Auf den Rücken britischer Firmenchefs wurde ein Bullenauge gezogen, da aktivistische Investoren in diesem Jahr ihre Jagd nach britischen Zielen verstärken.
Experten gehen davon aus, dass die Sektoren Energie, Verbraucher und Industrie am anfälligsten sein könnten.
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Bis zu 54 in London börsennotierte Unternehmen stehen in der Schusslinie.
Dies geschah, nachdem Entain, der Eigentümer von Ladbrokes, und Wagamama-Eigentümer The Restaurant Group letztes Jahr beide Übernahmeangebote überlebt hatten.
Auch Dr. Martens und Purplebricks standen im Visier der Aktivisten.
Aktivistische Investoren sind in der Regel Hedgefonds, die Anteile an Unternehmen aufbauen und sich dann für Veränderungen einsetzen.
Wenn Aktivisten Kostensenkungen fordern, gehen oft Arbeitsplätze verloren.
Sie machen gerne Lärm mit Forderungen nach der Absetzung von Chefs, einem Strategiewechsel, der Veräußerung von Vermögenswerten oder – im extremsten Fall – dem Verkauf des Unternehmens.
Sie zielen auf in Schwierigkeiten geratene Unternehmen mit stagnierenden Aktienkursen ab und hoffen, mit einem Preisanstieg Geld zu verdienen, wenn ihre Ankunft die Vorstandsetage in Aufruhr versetzt.
Selbst große internationale Unternehmen sind nicht davor gefeit.
In den USA wehrt sich der Unterhaltungsriese Walt Disney derzeit gegen eine Annäherung von Nelson Peltz, dem aggressiven Hedgefonds-Besitzer und Schwiegervater von Brooklyn Beckham.
In einem „Activist Alert“-Bericht der britischen Unternehmensberatung Alvarez & Marsal heißt es, Großbritannien sei ein besonderer Anreiz, weil die Firmen hier ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten.
Hedgefonds wird vorgeworfen, dass sie von kurzfristigen Gewinnen und nicht von der langfristigen Gesundheit der Unternehmen getrieben werden.
Das Beratungsunternehmen stellte jedoch fest, dass britische Unternehmen, die von Aktivisten ins Visier genommen wurden, nach fünf Jahren in der Regel einen Wertanstieg von neun Prozent verzeichneten.
Malcolm McKenzie von Alvarez & Marsal sagte: „Vorstände sollten mit einer verstärkten Prüfung und Herausforderung durch Aktivisten rechnen.“
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Asda-Kraftstoffabwehr
Die Private-Equity-Eigentümer von Asda versuchten gestern, den Abgeordneten klarzumachen, dass sie die Fahrer nicht mit hohen Benzinpreisen übers Ohr hauen wollten.
Eine Wettbewerbsuntersuchung ergab letztes Jahr, dass Asda seine Treibstoffgewinnmargen seit der 6,8 Milliarden Pfund schweren Übernahme durch TDR Capital und die milliardenschweren Issa-Brüder verdreifacht hatte.
Gary Lindsay vom TDR sagte: „Es gab keine bestimmte Strategie, um den Kraftstoffpreis zu erhöhen oder einen größeren Gewinn mit Kraftstoff zu erzielen.“
Kritiker sagten, Asda stünde unter größerem Druck, höhere Gewinne zu erzielen, um die durch die Übernahme übernommenen Schulden zu bedienen.
Branchenexperten sagen, dass seit der Verteuerung des Kraftstoffs von Asda auch die Preise der Konkurrenten in die Höhe getrieben wurden.
Boohoo Modell-Site-Axt
Das MODE-Unternehmen Boohoo schließt seine millionenschwere Fabrik in Leicester – weniger als zwei Jahre nach der Eröffnung unter großem Getöse.
Die im April 2022 gestartete Website war Teil des Ziels der Marke, ihren Ruf nach einem Skandal um die schlechte Behandlung von Arbeitnehmern wiederherzustellen.
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Das Unternehmen beschäftigt rund 100 Mitarbeiter, die Kleidung herstellen und T-Shirts für seine Marken wie Dorothy Perkins und Karen Millen drucken.
Ein Sprecher sagte, die Fabrik werde zu gegebener Zeit schließen, „um sicherzustellen, dass wir ein effizienteres, produktiveres und gestärktes Unternehmen sind“.
