Als im Mai etwa sechs Wochen schwanger war, wurde eine Frau aus Alabama genannt Ashley Banks wurde festgenommen und wegen einer nicht registrierten Waffe und dem Besitz einer kleinen Menge Marihuana inhaftiert – Anklagen, die es Einzelpersonen normalerweise ermöglichen, eine Kaution zu hinterlegen und das Gefängnis bis zu ihrem Prozess zu verlassen. Aber als die Polizei erfuhr, dass sie zwei Tage zuvor Gras geraucht hatte – am selben Tag, an dem die 23-Jährige erfuhr, dass sie schwanger war – musste sie im Gefängnis bleiben, es sei denn, sie ging in eine Drogenentzugsklinik, was nicht möglich war, weil die Reha-Zentren dies nicht konnten. nimm sie nicht.
Ihre Anwälte sagen, staatliche Ermittler hätten sie unter Druck gesetzt, eine Drogenabhängigkeit zu „zugeben“, die sie nicht hatte, damit sie Zugang zu einer Reha bekommen, die Kaution in Höhe von 10.000 US-Dollar zahlen konnte, weil sie angeblich ihren Fötus Drogen ausgesetzt hatte, und das Gefängnis verlassen konnte. Banks weigerte sich verständlicherweise und wurde daraufhin monatelang inhaftiert. Sie hatte insbesondere eine Risikoschwangerschaft aufgrund der Fehlgeburten in ihrer Familie und ihrer Diagnose mit einer Erkrankung, die die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen erhöht. Aber weil das untere Bett ihrer Gefängniszelle doppelt belegt war, musste sie wochenlang auf dem Boden schlafen und hatte mit Blutungen und Ohnmachtsanfällen zu kämpfen. Nach ihrer Verhaftung im Mai wurde Banks am 25. August freigelassen. Das war wieder alles, als sie etwas Gras rauchte.
Banks ist tatsächlich eine von fünf schwangeren Frauen, die wegen angeblicher Drogen inhaftiert sind verwenden die das Untersuchungsgefängnis des Landkreises Etowah in den letzten Wochen freigelassen hat, und National Advocates for Pregnant Women (NAPW), die Gruppe, die diese Frauen rechtlich vertritt, sagt, der Landkreis habe kürzlich seine Richtlinien aktualisiert. Während die „chemische Gefährdung eines Kindes“ nach wie vor ein Verbrechen ist, sagte Emma Roth von NAPW durch Überprüfung der Gerichtsakten gegenüber Isebel, sie habe herausgefunden, dass schwangere Personen, die dieser Anklage ausgesetzt sind, eine Kaution in Höhe von 2.500 US-Dollar und Gebühren für die vorgerichtliche Überwachung zahlen müssen, anstatt wie zuvor erforderlich Kaution in Höhe von 10.000 US-Dollar und stationäre Drogenbehandlung – was oft dazu führte, dass Schwangere im Bezirk auf unbestimmte Zeit inhaftiert wurden, weil in den Behandlungszentren keine Betten zur Verfügung standen.
Auch wenn die neue Richtlinie in mancher Hinsicht eine Verbesserung darstellt, werden schwangere Frauen weiterhin alle 48 bis 72 Stunden auf Drogen getestet werden müssen – eine „lächerliche, offenkundig verfassungswidrige“ Forderung, sagt Roth, die besonders belastend für diejenigen ist, die bereits Kinder haben sich kümmern um. Die neue Richtlinie wird auch weiterhin zu einer Untersuchungshaft für diejenigen führen, die sich die 2.500 US-Dollar nicht leisten können.
