Egal, ob es darum geht, zu Christina Aguileras „Show Me How You Burlesque“ zu flattern oder Dolly Parton zu channeln, während sie „9 to 5“ performt, sagt AJ McLean, wenn er an Wettkämpfen teilnimmt RuPaul’s Secret Promi Drag Race war eine der „befreiendsten“ Erfahrungen seines Lebens – und veranlasste ihn sogar, sich einer Schönheitsoperation zu unterziehen.
Der 44-jährige Backstreet Boy-Veteran wurde kürzlich in der VH1-Show als Promi hinter „Poppy Love“ entlarvt, und sein letzter Auftritt – in Lady Gagas „Born This Way“ – brachte ihm einen Platz im großen Finale am Freitag ein. Während es kaum das erste Mal ist, dass der Musiker mit seinem Stil den Erwartungen der Geschlechter trotzt (das schwarze Kleid, das McLean für ein Fotoshooting vor seiner Hochzeit mit Rochelle Karidis anzog, die auf den Aufnahmen einen schwarzen Anzug trug; die Nagellack-Linie er startete im Jahr 2020; und sich in seinem Jahr 2021 in Drag anziehen “Liebeslied Liebe“-Video) sagt er, dass der Wettbewerb ihm noch mehr Zufriedenheit gebracht hat.
„Es war so befreiend“, sagt er zu TV Insider. „Es ist eine andere Form des Ausdrucks und es hat mich dazu inspiriert, etwas zu tun, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich es tun würde – eine Schönheitsoperation. Ob es darum geht, sich die Brüste machen zu lassen oder Botox, ich unterstütze jeden, der etwas tut, das ihm ein Gefühl von Sicherheit gibt, aber ich hätte nie gedacht, dass ich es selbst tun würde.“
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McLeans Haltung änderte sich, nachdem er in einer Episode mit Taping (einer Technik, die von Drag Queens verwendet wird, um schlaffe Haut zu straffen oder zu verbergen) eingeführt wurde, um seinen Kiefer zu definieren. Der Sänger sagt, dass er und seine Familienmitglieder alle zusätzliche Haut unter dem Hals tragen, also trug er zuvor einen Bart, um den Bereich zu verbergen.
„Als ich die Episode als Dolly drehte, sah mein Kiefer aus wie ein echter Kiefer – das hat mich emotional gemacht“, sagt er. „Ru sagte: ‚Du siehst absolut umwerfend aus’, was bei mir hängen blieb. Ich habe es meiner Frau erzählt und sie sagte: ‚Da gibt es einen Arzt, der etwas dagegen tut.’ Es heißt FaceTite, eine Form von Lipo. Also habe ich es getan und fühle mich fantastisch. Zwischen dem und dem Verlust von fast 30 Pfund habe ich ein neues Selbstvertrauen.“
McLean glaubt, dass seine Bandkollegen auch großartige Kandidaten für die Serie abgeben würden.
„Nick [Carter] könnte einen wirklich guten Job machen“, sagt McLean, der hofft, als Poppy an RuPaul’s DragCon teilnehmen zu können. „Und Kevin, weil er so ein starkes Kinn und gute Gesichtszüge hat.“
Was seine Töchter über Poppy Love denken, McLean behielt seinen „gepolsterten Hintern und Brustpanzer“ aus der Show und trug sie manchmal zu Hause, um die Mädchen zu unterhalten. Er gibt jedoch zu, dass es „unbequem“ war, als sie die fünfjährige Tochter Lyric von der Schule abholte, ihn nach Nippelquasten befragte und fragte: „Warum waren deine Brüste draußen?“ nachdem sie seine Leistung als Aguilera angesehen hatte.
Sie ist zurück, Baby! Durchsetzen @aj_mclean! ✨ #CelebDragRace pic.twitter.com/NxEPJuS0Rc
— RuPaul’s Drag Race (@RuPaulsDragRace) 17.09.2022
In der Zwischenzeit machte McLeans ältere Tochter Ava kürzlich Schlagzeilen, als bekannt wurde, dass die Neunjährige darum gebeten hatte, ihren Namen in Elliott zu ändern.
McLean war „überrascht“, als er von den Aufnahmen zu seinem kommenden Soloalbum nach Hause kam. Sex und Körperim vergangenen Sommer und wurde von seiner Frau über die Entscheidung informiert.
„Ich ging ins Haus und wusste nicht, was los war“, sagt er. „[Rochelle] sagte: „Nur damit du es weißt, Ava änderte ihren Namen in Elliott“, und ich sagte: „Was?“ Wir hatten ein langes Gespräch, dann setzte ich mich mit Elliott hin und sagte: ‚Ich unterstütze dich voll und ganz.’“
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Es dauerte ein Jahr, bis die Familie Elliotts Entscheidung öffentlich diskutierte, wobei Rochelle ein Foto teilte, auf dem sie einen Ballon mit der Aufschrift „Elliotts erster Tag von 4th Klasse“ im August. Die intensive Prüfung des Beitrags veranlasste sie, ihre Instagram-Geschichten näher auszuführen und zu schreiben: „Nicht, dass es irgendjemanden etwas angeht, aber Elliotts Namensänderung ist keine Sache des Geschlechts. „Ava“ hat ihren Namen einige Male geändert, seit sie fünf Jahre alt war … Es ist ein wenig seltsam, dass wir als Eltern Namen für Menschen auswählen, die wir noch nicht einmal getroffen haben, und erwarten, dass sie sich für immer als diese Person identifizieren!“
AJ glaubt, dass der zunehmende Respekt der Gesellschaft für die Pronomen und Identitätsentscheidungen einer Person ein so starkes Interesse geweckt hat; Er wiederholt jedoch, dass Elliotts Entscheidung nichts mit dem Geschlecht zu tun hatte.
