FRANCE 24 und sein Schwesterradio RFI haben sich einer Gruppe von 30 afrikanischen und internationalen Nachrichtenorganisationen und Beobachtern angeschlossen, um für Pressefreiheit in Mali und Burkina Faso zu appellieren. Die Nachrichtenagenturen und Rechtegruppen fordern die Behörden dieser beiden Länder und die internationale Gemeinschaft auf, dem Druck und den Drohungen gegen in- und ausländische Journalisten ein Ende zu setzen. Sie fordern die Übergangsregierungen in Mali und Burkina Faso auf, die internationalen Verpflichtungen ihrer Länder zur Wahrung der Meinungsfreiheit einzuhalten, insbesondere die Afrikanische Charta der Menschenrechte und Rechte der Völker.
Der offene Brief, zu dessen Unterzeichnern Jeune Afrique, Malis Joliba TV News und Burkina Fasos L’Observateur Paalga gehören, fällt mit dem Welttag der Pressefreiheit am 3. Mai zusammen. Er richtet sich an die malischen und burkinischen Behörden sowie an die breitere internationale Gemeinschaft.
Die Unterzeichner äußern ihre Besorgnis über die Bedrohung der Meinungs- und Pressefreiheit angesichts des zunehmenden Drucks und der Todesdrohungen gegen in- und ausländische Journalisten in beiden Ländern. „Maßnahmen der Behörden in Burkina Faso, insbesondere in den letzten Monaten, sind geeignet, das Grundrecht der Öffentlichkeit auf Information zu untergraben“, schreiben sie in dem Sammeltext. „Freiheit beginnt dort, wo Unwissenheit endet“, fügen sie hinzu und erinnern an die jüngsten Verhaftungen und Inhaftierungen von Journalisten und Meinungsführern in Mali.
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„Sowohl in Burkina Faso als auch in Mali werden diese Angriffe in den sozialen Medien zunehmend von ‚Einflussnehmern‘ verstärkt, die die Militärregime in diesen beiden Ländern unterstützen, die die Rolle von Rechtspflegern spielen und Morddrohungen gegen Journalisten und Meinungsführer aussprechen, die sie als solche ansehen übermäßig unabhängig“, heißt es in dem Brief, der von mehreren Wächtern der Pressefreiheit – wie der International Francophone Press Union (UPF) und der Union of West African Journalists (UJAO) – und Menschenrechtsorganisationen wie Human Rights Watch unterzeichnet wurde.
Die „Errichtung eines Terrorregimes“, um L’Observateur Paalga zu zitieren, „wird von einer Welle gefälschter Nachrichten begleitet, die die sozialen Medien mit Unwahrheiten überschwemmt“, fügen die Unterzeichner hinzu und stellen fest, dass „die Opfer dieser ‚Einflussfaktoren’ die Menschen sind von Mali und Burkina Faso, denen eine demokratische Debatte vorenthalten wird.“
In Anerkennung der „Komplexität des politischen, geopolitischen und militärischen Kontexts“ in beiden Ländern sowie ihrer „entscheidenden Pflicht, die Öffentlichkeit zu informieren“, fügen die 30 Unterzeichner hinzu: „Der Kampf gegen den Terrorismus darf in keiner Weise als Vorwand für eine die Einführung eines neuen Berichtsstandards und die Einschränkung der Grundrechte der malischen und burkinischen Öffentlichkeit, Nachrichten und Informationen über professionelle und unabhängige Medien zu suchen und darauf zuzugreifen.“
Der offene Brief wurde unter der Koordination des Subsahara-Afrika-Büros von Reporter ohne Grenzen (RSF) verfasst.
