Ein ägyptisches Gericht hat den prominenten Dissidenten Hisham Kassem nach Angaben seines Anwalts und seiner politischen Bewegung zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt und ihn damit von der Teilnahme am Wahlkampf für die Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr ausgeschlossen.
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Dies geschieht einen Tag, nachdem Ägyptens bisher einziger Kandidat für die Wahl, Ahmed al-Tantawi, laut einem Bericht des Citizen Lab der University of Toronto bekannt gegeben hat, dass sein Telefon von den Behörden abgehört wurde.
Einen Tag zuvor hatte Tantawi Schikanen gegen seine Teams und Unterstützer durch die Sicherheitskräfte angeprangert.
Kassem wurde außerdem mit einer Geldstrafe von 20.000 Pfund (etwa 650 US-Dollar) belegt, nachdem er der Verleumdung eines ehemaligen Ministers und der „Beamtenverachtung“ für schuldig befunden worden war, schrieb Gameela Ismail, ein Mitglied seiner liberalen Oppositionsbewegung Free Current, auf X, ehemals Twitter.
حكم علي #هشام_قاسم Sie haben die Erfahrung gemacht, dass die Kinder und Jugendliche sich während der gesamten Zeit auf die Reise begeben haben #ابو_عيطة Und ich muss sagen, dass die meisten Menschen, die sie brauchen, nicht in der Lage sind, ihr Geld zu verdienen #السيدة_زينب Und es ist eine Frage der Erfahrung. وتم الطعن علي الأحكام بالاستئناف وتحديد الجلسة بتاريخ ٧… pic.twitter.com/3M8CYITtMg
— Gameela Ismail (@GameelaIsmail) 16. September 2023
Sein Anwalt Nasser Amin schrieb auf Facebook, dass gegen das Urteil in einer Gerichtsverhandlung am 7. Oktober Berufung eingelegt werde.
Der 64-jährige Kassem habe einen Hungerstreik begonnen, sagten seine Unterstützer Anfang des Monats, nach der Eröffnung seines Prozesses, bevor er ihn vor Tagen beendete.
Er wurde ursprünglich vorgeladen, nachdem sich ein ehemaliger Minister beschwert hatte, er habe Online-Artikel geteilt, die darauf hindeuteten, dass der Minister Gelder veruntreut habe.
Der Oppositionsaktivist wurde später von Beamten bei der Befragung auf einer Polizeiwache der „Missachtung“ beschuldigt. Er sitzt seit dem 20. August in Untersuchungshaft.
Kassems Koalition „Freier Strom“, die im Juni von Oppositionsparteien gegründet wurde, befürwortet eine Wirtschaftsliberalisierung und fordert ein Ende des Würgegriffs der Armee auf die ägyptische Wirtschaft.
Die in London ansässige Organisation Amnesty International forderte am Donnerstag die ägyptischen Behörden auf, Kassem „sofort freizulassen“ und sagte, er sei „willkürlich inhaftiert“ worden.
„Die strafrechtliche Verfolgung von Hisham Kassem wegen der bloßen Veröffentlichung kritischer Botschaften im Internet ist ein Signal dafür, dass die unermüdliche Kampagne der ägyptischen Behörden, friedliche Kritiker zum Schweigen zu bringen und Andersdenkende zu bestrafen, mit voller Kraft fortgesetzt wird“, sagte Philip Luther, Forschungs- und Interessenvertretungsdirektor von Amnesty Region.
Kommende Wahl
Mehrere Oppositionelle, darunter der bekannte Aktivist Ahmed Douma, erhielten in den vergangenen Wochen Begnadigungen durch den Präsidenten, was viele Analysten als einen Versuch betrachteten, vor den Wahlen im nächsten Jahr öffentliche und internationale Gunst zu erlangen.
Die Regierung startete im vergangenen Jahr außerdem einen „nationalen Dialog“, um die ägyptische Opposition einzubeziehen, die weitgehend dezimiert wurde, seit der ehemalige General und Präsident Abdel Fattah al-Sisi 2013 die Zügel in die Hand nahm.
Nach Schätzungen von Menschenrechtsgruppen gibt es in Ägypten Tausende politische Gefangene.
Doch trotz der Freilassung von fast 1.000 im vergangenen Jahr wurden laut Nichtregierungsorganisationen im gleichen Zeitraum fast dreimal so viele festgenommen.
Laut Gameela Ismail galt Kassem aufgrund seiner Kritik an der Rolle des Militärs in der Wirtschaft – die sich seit über einem Jahr im freien Fall befindet und in den kommenden Umfragen wahrscheinlich ein zentraler Streitpunkt sein dürfte – lange Zeit als Bedrohung.
Trotz der Belästigungsvorwürfe sagte Tantawi, er sei „entschlossen“, an seinem Rennen um die Präsidentschaft festzuhalten.
Die ägyptische Initiative für Persönlichkeitsrechte hat unterdessen berichtet, dass in weniger als drei Wochen mindestens 35 Mitglieder seiner Kampagne festgenommen wurden.
Es wird allgemein erwartet, dass Sisi seine Kandidatur für die Wahlen im nächsten Jahr ankündigt, obwohl er dies noch nicht getan hat.
Der ehemalige Armeechef wurde 2014 gewählt, ein Jahr nachdem er den militärischen Sturz des gewählten islamistischen Präsidenten Mohamed Mursi angeführt hatte.
Die Vereinigten Staaten hätten kürzlich trotz anhaltender Bedenken hinsichtlich der Menschenrechte den Großteil der Militärhilfe für Ägypten genehmigt, sagte das Außenministerium und betonte, Kairo sei in mehreren Brennpunkten hilfreich gewesen.
Human Rights Watch mit Sitz in New York sagte am Freitag, dass dieser Schritt „die anhaltende repressive Politik der ägyptischen Regierung missachtet“.
„US-Beamte treffen eine falsche Wahl zwischen nationaler Sicherheit und Menschenrechten“, sagte Nicole Widdersheim, stellvertretende Direktorin von HRW in Washington.
(AFP)