Der Anwalt eines der drei weißen Männer, die beschuldigt werden, den Schwarzen Ahmaud Arbery in Südgeorgien getötet zu haben, war bei seinem Versuch, den Bürgerrechtler Reverend Jesse Jackson aus dem Gerichtssaal zu entfernen, erfolglos.
Der Anwalt Kevin Gough versuchte letzte Woche, eine ähnliche Maßnahme zu ergreifen, als er versuchte, “schwarze Pastoren” von der Teilnahme an der Verhandlung abzuhalten, nachdem ein anderer Bürgerrechtsführer, Reverend Al Sharpton, mit Herrn Arberys Eltern auf der öffentlichen Tribüne des der Gerichtssaal, Reuters berichtete.
Als die Geschworenen den Raum verlassen hatten, erhob Herr Gough Einspruch gegen „eine Ikone der Bürgerrechtsbewegung“, die neben Wanda Cooper-Jones, der Mutter von Herrn Arbery, saß. Er sagte, die Anwesenheit des Pastors könne die Mitglieder der Jury beeinflussen.
„Wie viele Pastoren hat die Familie Arbery?“ sagte er, nachdem er Rev Jackson im Gerichtssaal gesehen hatte. „Wir hatten den Rev Al Sharpton hier früher… letzte Woche. Ich verfolge nicht den Überblick, aber ich weiß nicht, wen Rev Jackson hier betreut.“
„Die Familie Arbery gibt Sitze auf der öffentlichen Tribüne auf, damit diese Herren anwesend sein können“, fügte der Anwalt hinzu. „Die Sitze auf der öffentlichen Tribüne eines Gerichtssaals sind keine Sitzplätze am Spielfeldrand bei einem Lakers-Spiel.“
Der Anwalt von William Bryan sagte, er befürchte, die Anwesenheit der Pastoren könnte „bewusst oder unbewusst ein Versuch sein, Druck auf die Jury auszuüben oder sie zu beeinflussen“.
Richter Timothy Walmsley schien über den Einspruch von Herrn Gough verärgert zu sein, den der Richter zurückwies. Er sagte, das Urteil von letzter Woche, dass das Gericht niemandem das Betreten eines öffentlichen Gerichtssaals verbieten werde, bleibe in Kraft. Er fügte hinzu, dass er sich der Anwesenheit von Rev Jackson nicht bewusst gewesen sei, bis Herr Gough seinen Einwand erhoben habe.
Richter Walmsley sagte, es sei seltsam, dass Herr Gough wiederholt gegen die Anwesenheit schwarzer Pastoren im Gerichtssaal argumentierte. Er sagte, er sei “fertig, darüber zu reden”.
„Zu diesem Zeitpunkt bin ich mir nicht ganz sicher, was Sie tun“, fügte der Richter hinzu. “Es ist fast so, als ob Sie nur versuchen würden, dies zu anderen Zwecken fortzusetzen, als nur das Gericht darauf aufmerksam zu machen, und das finde ich verwerflich.”
Die Verteidigung verhörte einen Ermittler des Staates Georgia, der einen der drei Angeklagten im Prozess interviewt hatte, als Rev Jackson seine Unterstützung für die Familie von Herrn Arbery zeigte.
Rev Jackson wurde am Montag zusammen mit Marcus Arbery Sr, dem Vater von Herrn Arbery, und Barbara Arnwine von der Transformative Justice Coalition beim Betreten des Gerichtsgebäudes von Glynn County gesehen. CNN berichtete.
„Wenn wir einen Präzedenzfall schaffen wollen … wo wir hochrangige Mitglieder der afroamerikanischen Gemeinschaft in den Gerichtssaal bringen, um während des Prozesses in Anwesenheit der Jury mit der Familie zu sitzen, glaube ich“ das ist einschüchternd und ein Versuch, Druck auszuüben“, sagte Gough sagte am Donnerstag.
„Wir wollen nicht, dass noch mehr schwarze Pastoren hierher kommen … mit der Familie des Opfers zusammensitzen und versuchen, in diesem Fall eine Jury zu beeinflussen“, fügte er hinzu.
Herr Gough entschuldigte sich später für die Kommentare.
Am Montagmorgen, vor der Zeugenaussage, bat Herr Gough Richter Walmsley, „den Sheriff oder die Gerichtsvollzieher oder wen auch immer das Gericht anweist, die Personen auf der öffentlichen Tribüne im Gerichtssaal zu identifizieren und im Auge zu behalten“, aber der Richter lehnte den Antrag ab.
Travis McMichael wird zusammen mit seinem Vater Gregory McMichael und William „Roddie“ Bryan Jr. nach der Ermordung von Herrn Arbery am 23. Februar 2020 wegen Vorsatzes und Verbrechens angeklagt. Die Angeklagten wurden auch wegen schwerer Körperverletzung, falscher Inhaftierung und krimineller Versuche, ein Verbrechen zu begehen, angeklagt. Alle drei haben sich auf nicht schuldig bekannt. Sie alle könnten im Falle einer Verurteilung zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt werden.
Die Familie von Herrn Arbery sagt, dass er joggte, als er erschossen wurde, während die Verteidigung sagt, dass die drei Männer versuchten, eine Bürgerverhaftung durchzuführen, was dazu führte, dass Travis McMichael Herrn Arbery in Notwehr erschoss.
„Ich werde das Gericht wissen lassen, dass ich, wenn meine Aussagen gestern zu weit gefasst waren, am Montag einen spezifischeren Antrag stellen werde, der diese Bedenken in den richtigen Kontext stellt“, fügte Herr Gough am Freitag hinzu. “Und ich entschuldige mich bei jedem, der versehentlich beleidigt gewesen sein könnte.”
Ein Anwalt, der Travis McMichael vertritt, Jason Sheffield, sagte am Freitag, dass die Kommentare von Herrn Gough „völlig albern“ und „lächerlich“ seien.
„Wir wollen auf keinen Fall jemanden von diesem Prozess ausschließen“, fügte Sheffield hinzu.