„Ava hatte ziemlich viele Avas beim Tanzen und in der Schule, daher fand ich, dass ihr Name nicht einzigartig war“, sagt er. „Sie wollte etwas, das ihr gehört und von dem sie sich inspirieren ließ [Elliott the dragon in] Peters Drache. Sie sagt mir immer: ‚Dad, für dich bin ich immer noch Ava, mach dir keine Sorgen‘, aber ich sage: ‚Du kannst sein, was du willst. Mama und ich lieben und unterstützen dich, egal was passiert.’“
„Sobald wir mit dieser Namensänderung loslegten, wollte Lyric Ava werden!“ sagt der Sänger lachend. „Also, dann habe ich den Einsatz erhöht und gesagt: ‚Ich werde Crap Bag‘“, in Anspielung darauf, in was Paul Rudds Charakter seinen Namen geändert hat Freunde. „Sie sagten: ‚Das kannst du nicht!’“
AJ versicherte Elliott, dass er sie unterstützen wird, wenn sie eine legale Namensänderung wünscht, wenn sie älter ist. Dann erklärte er, wie auch er seinen Namen änderte, bevor er zu den Backstreet Boys kam.
„Ich mochte Alexander nicht und ich mochte Alex nicht“, sagt er. „Ich kannte auch ein paar Mädchen namens Alex und ich wurde gemobbt, also wollte ich Blake sein. Ich fand Blake einen coolen Namen … bis er mich in Schwierigkeiten brachte. Meine Mutter erhielt einen Anruf aus dem Büro des Direktors, in dem stand: „Dein Sohn Blake hat seinen Mathetest nicht bestanden“, und sie sagte: „Ich habe keinen Sohn namens Blake.“ Ich bin tief in die Schule und meine Mutter geraten, weil ich mit niemandem darüber gesprochen habe und vom ersten Schultag an gesagt habe: ‚Ich bin Blake‘.“
Während AJ schließlich seinen Geburtsnamen annahm, blieb Elliott bei seinem Erstgeborenen.
„Ich bin sehr stolz – sie hätte problemlos zwei Wochen durchhalten können, aber es ist über ein Jahr her und es braucht viel Hingabe, um das durchzuhalten“, sagt er. „Ich habe nicht gesehen, wie ernst sie es meinte, bis ich sie in den Ferien vom Tanz abgeholt habe und sie einen geheimen Weihnachtsmann aufführten. Ich konnte Avas Namen nicht finden, sah aber Elliott und dachte: ‚Wow, das ist echt.’“
Während er es jetzt genießt, während einiger Ausfallzeiten der Backstreet Boys Schulausfälle und Gute-Nacht-Geschichten für Elliott und Lyric zu schreiben, wird die Band ihre „DNA World Tour“ am 3. Oktober in Portugal fortsetzen, bevor sie ihr erstes Urlaubsalbum veröffentlichen. Ein sehr Backstreet Christmas, am 14. Oktober.
McLean wird im Rahmen seines #IWantItLatte-Gewinnspiels, einer Partnerschaft mit Mr. Coffee anlässlich des National Coffee Day am 29. September, auch personalisierte Tracks für fünf Fans schreiben. Fans, die seinen Gewinnspielbeitrag kommentieren auf TikTok mit ihrem Lieblingskaffeegetränk werden teilnehmen, um einen Track zu gewinnen, der von McLean aufgeführt und geschrieben wurde und von ihrem Lieblingsgetränk inspiriert ist.
McLean entwickelte eine Kaffeegewohnheit, als er 2001 zum ersten Mal nüchtern wurde.
„Wenn Sie Drogen und Alkohol loswerden, ersetzen viele Menschen es durch etwas Besseres für Sie, sei es eine Ernährungsumstellung oder eine neue körperliche Aktivität“, sagt er. „Für mich habe ich mich wahnsinnig in Kaffee verliebt. Vor jedem einzelnen [AA] Treffen und direkt danach würde ich meinen weißen Schokoladenmokka haben. Ich machte zwei große Mokkas mit weißer Schokolade pro Tag mit sechs Shots, also 12 Shots pro Tag!“
Seitdem hat McLean Kaffee in sein Trainingsprogramm integriert, was ihn in die „beste Form meines Lebens“ gebracht hat – oft mischt er Proteinpulver in die zuckerfreien weißen Schokoladenmokkas, die er mit seinem neuen Mr. Coffee Latte, Iced und zaubert Heiße Kaffeemaschine vor dem Training.
„Es gibt mir zusätzliche Energie, da reinzugehen und zu zaubern“, sagt er. „Aber wenn du trinkst zu Viel Kaffee vor dem Fitnessstudio, du musst viel pinkeln!“
Er schreibt Koffein auch zu, dass es ihm hilft, das Familienleben mit Backstreet Boys-Verpflichtungen und Soloprojekten wie zu vereinen Sex und Körperdas Anfang 2023 erscheinen soll. Nach der Premiere der ersten Single des Albums, “Rauch,” im Juli, ein Folgesong, „Electric“, erscheint im November.
„Das Video ist verrückt“, neckt McLean. „Der nächste Hinweis wäre, dass es so ist Fremde Dinge trifft Rollschuhlaufen.“