Wir können wahrscheinlich sagen, dass die Flitterwochen vorbei sind.
AEW konnte viel Glanz daraus ziehen, der neue Junge im Block zu sein. Es bot etwas anderes, was die meisten Leute noch nie zuvor gesehen hatten, und einfach die Neuheit davon zog viele Zuschauer an. Das Unternehmen verlängerte diese Flitterwochen, diese Zeit der Verliebtheit, indem es eine Oase für Wrestler war, die Another lieben hatten das Gefühl, auf der größten Bühne noch nicht das Beste gesehen zu haben. Wie auch immer sich herausstellte, die Ankünfte von Malakai Black, Miro, Andrade, Ruby Soho, CM Punk und anderen fühlten sich wie eine große Sache an. Es gab AEW das Gefühl, dieser Königspalast von Oz zu sein, eine Art glorreiche Kuriosität in einem sehr fremden Land (und Wrestling ist ein sehr fremdes Land).
Es gibt Leute, die Ihnen sagen werden, dass die Pops, die Aufmerksamkeit, die ein Unternehmen einfach durch die Vorstellung neuer Künstler erhält, nur so lange anhalten können. Das ist fraglich. Zurück zu den Tagen des Territoriums war ein großes Merkmal die überraschende Enthüllung, wenn auch nur für eine Nacht. Das ist Teil des Kerns des Wrestlings und wird sich wahrscheinlich durch die gesamte Existenz von AEW fortsetzen. Es wird nicht so oft sein, aber wir werden wahrscheinlich noch lange zusehen, wie Wrestler zwischen den großen Zwei hin und her springen.
Aber der Charme, das Unternehmen zu sein, das immer neue Spielzeuge auspackt, wird stumpf und hat es bereits getan. Und das fiel mit dem Gefühl zusammen, dass AEW einfach außer Kontrolle war. Es ist nicht ganz fair, weil die neuste Berichte über den gestrigen Backstage-Kampf zwischen Andrade und Sammy Guevara eher ein Produkt davon erscheinen lassen, dass Andrade ein Arschloch ist, als ein Symptom einer Gesetzlosigkeit, die sich durch das gesamte Unternehmen zieht.
Die Wahrnehmung des Chaos in AEW und die tatsächliche Realität des Chaos in AEW stimmen nicht überein. Aber was ist das größere Problem?
Das übergeordnete Thema, das sich durch alles zieht, ist nur, dass AEW-Fans zum größten Teil nur wollen, dass AEW existiert. Während die Diskussion über TV-Einschaltquoten, Merch-Verkäufe und Demografie immer mit der Ankunft einer tatsächlichen zweiten Wrestling-Firma im Fernsehen verschärft wurde, waren sie im Kern nur eine Statusprüfung. Fantasien von AEW, die höhere Bewertungen erzielten als WWE, was sie auch taten zeitweise um ein Haar durch einige Maßnahmen, war meistens phantasievoll. Es war falsche Prahlerei, die die Unsicherheit der Fans (und vielleicht AEWs) über seine langfristige Nachhaltigkeit verbergen sollte. Tief im Inneren werden Ihnen die meisten AEW-Fans sagen, dass sie nur wollen, dass AEW einfach immer da ist.
Der Aufruhr über die neuesten Spielereien bei AEW besteht darin, dass sie angesichts dessen, wie sich das Unternehmen in den ersten zweieinhalb Jahren, in denen es existierte, präsentierten, flogen. Es war der glückliche Ort. Es war der Ort, an dem Wrestler das erreichten, was sie sonst nirgendwo konnten, sei es das Geld, das sie bei den Indies nicht verdienen konnten, oder die Aufmerksamkeit und der Push, den sie bei der WWE nicht erreichen konnten. Alle hatten die Zeit ihres Lebens, alle waren gespannt, was möglich war. Es herrschte Harmonie.
