Alan Shearer verbindet Blackburn und Newcastle mit der verlorenen Ära des Fußballs

Die Statue von Alan Shearer ist der beste Teil von 100 Meilen vom Alan Shearer Way entfernt. Ersterer steht bekanntermaßen direkt vor dem St. James’ Park, mit einem gebräunten rechten Arm, der ihn hoffentlich nach seinen 206 Toren für Newcastle United feierlich feiert. Aber die nach Newcastles Lokalhelden benannte Straße liegt auf der anderen Seite der Pennines, einem Abschnitt der A666, der an Ewood Park vorbei bis nach Shearer’s Island führt; Das ist, wie man sagen muss, ein ziemlich hochtrabender Name für einen Kreisverkehr.

Blackburn Rovers gegen Newcastle ist ein Aufeinandertreffen der sechsmaligen FA-Cup-Gewinner, die jedoch seit 1928 bzw. 1955 nicht mehr triumphiert haben. Es ist auch das Shearer-Derby, ein Aufeinandertreffen von Vereinen, die durch ihre Liebe zu einer produktiven Nummer 9 vereint sind. Shearer wurde Newcastles Rekordtorschütze und verdrängte mit Jackie Milburn einen weiteren produktiven Geordie. Mit Blackburn schrieb er Geschichte ganz anderer Art: nicht nur mit seinen Torerfolgen, sondern auch dadurch, dass er sie zum ersten Mal seit dem Ersten Weltkrieg zum englischen Meister machte.

Als die Rovers 2017 in die League One abstiegen, waren sie in der Ehrenliste der Premier League noch ungewöhnlicher vertreten. Ein traditioneller Verein, Gründer der Football League, war in einer Hinsicht seiner Zeit voraus und wurde beschuldigt, den Titel gekauft zu haben, doch während sowohl sie als auch Newcastle in den 1990er Jahren große Geldausgaben tätigten und Transferrekorde brachen – Blackburn die Briten und Newcastle die Welt – Um Shearer zu verpflichten, standen die Ausgaben in einem anderen Kontext.

Blackburn’s wurde von Jack Walker, dem Stahlmagnaten aus Lancaster, finanziert, Newcastle’s von Sir John Hall, dem Immobilienentwickler aus Northumbria, der den Bau des Gateshead MetroCentre beaufsichtigte. All dies wirkt wie eine andere Ära, da Blackburn unglücklicherweise immer noch im Besitz des indischen Hühnerunternehmens Venky ist und Newcastle seine jüngsten Ausgaben durch den Saudi Arabian Public Investment Fund finanziert hat.

In einem anderen Jahrtausend war Shearer ein Frontmann für ambitionierte Teams und Projekte gleichermaßen. Symbolisch schloss er sich 1992 dem Aufsteiger Blackburn an: Seine Karriere begann mit dem Start der Premier League. Er schoss 23 Tore in 118 Spielen in der höchsten Spielklasse für Southampton, war aber praktisch während der gesamten Geschichte der neuen Division der Rekordtorschütze. Seine Bilanz von 260 Toren dürfte sicherer sein, solange Harry Kane in Deutschland bleibt.

Doch abgesehen von Walkers Großzügigkeit schossen mit der neuen Division auch die Ablösesummen in die Höhe. Blackburn zahlte 3,3 Millionen Pfund für Shearer, was damals wie eine kolossale Summe erschien. Seine hochschwangere Frau zeigte sich zunächst unbeeindruckt. Als sie letztes Jahr zum ersten Mal durch Blackburn fuhren, erzählte Shearer, sagte sie: „Was zum Teufel hast du getan?“ Und wenn, vielleicht in einer anderen Sprache, die gleiche Frage an Kenny Dalglish gestellt wurde, zeigte Shearers Erfolg, dass sein Manager über den finanziellen Scharfsinn verfügte, der mit seinen Fußballkenntnissen einherging.

Dalglish war in Bezug auf seine Ausgaben immer defensiv. „Bei der Überlegung, einen Spieler zu kaufen, habe ich immer an seinen Wiederverkaufswert gedacht“, schrieb er in seiner Autobiografie. Viele von Dalglishs Deals brachten Rovers Geld ein und sie strichen einen riesigen Gewinn ein, als sie Shearer vier Jahre später für 15 Millionen Pfund an Newcastle verkauften. Aber es gab drei Vereine in der Beziehung: Manchester United verzichtete 1992 auf Shearer, bekundete Interesse, bat ihn aber, zu warten, während Dalglish zuschlug. Der Stürmer lernte Sir Alex Ferguson 1996 kennen. „Irgendwann dachte ich, ich würde zu Manchester United gehen“, sagte Shearer Jahre später, aber die Anziehungskraft von Tyneside erwies sich als zu stark.

