Akira Toriyama, der japanische Manga-Künstler, der die beliebte Dragon Ball-Serie geschaffen hat, starb letzte Woche im Alter von 68 Jahren an einer Gehirnerkrankung. Das bestätigte seine Produktionsfirma die Nachrichten am Freitag in Japan. Er hinterlässt ein ikonisches Werk und beeinflusste eine Generation.
Toriyama wurde 1955 in Nagoya, Aichi, Japan geboren und gab 1978 sein Debüt als Cartoonist, indem er eine Kurzgeschichte beim Manga-Fanmagazin Weekly Shonen Jump einreichte. Dort machte er der Welt 1984 auch erstmals Dragon Ball vor. Das mitreißende Epos erzählte die Geschichte des außerirdischen Kämpfers Goku und seiner Freunde und Familie, die es mit allen Herausforderern aufnehmen, und wurde sofort zu einem Klassiker und einem der größten Animes aller Zeiten.
„Es ist unser tiefes Bedauern, dass er mit großer Begeisterung noch mehrere Werke mitten in der Schöpfung hatte. Außerdem hätte er noch viel mehr zu erreichen. Allerdings hatte er dieser Welt viele Manga-Titel und Kunstwerke hinterlassen“, heißt es in der Ankündigung lesen. „Dank der Unterstützung so vieler Menschen auf der ganzen Welt konnte er seine kreativen Aktivitäten seit über 45 Jahren fortsetzen. Wir hoffen, dass Akira Toriyamas einzigartige Schöpfungswelt noch lange von allen geliebt wird.“
Während Toriyama der Kopf hinter der epischen Kampfkunst-Fantasy-Serie war, inspirierten sein Kunststil und seine Kreativität Künstler auf der ganzen Welt dazu, zum Bleistift zu greifen und ihre eigenen Welten zu erschaffen. Schöpfer verglichen ihn mit Leuten wie Walt Disney und Jack Kirby hinsichtlich des Einflusses ihrer Werke. Außerhalb von Dragon Ball sind Toriyamas Kunst und Design für die Dragon Quest-Reihe gleichermaßen ikonisch, insbesondere mit seinem blauen Schleimcharakter. Seine Kunstwerke sind auch im klassischen Rollenspiel Chrono Trigger zu sehen.
„Gokus Haarform ist genauso ikonisch wie Mickeys Ohren“, sagt Cartoonist Box Brown getwittert als Reaktion auf die Nachricht. „Sehr trauriger Tag.“
Andere Manga-Größen Eiichiro Oda und Masashi Kishimoto, Schöpfer von One Piece bzw. Naruto, veröffentlichten Erklärungen über Toriyamas Tod und zollten einem ihrer kreativen Helden Respekt.
„Es ist zu früh“, sagte Oda. „Das Loch ist zu groß. Traurigkeit überkommt mich, wenn ich daran denke, dass ich ihn nie wieder sehen werde. Ich habe ihn seit meiner Kindheit so sehr bewundert … Möge der Himmel die fröhliche Welt sein, so wie du sie dir vorgestellt hast.“
„Ich habe gerade die Nachricht von Senseis Tod erhalten. Ich verspüre ein enormes Gefühl des Verlustes, mehr als beim Ende von Dragon Ball“, fügte Kishimoto hinzu. „Ich weiß immer noch nicht, wie ich mit diesem Loch in meinem Herzen umgehen soll. Ich kann nicht einmal Dragon Ball lesen, das ich liebe … Ich bete, dass Akira Toriyama-sensei in Frieden ruhen möge.“
In der Erklärung von Toriyamas Unternehmen gegenüber den Fans hieß es, dass sie keine Blumen, Kondolenzgeschenke, Besuche, Opfergaben und andere Gegenstände annehmen würden. Es wird eine öffentliche Zeremonie geben, aber zu diesem Zeitpunkt wurden noch keine Einzelheiten bekannt gegeben.
„Zukünftige Pläne für eine Gedenkveranstaltung stehen noch nicht fest. Wir werden Sie informieren, sobald sie bestätigt sind. Wir danken Ihnen wie immer zutiefst für Ihr Verständnis und Ihre Unterstützung.“
Toriyama arbeitete bis heute weiter an der Dragon Ball-Reihe und trug zum Film Dragon Ball Super: Super Hero aus dem Jahr 2022 bei, der zum zweithöchsten Dragon Ball-Film aller Zeiten wurde. Eine neue Serie mit dem Titel Dragon Ball: Daima wurde im Oktober 2023 angekündigt.