass physiologischer Stress aufgrund eines höheren Stresshormonspiegels in den härteren Jahren auch ein weiterer Grund für die hohen Scheidungsraten sein könnte.
„Nach unserem Kenntnisstand dokumentieren wir zum ersten Mal die störenden Auswirkungen herausfordernder Umweltbedingungen auf die Zuchtprozesse einer monogamen Population, die möglicherweise durch höhere Reproduktionskosten, Veränderungen in der Phänologie und physiologischen Stress vermittelt werden“, schreiben die Wissenschaftler in der Studie .