Software-as-a-Service-Entwicklungsplattform Flugzeug schloss heute eine Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 32 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Thrive Capital mit Beteiligung von Benchmark ab, wodurch sich das Startkapital auf 40,5 Millionen US-Dollar beläuft. Ravi Parikh sagt, dass die neuen Mittel für den Ausbau des 19-köpfigen Teams von Airplane eingesetzt werden, während das Produkt auf neue Märkte expandiert.
Airplane wurde 2020 von Parikh und Josh Ma gegründet, die zuvor CTO bei Benchling waren, einer Cloud-basierten Plattform für biotechnologische Forschung und Entwicklung. Parikh war zuvor Mitbegründer des Analyse-Startups Heap, das Tools zur Online-Analyse von Kundenreisen anbietet. Parikh und Ma verließen ihre jeweiligen Unternehmen im Jahr 2020, nachdem sie erkannt hatten, dass eine der größten Herausforderungen in der Softwareentwicklung ein Mangel an internen Tools ist.
Es war nicht nur eine Ahnung ihrerseits. Laut einem aktuellen Anbieter Umfrageverbrachten Entwickler im Jahr 2021 mehr als 30 % ihrer Zeit mit der Erstellung interner Apps. Die Pandemie verschlimmerte die Lage, wobei 87 % der Befragten angaben, dass sie als Reaktion auf die Gesundheitskrise ihre Zeit für interne Apps erhöht oder beibehalten haben.
„[We’ve spoken] zu Tonnen von Ingenieuren, die 25 % bis 50 % ihrer Zeit damit verbringen, auf Kundenanfragen zu antworten, interne Admin-Panels zu erstellen und zu warten, Cron-Jobs, Runbooks auf Abruf und mehr zu warten, anstatt das Produkt voranzutreiben … Bei Heap hatten wir Tonnen von einmalige Kundenanfragen, wie das Löschen von Daten, das Zusammenführen von Konten, DSGVO-Vorgänge und Abrechnungsvorgänge“, sagte Parikh. „Wir haben Airplane entwickelt, um es einfach zu machen, diese einmaligen Engineering-Operationen in Tools umzuwandeln, die jeder in einem Unternehmen verwenden kann.“
Erstellen einer App mit Airplane. Bildnachweis: Flugzeug
Parikh räumt ein, dass es Plattformen gibt, die sich bereits mit diesen internen Tooling-Herausforderungen befassen, wie Retool und Superblocks – die beide kürzlich Risikokapital in zweistelliger Millionenhöhe erhalten haben. Er argumentiert jedoch, dass Airplane eher entwicklerzentriert und „Code-First“ ist und einen Low-Code-Drag-and-Drop-Ansatz zur Erstellung von Apps für spezialisiertere Tools und Workflows vermeidet.
Mit Airplane können Entwickler aus einer Bibliothek mit Tabellen, Formularen, Diagrammen und mehr auswählen, um Apps zu erstellen, die in APIs und benutzerdefinierte Komponenten oder Bibliotheken integriert werden können. Die Plattform unterstützt standardmäßig Datenbanken und Messaging-Plattformen und kann lokal oder in der Cloud bereitgestellt werden, wodurch Entwickler die Rohwerkzeuge zum Starten von Anwendungen wie Abrechnungs-Dashboards und Warteschlangen für die Inhaltsmoderation erhalten.
Airplane hat heute Airplane Views auf den Markt gebracht, ein Framework zum Erstellen von visuellen Schnittstellen für interne Tools. Airplane konzentrierte sich zuvor auf codelastige interne Apps für Aufgaben wie das Löschen von Benutzerdaten, die Rückerstattung einer Gebühr und das Sperren eines Benutzers. Mit Airplane Views können Entwickler jedoch App-Komponenten erstellen, die wie Dashboards fungieren, um beispielsweise bestimmte Schlüsselkennzahlen anzuzeigen.
„Einer der häufigsten Anwendungsfälle sind Software-as-a-Service (SaaS)-Unternehmen, die Airplane Views verwenden, um interne Admin-Panels für ihre Kundenerfolgs- und Support-Teams aufzubauen. SaaS-Unternehmen verwenden Airplane zum Erstellen [interfaces] Dort können sie Kundendaten nachschlagen, Kontokennzahlen anzeigen und Kontoänderungen vornehmen, wie z. B. das Sperren von Benutzern oder das Hochstufen eines Kundenkontos“, sagte Parikh. „Ein weiterer wichtiger Anwendungsfall ist die Betrugserkennung … [W]Mit Views können Unternehmen eine ausgefeiltere Betrugsüberwachung aufbauen [interfaces] wo die richtigen Benutzerdaten kontextuell neben diesen Vorgängen angezeigt werden, was das Leben von Einsatz- und Risikoteams bei der Verwendung von Airplane erheblich erleichtert.“
Eric Vishria, ein General Partner bei Benchmark, der kürzlich dem Board of Directors von Airplane beigetreten ist, hob hervor, was er als die anderen Vorteile der Plattform sieht, wie z. B. Kontrollen, die es Ingenieuren ermöglichen, jedem in einem Unternehmen Zugriff auf Datenlöschanfragen zu gewähren. Theoretisch minimieren diese die Notwendigkeit für Ingenieure, sich an jeder dieser Anfragen zu beteiligen – wodurch ein häufiger Engpass beseitigt wird.
Bildnachweis: Flugzeug
„Heute betreibt praktisch jedes Unternehmen einen Softwaredienst“, sagte Vishria per E-Mail. „Früher hat Disney Inhalte erstellt, jetzt muss es auch Disney+ betreiben. Früher haben Banken Geld aufbewahrt, jetzt konkurrieren sie mit ihren Apps. Jeder dieser Cloud-Dienste verfügt über einen nicht verwalteten Berg von Skripten, Cron-Jobs, SQL-Anweisungen und internen Dashboards, die ihn am Laufen halten. Airplane ist das erste Unternehmen, das einen Developer-First-Ansatz verfolgt, um Ordnung in diese 50 % des „Codes“ zu bringen, der heute in der Wildnis lebt.“
Parikh warnt davor, dass es noch früh ist; er lehnte es ab, Umsatzkennzahlen zu teilen. Aber er enthüllte, dass Airplane derzeit fast 100 zahlende Kunden hat, darunter die Startups Vercel, Panther Labs und Flatfile.
„Wir sind noch nicht profitabel, aber diese Finanzierungsrunde plus unsere aktuellen Einnahmen geben uns selbst bei aggressiven Wachstumsplänen mehrere Jahre Startbahn … Wir haben das Glück, ein Produkt zu haben, das viel Entwicklungszeit sparen und den Kunden erheblich verbessern kann Erfahrung. In einer Zeit, in der Unternehmen den Gürtel enger schnallen und nach Möglichkeiten suchen, die Effizienz zu verbessern, ist Airplane leicht zu rechtfertigen“, sagte Parikh zuversichtlich. „[But] Unser Produkt löst heute nur einen kleinen Teil dieses riesigen Problems und wir müssen noch viel mehr aufbauen, um eine breite Plattform für die interne Toolentwicklung zu schaffen.“