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Airbus und die französische Finanzstaatsanwaltschaft haben sich darauf geeinigt, eine Untersuchung im Zusammenhang mit Bestechung in Libyen und Kasachstan vor mehr als einem Jahrzehnt beizulegen, wobei der Flugzeughersteller eine Geldstrafe von rund 16 Millionen Euro zahlt, sagten die beiden Parteien bei einer Gerichtsverhandlung am Mittwoch.
Der vom Pariser Gericht genehmigte Vergleich dürfte einen Schlussstrich unter die 2016 begonnenen Ermittlungen ziehen.
Die neue Einigung ist eine Erweiterung eines Abkommens, das 2020 mit Staatsanwälten geschlossen wurde und Rekordstrafen gegen den Flugzeughersteller beinhaltete.
Der Staatsanwalt sagte, Airbus habe vor drei Jahren bereits mehr als drei Milliarden Dollar an Geldstrafen wegen Korruption gezahlt und mit den Behörden kooperiert.
„Die damalige Rekordstrafe hat das öffentliche Interesse voll gedeckt … seitdem hat bei Airbus eine tiefgreifende interne Transformation stattgefunden“, hieß es.
Der Flugzeughersteller hat seit Beginn der ursprünglichen Untersuchung im Jahr 2016 umfassende Managementänderungen erfahren und sagt, dass er jetzt über ein hochmodernes Compliance- und Hinweisgebersystem verfügt. Es bleibt bis Anfang nächsten Jahres unter der Aufsicht externer Beobachter.
Airbus-Anwalt Gilles August dankte den Staatsanwälten und dem Gerichtsverfahren und sagte dem Gericht: „Heute arbeitet Airbus mit der strengsten Integrität.“
Die erste Einigung von Airbus folgte einer vierjährigen Untersuchung, die ihren Ursprung in Großbritannien hatte und später auf Frankreich und die Vereinigten Staaten ausgeweitet wurde und Licht auf ein Netzwerk von Zwischenhändlern und verschleierten Zahlungen warf.
Der französische Teil des Vergleichs von 2020 in Höhe von 2,1 Milliarden Euro nannte Korruption ausländischer Beamter, Betrug und Geldwäsche.
Der neue Fall betrifft den Verkauf von Jets nach Libyen unter Muammar Gaddafi im Jahr 2007 und von Hubschraubern, Satelliten und einem Satellitenkontrollzentrum nach Kasachstan im Jahr 2009.
Staatsanwälte sagten, dass die rechtswidrigen Geschäfte von Airbus in Libyen und Kasachstan noch untersucht worden seien und daher nicht in den Vergleich von 2020 aufgenommen worden seien.
Das Bestechungsschema in Libyen wurde im Rahmen einer umfassenderen Untersuchung der französischen Finanzstaatsanwälte gegen Geschäftsleute und Politiker mit Verbindungen zum ehemaligen französischen Präsidenten Nicolas Sarkozy wegen des Verdachts der illegalen Finanzierung politischer Kampagnen mit libyschen Geldern aufgedeckt, was Sarkozy wiederholt bestritten hat.
In Notizen zu den Quartalsergebnissen im vergangenen Monat wiederholte Airbus, dass es bei den Ermittlungen in Bezug auf Kasachstan und Libyen uneingeschränkt mit den französischen Behörden zusammenarbeite, aber sowohl Airbus als auch die Staatsanwaltschaft hatten sich bisher geweigert, sich zu Einzelheiten zu äußern.
(Reuters)