„Im Rahmen dieser wirklich strafenden Politik wurden so viele Frauen ins Visier genommen, immer vor Gerichtsverfahren“, sagte Roth. „Jeder dieser Menschen ist rechtlich unschuldig. Sie wurden überhaupt nicht wegen eines Verbrechens verurteilt oder verurteilt, sie haben Anspruch auf die Unschuldsvermutung. Aber die bloße Tatsache, dass gegen sie Anschuldigungen erhoben wurden, und dass sie schwanger sind oder nach der Geburt, reichte aus, damit sich der Staat berechtigt fühlte, sie ihrer Freiheit zu berauben.“
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Roth fügte hinzu: „Es gab Frauen, mit denen wir sprachen, die sagten, dass sie von diesem System einfach völlig vergessen wurden, dass es einfach als Tatsache akzeptiert wurde, dass sie monatelang im Gefängnis sitzen und auf die Eröffnung eines Reha-Bettes warten würden hoch.”
So wie Isebel zuvor gemeldet, die schwangeren Frauen und frischgebackenen Mütter, die NAPW repräsentiert, wurden im Gefängnis von Etowah County einer erschreckend entmenschlichenden Behandlung ausgesetzt. In einem anderen Fall wurde eine Frau namens Hali Burns Tage nach der Geburt ihres Neugeborenen festgenommen, weil sie während ihrer Schwangerschaft positiv auf Methamphetamin und Subutex (ein Medikament zur Behandlung von Schwangeren mit Opioidkonsumstörungen) getestet worden war. Ihre Anwälte sagten, die Drogentests seien falsch positive Ergebnisse von Nasennebenhöhlenmedikamenten, und sie habe ein Rezept für Subutex. Wieder im Gefängnis, nur wenige Tage nach ihrer Entbindung, behauptete Burns‘ Freund, dass sie nicht einmal „Höschen oder Binden“ bekommen habe und „Papierhandtücher oder Toilettenpapier in ihre Hose stopfte, um die Blutung zu stoppen“. Er sagte, ihr kleines Kind „fragt immer wieder was [Burns] etwas falsch gemacht hat und warum sie nicht nach Hause kommen kann.“ Burns, der im Juli festgenommen worden war, wurde schließlich am 12. September freigelassen.
Drei weitere Frauen NAPW rechtliche Unterstützung angeboten, Jordyn McClain, Olivia Leal und Jessica Brown wurden ebenfalls am 14., 15. bzw. 16. September freigelassen. McClain war für drei Monate inhaftiert worden, obwohl er keine Diagnose einer Substanzmissbrauchsstörung hatte; Sie hatte gerade vor sieben Monaten ein Kind geboren und verpasste den vierten Geburtstag und den ersten Schultag ihres anderen Kindes, während sie im Gefängnis saß. Brown wurde ebenfalls für drei Monate inhaftiert, auch getrennt von einem Neugeborenen und anderen kleinen Kindern. Leal wurde für zwei Wochen inhaftiert, während sie im neunten Monat schwanger war und innerhalb weniger Tage entbinden sollte – ihre Wehen begannen während ihrer Haft.
Anfang dieses Monats, AL.com gemeldet Allein im August wurden im Untersuchungsgefängnis von Etowah County bis zu 12 schwangere oder nach der Geburt schwangere Personen festgehalten, die des Drogenkonsums verdächtigt wurden. Von mehr als 1.700 Kriminalisierungsfälle im Zusammenhang mit Schwangerschaft NAPW hat zwischen 1973 und 2020 verfolgt, Alabama führte die Nation mit über 600 Fällen an. Darüber hinaus leben nur 2 % der Bevölkerung von Alabama in Etowah County, doch der Landkreis vertritt laut NAPW mehr als 20 % der schwangerschaftsbezogenen Strafverfolgungen in Alabama.
Die Staatsanwaltschaft von Etowah County reagierte nicht sofort auf die Bitte um Stellungnahme.
Was die Freilassung der fünf oben erwähnten Frauen aus Etowah County betrifft, so sagte Roth zu Isebel, dass ihre körperliche Freiheit aus dem Gefängnis ein wichtiger Schritt sei, aber ihr staatlich verursachtes Leiden sei noch lange nicht vorbei. Da ihre Strafverfahren noch andauern, werden sie Schwierigkeiten haben, das Sorgerecht für ihre Kinder wiederzuerlangen, die während der Ermittlungen des Department of Human Resources (Alabamas „Kinderschutzbehörde“) gegen die Frauen von ihnen getrennt wurden.
