Der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi gab am Montag seine Kandidatur für eine dritte Amtszeit bekannt. Es wird allgemein erwartet, dass er die Wahlen im Dezember gewinnen wird.
„Da ich dem Aufruf des Volkes bereits zuvor gefolgt bin, folge ich dem Aufruf jetzt und kündige meine Absicht an, zu kandidieren und den Traum in einer neuen Amtszeit als Präsident zu verwirklichen“, sagte Sisi, 68, einer jubelnden Menge in Ägyptens neuer Hauptstadt – dem Kronjuwel eines Megaprojekts in der Wüste östlich von Kairo.
Das staatliche Fernsehen zeigte Tausende von Menschen, die die Ankündigung auf vorgefertigten Bühnen im ganzen Land feierten.
Am Montag zuvor fanden in Kairo Kundgebungen statt, bei denen Sisi aufgefordert wurde, seine Kandidatur zu erklären.
„Es gibt niemanden, der besser für die Zukunft ist“, sagte Hassan Afifi, ein Lehrer, der einen Bus voller Schüler zu einer Kundgebung im Westen Kairos begleitete.
Sisi forderte die Ägypter auf, am 10. und 12. Dezember zur Wahl zu gehen, „selbst wenn sie nicht für mich stimmen“.
Der Präsident, dessen Sicherheitskräften vorgeworfen wird, Gegner schikaniert und festgenommen zu haben, applaudierte den anderen Kandidaten und begrüßte „einen echten Beginn eines pulsierenden politischen Lebens voller Pluralismus“.
Ein Jahr nach der Absetzung des islamistischen Präsidenten Mohamed Mursi gewann Sisi 2014 96 Prozent der Stimmen.
Vier Jahre später erzielte er einen 97-prozentigen Sieg gegen einen seiner eigenen Anhänger, nachdem prominentere Kandidaten ausgeschlossen oder verhaftet wurden.
Dieses Mal, da die Ägypter zunehmend frustriert über eine anhaltende Wirtschaftskrise sind, sind die Präsidentschaftskandidaten aus dem Holzwerk einer Opposition hervorgegangen, die durch Sisis jahrzehntelanges Vorgehen gegen Andersdenkende dezimiert wurde.
Eine Handvoll Parteiführer sagten, sie hätten bereits die notwendigen 20 Nominierungen vom Parlament gesammelt.
Ein weiterer Herausforderer, der ehemalige Parlamentarier Ahmed al-Tantawi, hat versucht, im Wahlkampf die Unterstützung der Bevölkerung zu gewinnen.
Ohne parlamentarische Unterstützung muss der 44-Jährige bis zum 14. Oktober 25.000 Nominierungen von Ägyptern aus mindestens 15 Gouvernoraten sammeln, um wählbar zu sein.
‘Stabilität’
Im Falle einer Wahl wäre Sisis dritte Amtszeit seine letzte, heißt es in einer Verfassungsänderung, die er 2019 durchgesetzt hatte.
Außerdem wurde die Amtszeit des Präsidenten von vier auf sechs Jahre verlängert.
In den Stunden vor Sisis Ankündigung dröhnte patriotische Musik aus Lautsprechern in der ganzen Hauptstadt, wo Konvois von mit Wahlkampfslogans umwickelten Bussen die Hauptstraßen blockierten, sagten AFP-Korrespondenten.
Die Segel der Boote auf dem Nil seien mit Sisis Fotos und Slogans wie „Ja zur Stabilität“ geschmückt, fügten die Korrespondenten hinzu.
Präsidentschaftskandidat Tantawi hat dem Regime wiederholt vorgeworfen, seine Anhänger zu schikanieren und zu inhaftieren, sie daran zu hindern, Nominierungen einzureichen und sein Telefon abzuhören.
Tantawi hat sich selbst als „Rechtsstaatskandidat“ gebrandmarkt, da seine Kampagne Videos veröffentlicht, in denen er Unterstützer zu Standesämtern begleitet.
„Am Ende werden sie nicht sagen können: ‚Entschuldigung, Sie haben nicht genügend Nominierungen‘“, sagte er seinen Fans am Sonntag.
In einem von Tantawis Kampagne geteilten Video skandierten Dutzende „Brot, Freiheit, soziale Gerechtigkeit“ – der populäre Schlachtruf der Revolution von 2011, die den langjährigen Diktator Hosni Mubarak stürzte.
Unter Sisi, einem ehemaligen Armeechef, der ein Vorgehen gegen Zehntausende Dissidenten inhaftiert hat, wurden Proteste verboten.
„Fortschritt auf Kosten des Hungers“
Sisi kündigte seine Kandidatur am Ende einer dreitägigen Konferenz mit dem Titel „Geschichte einer Nation“ an, bei der seine Äußerungen die Ägypter, die unter der Last der rekordverdächtigen Inflation von 39,7 Prozent zusammenbrachen, für Aufruhr sorgten.
„Wenn Aufbau, Entwicklung und Fortschritt auf Kosten von Hunger und Entbehrungen gehen, dann sagen Sie niemals: ‚Wir würden lieber essen‘“, sagte Sisi am Sonntag.
In einer offenbar verschleierten Anspielung auf China zitierte er ein Land, das zu einer „Großmacht“ geworden sei, nachdem „25 Millionen Menschen verhungert seien“.
Einige reagierten in den sozialen Medien, wo ehemals ausgesprochene Ägypter nach jahrelangen Verhaftungen im Zusammenhang mit Online-Inhalten gelernt haben, sich selbst zu zensieren.
„Ich stehe unter Schock, normalerweise bekommen wir Wahlversprechen, auch wenn sie gefälscht sind, aber jetzt bietet er uns eine Hungersnot an“, schrieb ein Nutzer.
Am Sonntag versuchte Sisi, die Opposition zu diskreditieren, indem er argumentierte, er könne „das Land zerstören … indem er Cannabis, 1.000 ägyptische Pfund (32 US-Dollar) und Tramadol an 100.000 arme Menschen verteilt“.
Nach Angaben der Weltbank lebte bereits vor der aktuellen Krise ein Drittel der 105 Millionen Einwohner Ägyptens unterhalb der Armutsgrenze, ein weiteres Drittel war gefährdet, in die Armut abzurutschen.
Experten gehen davon aus, dass Sisi eine dritte Amtszeit erreichen will, bevor er eine neue Währungsabwertung durchführt, die die Kaufkraft der Ägypter weiter schwächen würde.
Die bevorstehende Wahl wurde zunächst im Frühjahr 2024 erwartet.
Das Pfund hat seit März 2022 die Hälfte seines Wertes verloren, was die Preise in der importabhängigen Wirtschaft in die Höhe trieb.
Die Auslandsverschuldung ist in diesem Jahr auf ein Rekordhoch von 165,4 Milliarden US-Dollar gestiegen und wurde laut Experten zur Finanzierung von „Eitelkeits“-Megaprojekten wie Straßen, Brücken und dem neuen Kapital in Höhe von 58 Milliarden US-Dollar verwendet.
Laut Bloomberg ist die ägyptische Regierung nach der vom Krieg zerrissenen Ukraine nun die Regierung, die am zweithöchsten von einem Zahlungsausfall bedroht ist.
(AFP)