United hat sich natürlich auch ohne Shearer gut geschlagen, und es stellt sich eine andere Frage, ob Eric Cantona erforderlich gewesen wäre, wenn er 1992 beigetreten wäre. Doch 1995 verwehrte er ihnen den Meistertitel. Er war von Anfang an für Blackburn stark und erzielte in seinen ersten 26 Spielen 22 Tore, bevor er sich einen Kreuzbandriss zuzog.

Er kam noch besser zurück. Nur ein Spieler hat in drei Premier-League-Saisons mindestens 30 Tore geschossen: Shearer, in seinen letzten drei Spielzeiten im Ewood Park. Zwei von ihnen kämpften um den Titel, einer für eine Mannschaft, die auf dem siebten Platz humpelte.

„Er war unglaublich“, erinnerte sich sein Teamkollege Jason Wilcox im Jahr 2020. „Er konnte jede Art von Tor erzielen.“ Er war äußerst mutig und mutig.“ Er war ein außergewöhnlicher Finisher. Der spätere Shearer, der in Newcastle als Torjäger neu erfunden wurde, behielt seinen Hunger, aber ihm fehlte das Tempo der Rovers-Version: Er rannte dort mehr hinter die Verteidigung und spielte lieber gegen jemanden, der Flick-Ons gewinnen konnte. Die „SAS“ – Shearer und Chris Sutton waren das titelgewinnende Duo, obwohl er es vorzog, mit dem selbstlosen Mike Newell zusammenzuarbeiten.

Auch die Taktik der Rovers erinnert an ein anderes Zeitalter: 4-4-2 mit zwei Flügelspielern und einer gewissen Direktheit. Aber es gab auch eine Wirksamkeit. Newcastle wird weiterhin für Kevin Keegans „Entertainers“-Team gefeiert, doch in der Saison 1995/96 erzielten sie tatsächlich 14 Tore weniger als Dalglishs pragmatischerer Blackburn beim Gewinn der Liga in der vorangegangenen Saison.

Das blieb Shearers einzige Trophäe – die Chancen stehen gut, dass Gary Lineker ihn daran erinnern wird, dass er den FA Cup weder mit Blackburn noch mit Newcastle gewonnen hat –, aber die Trophäe, die ihm viel zu verdanken hat: Er erzielte bei 18 von 27 Siegen der Rovers und bei vier von acht Siegen ein Tor zieht. „Die Kritiker von Blackburn warfen uns vor, ein Ein-Spieler-Team zu sein“, schrieb Dalglish. Was, als Rovers ablehnte, als er nach oben zog, in gewisser Weise widerlegt wurde: Shearer punktete weiter, aber das Team machte einen Rückschritt. 1998, zwei Jahre nach Shearers Verkauf, stiegen sie ohne einen Spieler ab.

Nach seiner glorreichen EM 1996 wechselte er weiter, obwohl Blackburn dem 25-Jährigen die Position des Spielermanagers angeboten hatte, um ihn zu halten. Shearer beharrt seit langem darauf, dass er es nicht bereut habe, sich für Newcastle gegenüber Manchester entschieden zu haben. Dabei lehnte er auch Barcelona, ​​Juventus und Internazionale ab. Er war der erste englische Spieler seit Jackie Sewell in den 1950er Jahren, der zum teuersten Fußballer aller Zeiten wurde, ein Status, den er ein Jahr lang innehatte, bis ihn der Brasilianer Ronaldo verdrängte. Der Titel schien ihn kaum zu stören: In seiner Debütsaison erzielte er 28 Tore und gewann seinen dritten Goldenen Schuh in der Premier League, als Newcastle hinter United Zweiter wurde.

In einem Jahrzehnt bei seinem Jugendklub war er Kapitän in einem FA-Cup-Finale und in der Champions League, erzielte in sechs Spielzeiten mehr als 20 Tore und festigte seine Position als unerbittlichster Torschütze der Premier League. Für diejenigen, die ihre Statistiken lieber auf das Jahr 1888 zurückführen möchten: Er ist der fünfthöchste Torschütze aller Zeiten im englischen Fußball. Vielleicht war er sowohl bei Blackburn als auch bei Newcastle eine größere Figur, weil er in Teams, die nicht wirklich großartig waren, ein großartiger Spieler war; in einigen Fällen nicht besonders gut. Aber wenn die Statue, die Straße, die Insel (Kreisverkehr) Formen der Anerkennung sind, sind die Ziele am wichtigsten. Und sowohl für Blackburn als auch für Newcastle hat sich Shearer darauf spezialisiert.