„Kein einziger unserer Kunden kann nachts gut schlafen, während er von seinen Kindern getrennt bleibt“, sagte Roth. „Alle müssen sich einer wirklich belastenden Überwachung und allen möglichen Klassen unterziehen und Gebühren zahlen. Es ist ein riesiger, andauernder Kampf, um etwas so Grundlegendes und Wesentliches tun zu dürfen, wie Eltern ihrer eigenen Kinder zu sein, die sie mehr als alles andere vermissen und lieben.“ Die „Ironie“ der Situation sei, so Roth, „dass die Strafverfolger sagen, das sei alles zum Wohle der Kinder, aber das verheerende Auswirkungen auf die Familien, und eine Familienzusammenführung würde so weit gehen, das Wohlergehen der Kinder zu schützen. von Kindern zu sein.“
Ein Experte sagte AL.com Anfang dieses Monats, dass „die Trennung von Müttern von ihren Säuglingen negative Auswirkungen auf die Entwicklung von Säuglingen und Kindern hat, mit Auswirkungen, die bis ins Erwachsenenalter reichen“. Studien haben gezeigt, dass schwangere Menschen inhaftiert sind zweimal so wahrscheinlich wie die allgemeine Bevölkerung Fehlgeburten erleiden. Alabama rangiert in Bezug auf das Wohlergehen von Kindern und die Müttersterblichkeit im unteren Bereich der Nation.
Nachrichten über die chronische Misshandlung von schwangeren und postpartalen Menschen in Etowah County kommen Wochen nach dem Umsturz von Roe v. Wade, aber schwangerschaftsbezogene Strafanzeigen gingen der Entscheidung lange voraus. In allen Bundesstaaten ist eine selbstverwaltete Abtreibung oder der Verlust einer Schwangerschaft nach angeblichem Drogenkonsum (oder fast jedem anderen lächerlichen Grund, einschließlich Mohn essen) wird allzu oft von örtlichen Polizeidienststellen kriminalisiert, die Gesetze zur Tötung von Föten und andere Gesetze falsch anwenden. Darauf haben Rechtsexperten immer wieder hingewiesen Schwangerschaftsverlust ist kein Verbrechenaber laut NAPW-Tracking gibt es Strafanzeigen für Schwangerschaftsergebnisse verdreifacht in den vergangenen Jahren.
In Alabama kann Schwangerschaftsverlust wegen angeblichen Drogenkonsums bestraft werden bis zu 99 Jahre Gefängnis. Erst letztes Jahr war eine Frau aus Alabama dabei festgenommen und strafrechtlich verfolgt für den Versuch, ein Rezept für Schmerzmittel gegen schwächende Rückenschmerzen auszufüllen, die sie hatte, während sie mit ihrem sechsten Kind schwanger war.
Abtreibungsverbote werden die Krise der Kriminalisierung von Schwangerschaft unweigerlich verschlimmern – insbesondere, weil medikamentöse Abtreibung medizinisch nicht von Fehlgeburten unterschieden werden kann, wodurch Fehlgeburten in Staaten, die Abtreibung kriminalisieren, effektiv zu einem Verbrechen werden. Ohne Rogen, alle Schwangerschaften sind mögliche Tatorte. „Die zugrunde liegende Theorie hinter diesen Anklagen ist genau dieselbe Theorie, die Abtreibungsverbote oder andere Einschränkungen der körperlichen Autonomie während der Schwangerschaft motiviert – es ist die Vorstellung, dass, wenn jemand schwanger wird, seine Rechte keine Rolle mehr spielen, seine Freiheit keine Rolle mehr spielt“, sagte Roth. „Wenn es staatlichen Akteuren nur um den Schutz der Gesundheit und des Wohlergehens ‚ungeborener Kinder‘ geht, fühlen sie sich berechtigt, dabei die Rechte und Freiheiten schwangerer Menschen mit Füßen zu treten.“