Wenn Sie es noch nicht gehört haben: Akira Toriyama, der legendäre Schöpfer des Dragon Ball Franchise- und Charakterdesigner beliebter Spiele wie Chrono-Trigger und das Drachenquest Serie, ist im Alter von 68 Jahren verstorben. So wie es Fans und Kollaborateure getan haben drückte online sein Beileid und seine Anerkennung ausSeinen größten und einflussreichsten Werken wurde verständlicherweise große Aufmerksamkeit geschenkt. Aber ein Spiel, das heute Anerkennung verdient, ist das von 2006 Blauer Drache. Obwohl daraus kein großes Franchise wurde, ist es eine Fallstudie von Toriyamas Einfluss und unvergleichlichen Charakterdesigns. Als Xbox in den frühen Xbox 360-Tagen das japanische Publikum ansprechen wollte, wandte man sich an Toriyama.
Blauer Drache wurde von Mistwalker und Artoon entwickelt und von Microsoft veröffentlicht. Damals beschrieb ein Xbox-Manager den Wechsel zu IGN als bewusster Versuch, japanische Spieler auf die Xbox 360 und zukünftige Generationen der Konsole zu bringen. „Dies ist der erste Schritt für Microsoft, eine Partnerschaft mit wichtigen japanischen Entwicklern und Publishern einzugehen“, sagte Peter Moore von Xbox. „Dies ist eine Investition, die sich in Zukunft auszahlen wird und eine plattformtreibende Reihe von Spielen für unser System der nächsten Generation sein wird.“
Xbox hatte in der Vergangenheit auf diesem Gebiet Probleme (und tut es immer noch) und das Veröffentlichen von Rollenspielen japanischer Entwickler wie Blauer Drache Und Verlorene Odyssee war ein Stück zur Erweiterung seines Publikums in Japan. Blauer Drachehatte jedoch ein Ass im Ärmel: Toriyamas einzigartiges Charakterdesign.
Mistwalker wurde von gegründet Final Fantasy Schöpfer Hironobu Sakaguchi, also Blauer Drache hatte einige äußerst einflussreiche Talente an der Spitze. Es war darauf vorbereitet, ein Megahit zu werden und erreichte die internen Verkaufserwartungen von Nach einem Jahr wurden 200.000 Exemplare verkauft. Aber wenn es nicht nur ein Jahr nach der Veröffentlichung exklusiv für die Xbox 360 gewesen wäre, wäre es vielleicht so hätte eine größere kulturelle Wirkung haben können. Aber denjenigen, die das Spiel gespielt haben, liegt es immer noch am Herzen, und das aus gutem Grund.
Blauer Drache handelt von einer Gruppe von Kindern, die jeweils die Macht haben, schattenähnliche Drachen zu kontrollieren, die als Erweiterung ihrer Kampffähigkeiten dienen. Während die Charaktere und die Geschichte im Vergleich zu einigen seiner Zeitgenossen relativ einfach sind, war es ein bewusstes Nostalgiestück für Fans klassischer Rollenspiele, das dazu beitrug, das Erbe von Sakaguchi und Toriyama zu etablieren. Das Debüt von Mistwalker erinnerte an den traditionellen rundenbasierten Kampf, gerade als etablierte RPG-Serien begannen, mit neuen Formaten zu experimentieren Final Fantasy XII.
Die Charaktere, für die Toriyama entworfen wurde Blauer Drache rufen das gleiche kindliche Wunder der frühen Bögen von hervor Dragon Ball. Einige dieser Helden sind leicht als Toriyama-Designs zu identifizieren, vom stachelhaarigen Protagonisten Shu, der wie Gokus längst verschollener Cousin aussieht, bis hin zur herrschaftlichen Präsenz der Schatten, die an den wunscherfüllenden Drachen Porunga vom Planeten Namek erinnert. Die Monster demonstrieren Toriyamas Bandbreite bei der Gestaltung einschüchternder Kreaturen wie der Meermann-Eidechse sowie seltsamer kleiner Freaks wie den fledermausähnlichen Deevees. Obwohl es nicht das auffälligste oder tiefgründigste Rollenspiel seiner Zeit war (dies war im selben Jahr). Persona 3 Als Debütspiel für ein neues Studio war es schließlich ein wirklich solides Spiel, das das Potenzial hatte, sich zu etwas Größerem zu entwickeln.
Mistwalker hat nicht nur das Franchise aufgegeben, sondern es wurde auch nie wieder ein großes Konsolenspiel daraus. Neben einer Anime-Adaption wurden zwei weitere Spiele für den Nintendo DS entwickelt, darunter ein Strategiespiel namens Blauer Drache Plus wurde zusammen mit Feelplus und Brownie Brown entwickelt und Blauer Drache: Erwachter Schatten, ein Action-Rollenspiel, das gemeinsam mit Tri-Crescendo entwickelt wurde. Obwohl Microsoft diese Spiele nicht auf konkurrierenden Plattformen veröffentlichte, wäre keines davon passiert, wenn Xbox nicht mit Mistwalker und Toriyama zusammengearbeitet hätte, um japanische Spieler zu umwerben. Man fragt sich, was hätte passieren können, wenn Blauer Drache war auf anderen Plattformen gewesen, auf denen dieses Publikum etablierter war. Dennoch ist es nicht zuletzt ein Beweis für den Einfluss und die weit verbreitete Popularität von Toriyamas ikonischem Kunststil.