Offener Brief zum Schutz von Journalisten und zur Verteidigung der Meinungs- und Pressefreiheit in Mali und Burkina Faso
Zu Händen von:
● Der Präsident der Versammlung der Staats- und Regierungschefs der Afrikanischen Union
● Der Präsident der Behörde der Staats- und Regierungschefs der ECOWAS
● Der Präsident der Konferenz der Staats- und Regierungschefs der WAEMU
● Der Vorsitzende der Kommission der Afrikanischen Union
● Der Präsident der ECOWAS-Kommission
● Der Präsident der WAEMU-Kommission
● Der Präsident des Panafrikanischen Parlaments
● Der UN-Generalsekretär
● Der Präsident des UN-Menschenrechtsrats
● Der Generaldirektor der UNESCO
● Der Generalsekretär der OIF
● Die Leiter der Medienregulierungsbehörden der 15 ECOWAS-Länder
● Der Präsident des Francophone Network of Media Regulators
● Der Präsident der Plattform der Rundfunkregulierungsbehörden der WAEMU-Mitgliedsländer und Guineas
● Die Kommunikationsminister der 15 Mitgliedsländer der ECOWAS
● Der Vorsitzende der African Broadcasting Union
Was mit Aufrufen zur Ermordung von Journalisten und Meinungsführern, Drohungen und Einschüchterungen gegen die nationale Presse, grotesk fabrizierten Anschuldigungen gegen Journalisten, der Einstellung des lokalen Rundfunks durch die französischen internationalen Nachrichtenagenturen RFI und FRANCE 24 und der Ausweisung von Reportern der französischen Zeitungen Libération und Le Monde – die Bedrohungen der Meinungs- und Pressefreiheit sind in Burkina Faso sehr besorgniserregend. Die Maßnahmen der Behörden dieses Landes, insbesondere in den letzten Monaten, könnten das Grundrecht der Öffentlichkeit auf Information untergraben. Freiheit beginnt dort, wo Unwissenheit endet.
Auch in Mali sind Journalisten und Meinungsbildner zunehmend Schikanen und Einschüchterungen ausgesetzt. Von November bis Dezember 2022 wurde der Fernsehsender Joliba TV von der Hohen Behörde für Kommunikation (HAC) suspendiert, nachdem er einen Leitartikel ausgestrahlt hatte, der als behördenkritisch eingestuft wurde. In diesem Jahr wurde das Maison de la Presse in Bamako am 20. Februar durchsucht, während Mohamed Youssouf Bathily, ein besser unter dem Pseudonym Ras Bath bekannter Radiokolumnist, am 13. März angeklagt und inhaftiert wurde, weil er die „Ermordung“ des ehemaligen Premierministers Soumeylou Boubèye Maïga angeprangert hatte. . Rokia Doumbia, die auch als „Rose vie chère“ bekannte Influencerin, wurde am 15. März festgenommen, weil sie sich auf die Inflation und das „Versagen“ der Übergangsregierung bezog. Der Journalist Aliou Touré wurde am 6. April von maskierten Tätern entführt und erst vier Tage später gefunden.
Auch hier bleibt die internationale Presse keineswegs verschont. Im Februar 2022 wurde ein Reporter der Jeune Afrique aus Bamako abgeschoben. Einen Monat später wurden RFI und FRANCE 24 in ganz Mali zum Schweigen gebracht.
Sowohl in Burkina Faso als auch in Mali werden diese Angriffe in den sozialen Medien zunehmend durch „Influencer“ verstärkt, die die Militärregime in diesen beiden Ländern unterstützen, die die Rolle von Rechtspflegern spielen und Morddrohungen gegen Journalisten und Meinungsführer aussprechen, die sie als übertrieben betrachten unabhängig. Zur Gewalt kommen nun Lügen hinzu. Die „Errichtung eines Terrorregimes“, wie die burkinische Tageszeitung L’Observateur Paalga schrieb, wird von einer Welle gefälschter Nachrichten begleitet, die die sozialen Medien mit Unwahrheiten überschwemmt. Die Opfer dieser „Influencer“ sind die Menschen in Mali und Burkina Faso, denen eine demokratische Debatte vorenthalten wird.
Inmitten einer schweren Sicherheitskrise in beiden Ländern sind sich Journalisten ihrer wichtigen Pflicht bewusst, die Öffentlichkeit zu informieren. Sie verstehen auch die Komplexität des politischen, geopolitischen und militärischen Kontextes. Auch sie leben und leiden unter den schwerwiegenden Folgen dieser Sicherheitskrise. Wie alle Bürger wollen sie eine schnelle Rückkehr zum Frieden. Der Kampf gegen den Terrorismus darf jedoch keinesfalls als Vorwand dienen, um einen neuen Berichtsstandard durchzusetzen und die Grundrechte der malischen und burkinischen Öffentlichkeit einzuschränken, Nachrichten und Informationen über professionelle und unabhängige Medien zu suchen und darauf zuzugreifen.
