Am Montag standen zwei der größten französischen Unternehmen wegen des Absturzes von Air-France-Flug 447 in Paris vor Gericht. Der historische Prozess begann mehr als 13 Jahre nachdem das Flugzeug auf dem Weg von Paris (Frankreich) nach Rio de Janeiro (Brasilien) in den Atlantik stürzte und 228 Passagiere und Besatzungsmitglieder tötete. Berichten zufolge war es der bisher schlimmste Unfall der Fluggesellschaft.
Die Anhörung begann damit, dass der Richter die Namen aller 228 Opfer verlas, die bei diesem Unfall ums Leben kamen. Daraufhin bekannten sich die Vorstandsvorsitzenden von Air France und Airbus am 10. Oktober vor einem französischen Strafgericht auf nicht schuldig in Anklage wegen fahrlässiger Tötung und bekundeten ihr Beileid.
Der Gerichtssaal war still, als die Namen verlesen wurden, brach jedoch schnell in Wut aus, als die Familien der Opfer, die bei der Verhandlung anwesend waren, nach der Einreichung des Plädoyers laut Medienberichten protestierten. Als die Vorstandsvorsitzenden des Unternehmens, Anne Rigail und Guillaume Faury, ihre Eröffnungsrede hielten und ihr Beileid aussprachen, „zu wenig, zu spät“, sagten die anwesenden Angehörigen. Berichten zufolge wird der Prozess neun Wochen dauern.
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Am 1. Juni 2009 war der Air-France-Flug AF447 auf dem Weg nach Rio, verschwand aber mitten in einem Sturm vom Radar. Es dauerte etwas mehr als vier Minuten, bis das Flugzeug 11.500 Meter vom Himmel fiel. Das Flugzeug war in eine sogenannte „innertropische Konvergenzzone“ eingedrungen, die angeblich oft flüchtige Stürme mit starken Niederschlägen hervorruft.
Laut den Aufzeichnungen aus der zwei Jahre nach dem Absturz geborgenen Blackbox ertönte damals mindestens 75 Mal die „Stall“-Warnung im Cockpit. Berichte deuteten darauf hin, dass die Geschwindigkeitssensoren des Flugzeugs vereist waren und Fehler gemacht wurden, wenn die Piloten deswegen desorientiert waren.
Anschließend übernahm der Pilot die manuelle Steuerung und schaltete den Autopiloten ab, hatte aber die falschen Navigationsdaten, die eine katastrophale Kette von Ereignissen auslösten, aufgrund derer das Flugzeug in einen „aerodynamischen Strömungsabriss“ geriet, seine Nase nach oben neigte und das Flugzeug in den Ozean stürzte , hieß es in den Berichten.
In der Zwischenzeit haben sowohl Air France als auch Airbus die Anschuldigungen zurückgewiesen, dass ihre Fahrlässigkeit zu dem Absturz geführt habe, und begonnen, mit dem Finger aufeinander zu zeigen. Erstere behauptet, dass es die komplizierten Alarme waren, die die Piloten verwirrten, während letztere argumentiert, dass es die Schuld der Piloten war. Die Trümmer des Flugzeugs wurden am Tag nach seinem Verschwinden auf dem Ozean treibend gefunden, aber es dauerte zwei Jahre, um die Blackbox-Flugdaten und Sprachaufzeichnungsgeräte vom Meeresboden zu bergen.
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Im Jahr 2019 entschied ein Gericht, den Fall einzustellen, da die Ermittler die Schuld nicht feststellen konnten, diese Entscheidung wurde jedoch zwei Jahre später aufgehoben. Daher wurden die beiden Unternehmen zum ersten Mal direkt für den Absturz verantwortlich gemacht.
„Es ist ein Prozess, bei dem die Opfer im Mittelpunkt der Debatte bleiben müssen. Wir wollen nicht, dass Airbus oder Air France diesen Prozess in eine Konferenz von Ingenieuren verwandeln“, sagte Sébastien Busy, ein Anwalt, der die Opfer vor Gericht vertritt, gegenüber der Presse.
Darüber hinaus wird sich der Prozess um eine Schlüsselfrage drehen: Warum konnte die dreiköpfige Besatzung mit mehr als 20.000 Stunden Flugerfahrung nicht verstehen, dass das Flugzeug den Flug verloren hatte oder „stand“ und nicht stieg, sondern fiel? Bei einer Verurteilung droht jedem Unternehmen eine Geldstrafe von maximal 220.000 US-Dollar.
Laut Quellen wurde Air France vorgeworfen, ihre Piloten im Falle einer Vereisung der Pilotensonden trotz Kenntnis der Risiken nicht angemessen geschult zu haben. Auf der anderen Seite wurde Airbus vorgeworfen, das Modell zu kennen, dass Pitotrohre auf Flug 447 fehlerhaft waren, und nicht genug getan zu haben, um Fluggesellschaften und ihre Besatzung über das Problem zu informieren, was dazu beitragen würde, Schulungen zur Minderung des Risikos sicherzustellen.
(Mit Beiträgen von Agenturen)