Und es schien, als wäre es im Handumdrehen verschwunden. Es gab ein oder zwei Monate lang Geflüster und Gerüchte, dass einige mit ihrer Rolle und ihrem Platz auf der Liste nicht zufrieden waren. Und dann explodierte alles um CM Punk, welche Dinge dazu neigen. Was Tony Khan hoffentlich lernt, ist, dass Sie nicht der Ort sein können, an dem jeder die ganze Zeit bekommt, was er will. Weil es nicht genug gibt, um herumzukommen. Und Leute, denen alles versprochen wurde, neigen dazu, ziemlich sauer zu werden, wenn sie es nicht bekommen (es sei denn, es ist Punk, der alles bekommt, was er will, und dann trotzdem sauer wird). Frustration setzt ein, Eifersucht setzt ein, Bitterkeit setzt ein, was wir gesehen haben.
Was sich nicht wirklich von den meisten Arbeitsplätzen unterscheidet. Und um fair zu Khan zu sein, es ist nicht so, als hätte er eine große Wahl. Die Tatsache, dass er eine größere Liste hatte, als drei Stunden TV pro Woche unterbringen können, ist es, wie er und AEW in einem Sommer ohne Punk, Kenny Omega, MJF, zeitweise Jon Moxley, FTR by nicht nur überleben, sondern auch gedeihen konnten Auswahl. Diese Talentreserve zu haben, war von entscheidender Bedeutung. Wie würde AEW jetzt aussehen, wenn es das nicht den ganzen Sommer über hätte? Was wäre im Fernsehen gewesen?
Aber das Festhalten an dieser Zurückhaltung hat Komplikationen, wie Khan und der Rest von uns nach der letzten Nacht lernen. Dies wird jetzt wahrscheinlich ein fester Bestandteil von AEW sein, genau wie bei WWE. Oder es kann eine ausreichend dünne Liste führen, die gerade groß genug für drei Stunden Fernsehen und ein zusätzliches Paar für YouTube ist, und einfach beten, dass niemand verletzt wird.
Aber die große Frage ist, ob diese Art von Umbruch die Zukunft von AEW gefährden wird oder nicht, und wahrscheinlich wird es das nicht. AEW hat ein Stammpublikum, das immer eine Mindestzahl für Warner Brothers Discovery liefert, und es ist schwer vorstellbar, was es dauern würde, bis sich diese 700.000 bis 1 Million Zuschauer jede Woche abwenden. Egal wer da ist, egal wer nicht da ist, AEW stellt immer noch vier oder fünf großartige Spiele pro Woche zusammen, was alles ist, was die Fans wollen.
Aber wenn die Höheren bei WBD darüber hinausgehen wollen und anordnen, dass das Publikum über das Hingebungsvolle hinauswachsen muss, dann spielt die Wahrnehmung, dass alles ein gottverdammtes Durcheinander ist, eine Rolle. Es gibt eine Gruppe von Fans, wie groß sie auch sein mögen, die es schwer haben werden, sich festzuhalten, wenn sie das Gefühl haben, dass das Ganze in wenigen Monaten wie ein Kuchen in einem Schrank zusammenbrechen wird. Die Leute wollen nicht noch einmal WCW werden.
Für den eingefleischten AEW-Fan ist das Gemetzel hinter den Kulissen nur der Preis für Geschäfte und ein wesentlicher Bestandteil des Geschäfts. Niemand hört gerne von einem giftigen oder gar unangenehmen Arbeitsplatz, aber AEW-Fans sind online genug, um alle Berichte darüber zu lesen, wie harmonisch die Dinge verlaufen sind, seit Punk und The Elite ausgesetzt wurden. Am Ende werden diejenigen, die nach einer Ausrede gesucht haben, AEW nicht zu sehen, diese Vorfälle als Ausrede dafür verwenden. Ist dieses Publikum groß genug, um AEW in die Knie zu zwingen? Vielleicht, aber es ist wahrscheinlicher, dass die Vorliebe des Unternehmens, Streichhölzer zu produzieren, über die die Leute den ganzen Tag sprechen, den Tag gewinnen wird.