In Burkina Faso ist die Lage der Journalisten so kritisch geworden, dass selbst die für die Regulierung zuständige Stelle alarmiert ist. In einer am 29. März veröffentlichten Pressemitteilung sagte der Oberste Rat für Kommunikation (CSC), er „stelle mit Bedauern fest, dass Medien und Medienakteure erneut bedroht werden“ und forderte die Behörden auf, „geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um die Sicherheit der Medien zu gewährleisten und Journalisten bei ihrer Arbeit.“
Am 6. April sagte der UN-Hochkommissar für Menschenrechte, Volker Türk, er sei „zutiefst beunruhigt“ über die Beschränkungen der Medien in Burkina Faso. „In dieser Übergangszeit ist der Schutz unabhängiger Stimmen notwendiger denn je“, fügte er hinzu.
Am 20. Februar sagte Alioune Tine, der unabhängige UN-Experte für die Menschenrechtslage in Mali, er sei „äußerst besorgt über die Einschränkung des zivilgesellschaftlichen Raums und der Meinungs- und Vereinigungsfreiheit“ in Mali.
Angesichts all dieser Fakten möchten wir, die Unterzeichner dieses offenen Briefes,
● Fordern Sie die Behörden von Mali und Burkina Faso auf, alle Maßnahmen zu beenden, die die Pressefreiheit untergraben.
● Beachten Sie den mangelnden Schutz durch die Sicherheitskräfte und das Schweigen der Justiz als Reaktion auf die Einschüchterungskampagnen und Morddrohungen gegen Journalisten in diesen beiden Ländern. Unter Achtung der Unabhängigkeit der Justiz fordern wir Staatsanwälte und Polizeibeamte auf, stärker auf solche Taten zu reagieren, die strafrechtlich verfolgt werden können.
● Fordern Sie die Behörden dieser beiden Länder auf, den Schutz und die Sicherheit aller Medienschaffenden zu gewährleisten, die Opfer von Drohungen, Einschüchterungen, Belästigungen und körperlichen Angriffen werden.
● Fordern Sie die Behörden auf, unparteiische, wirksame und unabhängige Ermittlungen durchzuführen, um die gegen Journalisten begangenen Übergriffe aufzuklären und die Verantwortlichen zu identifizieren und strafrechtlich zu verfolgen.
● Fordern Sie beide Regierungen auf, die von ihren Ländern unterzeichneten und ratifizierten internationalen Verpflichtungen zur Meinungs- und Pressefreiheit einzuhalten, insbesondere die Afrikanische Charta der Menschenrechte und der Rechte der Völker und den Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte.
● Fordern Sie die nationalen Behörden und panafrikanischen und internationalen Gremien, an die dieser offene Brief gerichtet ist, auf, diese Initiative auf höchster Ebene zu unterstützen. Der Zugang zu Nachrichten und Informationen ist ein Grundrecht der Völker. Am Welttag der Pressefreiheit gilt es, diese zu verteidigen und zu schützen.
UNTERZEICHNER
1. AfrikaJom-Zentrum
2. Journalistenverband von Burkina Faso (AJB)
3. Verband der Online-Presseverleger und -fachleute (APPEL Senegal)
4. Norbert Zongo Zelle für investigativen Journalismus (CENOZO)
5. Nationales Pressezentrum Norbert Zongo (CNP-NZ Burkina Faso)
6. Kurier vertraulich (Burkina Faso)
7. Verband Afrikanischer Journalisten (FAJ)
8. Internationaler Journalistenverband (IFJ)
9. Internationale Föderation für Menschenrechte (FIDH)
10. Frankreich 24 (Frankreich)
11. Medienstiftung für Westafrika (MFWA)
12. Human Rights Watch (HRW)
13. Internationales Presseinstitut (IPI)
14. Jeune Afrique (Frankreich)
15. Joliba Fernsehnachrichten (Mali)
16. Le Pays (Burkina Faso)
17. Le Monde (Burkina Faso)
18. Lefaso.net (Burkina Faso)
19. Le Reporter (Burkina Faso)
20. L’Événement (Burkina Faso)
21. Befreiung (Frankreich)
22. L’Observateur Paalga (Burkina Faso)
23. Internationales Radio France (RFI)
24. Reporter ohne Grenzen (RSF)
25. Burkina Faso Gesellschaft privater Presseverleger (SEP)
26. Omega Medias (Burkina Faso)
27. International Francophone Press Union (UPF)
28. Union westafrikanischer Journalisten (UJAO)
29. 24heures.bf (Burkina Faso)
30. Wakat Sera (Burkina Faso)