Neun Vulkane in Alaska sind nach Angaben von Beamten nach einer „schwerwiegenden Unterbrechung einer regionalen Telekommunikationsverbindung“ offline gegangen. Dies bedeutet, dass das Alaska Volcano Observatory (AVO) die seismische Aktivität nicht überwachen kann, um sicherzustellen, dass sich die Aktivität in ihrem normalen Hintergrundzustand befindet.
Die AVO gab am 16. März eine Erklärung heraus, in der sie sagte, das Problem rühre von King Salmon her, der kleinen Außenpostengemeinde westlich des Katmai National Park and Preserve, die sich über 6.000 Quadratmeilen erstreckt und die Heimat des aktiven, sechs Meilen breiten Stratovulkans ist , Berg Katmai.
„Eine schwerwiegende Unterbrechung einer regionalen Telekommunikationsverbindung in King Salmon hat in den letzten Wochen zum Verlust des Datenflusses von seismischen Stationen an neun Vulkanen in der Katmai-Region und der nördlichen Alaska-Halbinsel geführt“, heißt es in der Erklärung. „Infolgedessen kann AVO die unten aufgeführten Vulkane nicht mehr seismisch überwachen. Daher sind wir nicht in der Lage zu beurteilen, ob sich diese Vulkane in ihrem normalen Hintergrundzustand befinden, oder Berichte über Aktivitäten an diesen Vulkanen schnell zu bestätigen oder abzulehnen.“
Alaska ist die Heimat von über 130 Vulkanen und Vulkanfeldern. Die neun betroffenen Vulkane sind Griggs, Katmai, Mageik, Martin, Novarupta, Snowy Mountain, Trident, Ugashik-Peulik und Ukinrek Maars.
Novarupta war für den größten Vulkanausbruch des 20. Jahrhunderts verantwortlich. Am 6. Juni 1912 begann der Ausbruch, wobei 15 Kubikkilometer Magma ausgestoßen wurden, was etwa dem 30-fachen dessen entspricht, was 1980 beim Ausbruch des Mount St. Helen freigesetzt wurde.
Getty Images
Die AVO sagte, dass aufgrund der Unterbrechung die Alarmstufe und der Farbcode für die Luftfahrt aller neun Vulkane auf nicht zugewiesen geändert worden seien. Die Alarmstufen sind normalerweise entweder grün, gelb, orange oder rot, abhängig von der Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs, basierend auf der seismischen Aktivität. Rot bedeutet, dass ein Ausbruch unmittelbar bevorsteht oder bereits im Gange ist. Der Farbcode der Luftfahrt bezieht sich auf die Gefährdung von Flugzeugen durch Ascheemissionen.
Wann ein Vulkan ausbrechen wird, lässt sich derzeit nicht vorhersagen. Die seismische Überwachung hilft Forschern zu verstehen, ob es innerhalb eines Vulkans Veränderungen gibt. Wenn ein Vulkan in seinem normalen Hintergrundzustand bleibt, deutet dies darauf hin, dass wenig Aktivität stattfindet. Wenn die seismische Aktivität zunimmt, werden Wissenschaftler die Situation auf Veränderungen überwachen.
Vulkanüberwachungsstationen gibt es auf der ganzen Welt, wobei die USA fünf Observatorien betreiben.
Yves Moussallam, Assistenzprofessor für Erd- und Umweltwissenschaften an der Columbia University, sagte Nachrichtenwoche dass es ziemlich ungewöhnlich ist, eine so große Störung zu haben. „Die Kommunikation geht oft mit bestimmten Instrumenten verloren, aber nicht mit ganzen Netzwerken“, sagte er.
Er sagte, dass Vulkane im Allgemeinen für die Sicherheit der Bevölkerung in der Nähe überwacht werden. „Bei vielen Vulkanen in Alaska gibt es jedoch keine nahe gelegenen Bevölkerungszentren, der Grund für ihre Überwachung liegt hauptsächlich darin, dass die Hauptflugroute zwischen den USA und Asien über ihnen verläuft. Flugzeuge mit Düsentriebwerken sind besonders gefährdet, da die Asche schmelzen kann und dann zu Glas abschrecken, was die Motoren verstopft.”
Die AVO sagte, die neun Vulkane würden mithilfe von Satelliten- und Blitzdaten überwacht. „Es gibt keine Schätzung, wann die Telekommunikationsverbindung repariert wird“, heißt es in der Erklärung.