Sie sagten, das Unternehmen habe Konsultationen mit den betroffenen Arbeitnehmern aufgenommen.
Hays Jobfieber ist im Anmarsch
Eines der größten Personalvermittlungsunternehmen des Landes, Hays, könnte aufgrund weiterer Anzeichen einer Abschwächung des Marktes weitere Stellen abbauen.
Die Aktien fielen um acht Prozent, nachdem gewarnt wurde, dass die Gewinne wahrscheinlich von 73 Millionen Pfund auf 60 Millionen Pfund sinken würden.
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Hays hat im vergangenen Jahr bereits 1.100 Stellen gestrichen und die schwierigen Bedingungen bedeuten, dass noch mehr verloren gehen könnten, da die Chefs versuchen, Kosten in Höhe von 30 Millionen Pfund einzusparen.
Die Gebühren von Hays sind in den letzten drei Monaten des Jahres 2023 weltweit um zehn Prozent gesunken, den stärksten Einbruch gab es jedoch im Vereinigten Königreich und in Irland, wo sie um 16 Prozent sanken.
Große britische Unternehmen wie Barclays und BT haben bereits Tausende von Arbeitsplätzen abgebaut, während andere die Einstellung hinauszögern, da sie auf mehr Vertrauen in die Wirtschaft warten.
Zahlen der Job-Website Indeed zeigen, dass Lehrer und Lieferfahrer am gefragtesten sind und es in diesen Berufen die meisten offenen Stellen gibt.
EU untersucht KI-Union
NUR Monate, nachdem ChatGPTs Vorstandsetage zum Zirkus wurde, steht ihr größter Investor Microsoft nun vor einer umfassenden Untersuchung durch die europäischen Regulierungsbehörden.
Microsoft hält einen 13-Milliarden-Dollar-Anteil am ChatGPT-Eigentümer OpenAI, behauptet jedoch, dass es sich nicht um eine traditionelle Investition handele.
Das Unternehmen spielte eine Schlüsselrolle im Machtkampf mit Gründer Sam Altman und wies auf die Verbindungen hin.
Die Regulierungsbehörden wollen nun sehen, ob die KI-Partnerschaft das Risiko einer „Verzerrung der Marktdynamik“ birgt.
B&M-Umsatzsteigerung
Schnäppchenjäger steigerten den Umsatz bei B&M über die Feiertage, wobei der Einzelhändler in den letzten drei Monaten einen Umsatzanstieg von 5 Prozent verzeichnete.
Der Umsatz stieg im Berichtszeitraum um 3,7 Prozent, da Käufer den Discounter für Dekorationen und Weihnachtsgeschenke nutzten.
CEO Alex Russo nannte die Leistung „erfreulich“.
B&M plant, in diesem Jahr 45 weitere Geschäfte in Großbritannien und 20 weitere seiner preisgünstigen Lebensmittelkette Heron Foods zu eröffnen.
Auch die Billigkette Shoe Zone verzeichnete einen Umsatzanstieg und einen Gewinnanstieg um fast ein Fünftel.
Drogenübernahme
Der Arzneimittelriese GSK hat eine Übernahme des Asthmamedikamentenunternehmens Alios Bio im Wert von 1 Milliarde Pfund abgeschlossen.
Durch diesen Schritt erhält das Unternehmen Zugang zu einer noch in der Erprobung befindlichen Impfung, die den Patienten statt monatlich zweimal jährlich verabreicht werden könnte.
737 Flugstute
DER Albtraum beim Flugzeughersteller Boeing nimmt kein Ende: Alaska Airlines und United finden lose Schrauben an ihren 737 Max 9-Flugzeugen.
Die Entdeckung erfolgte wenige Tage, nachdem während eines Fluges eine Tür gesprengt worden war.
Das Flugzeug mit 171 Passagieren musste notlanden.
Die USA haben 171 Exemplare des neuesten und beliebtesten Boeing-Modells vom Flugverbot ausgeschlossen.
Es wird angenommen, dass 215 Max 9 im Einsatz sind, bei britischen Fluggesellschaften jedoch keine.
Ryanair verwendet Max 8 und hat einen Großauftrag für die nächste 737-Version, die Max 10.