RALEIGH, NC (AP) – Der Versicherungsriese Aetna wird ab 2025 den Krankenversicherungsplan von North Carolina für Angestellte der Landesregierung, Lehrer, Rentner und ihre Familienmitglieder verwalten, gab das Büro des Staatsschatzmeisters am Mittwoch bekannt.
Das Unternehmen gewann den Auftrag und wird Blue Cross und Blue Shield aus North Carolina ersetzen, die die Staatlicher Gesundheitsplan ist seit über 40 Jahren im Amt des Drittverwalters tätig. Aetna würde mit einem Dreijahresvertrag beginnen, mit der Option danach für zwei Verträge, die jeweils ein Jahr dauern würden.
Blue Cross, der größte Krankenversicherer des Bundesstaates, sagte in einer schriftlichen Erklärung, dass er gegen die Auftragsvergabe des staatlichen Gesundheitsplans am 14. Dezember Berufung einlegt, und schlug vor, dass die Einwohner von North Carolina während des Übergangs ihren Arbeitsplatz verlieren könnten. Im kompetitiven Bieterverfahren hat UMR Inc. zusammen mit Blue Cross und Aetna ebenfalls einen Vertragsvorschlag eingereicht.
Angesichts der schieren Größe des Plans ist der Verwalter, der sich entschieden hat, den Papierkram für Gesundheitsausgaben zu erledigen, sicherzustellen, dass Ansprüche bezahlt werden, und ein Anbieternetzwerk aufzubauen, von Bedeutung.
Der Plan, der in der Abteilung von Schatzmeister Dale Folwell angesiedelt ist, deckt mehr als 740.000 Menschen ab, wobei die Ausgaben aus staatlichen Mitteln und Mitgliedsbeiträgen bezahlt werden. Der Vertrag sieht Gesundheitsausgaben von mehr als 17,5 Milliarden US-Dollar über fünf Jahre vor, heißt es in der Pressemitteilung. Blue Cross erbringt jedoch keine Verwaltungsdienste für die rund 185.000 Rentner, die bei Medicare Advantage-Plänen angemeldet sind.
Gemäß dem Gesundheitsplan werden voraussichtlich im Kalenderjahr 2022 im Rahmen seines Drittvertrags Verwaltungskosten in Höhe von etwa 79 Millionen US-Dollar an Blue Cross gezahlt. Folwell und der Plan sagten in einer Pressemitteilung, dass der Aetna-Vertrag zu Kosteneinsparungen in Höhe von 140 Millionen US-Dollar führen könnte, wenn er sich auf fünf Jahre erstreckt.
„Eine Veränderung dieser Größenordnung ist eine großartige Gelegenheit für eine neue Perspektive, und wir freuen uns auf die enge Zusammenarbeit mit Aetna, um neue Wege zu schaffen, um Preistransparenz zu schaffen, den Zugang und die Qualität zu verbessern und gleichzeitig die Kosten der Gesundheitsversorgung für diejenigen zu senken, die lehren und schützen und dienen, und Steuerzahler wie sie“, sagte Folwell, ein Republikaner, der 2020 für eine zweite Amtszeit als Schatzmeister gewählt wurde.
Blue Cross sagte, es sei „zutiefst enttäuscht“ von der Entscheidung des State Health Plan und sagte, es „bedrohe Arbeitsplätze in North Carolina“. Das Unternehmen sagte auch, dass es weitere Informationen durch eine öffentliche Aufzeichnungenanfrage einholen würde.
Der staatliche Gesundheitsplan versuchte, jedem Narrativ über verlorene Arbeitsplätze entgegenzuwirken. In der Pressemitteilung heißt es, dass Aetna bereits über 10.000 Arbeiter im Bundesstaat beschäftigt und dass am Mittwoch 600 Mitarbeiter beauftragt wurden, mit dem Interimsplandirektor Sam Watts am Übergang zu arbeiten. Planmitglieder müssen bis 2024 keine Änderungen in Betracht ziehen, bevor der Anmeldezeitraum 2025 beginnt.
Folwell sagte, er habe mit Top-Führungskräften des Blauen Kreuzes gesprochen, die „mir versichern, dass sie die nächsten zwei Jahre stark abschließen werden“.
Während der Plan im Gesundheitswesen in North Carolina großes Gewicht hat, waren Folwell und andere zeitweise frustriert über die Verwaltung des Blauen Kreuzes und beschuldigten sie undurchsichtiger Entscheidungsfindung.
Blue Cross hat gesagt, dass einige Aufzeichnungen über Ansprüche von Planmitgliedern, die Folwell wollte, dem Unternehmen einen Wettbewerbsnachteil verschaffen würden. Die im Jahr 2022 genehmigten staatlichen Kompromissgesetze könnten dem staatlichen Gesundheitsplan helfen, bessere finanzielle Vereinbarungen mit Gesundheitsdienstleistern auszuarbeiten.
Ardis Watkins, Exekutivdirektor der State Employees Association of North Carolina, einer Gewerkschaft, die Staatsangestellte vertritt, äußerte sich vorsichtig über die Änderungen, sagte aber, die Vereinigung sei offen für die Pläne von Aetna.
„Staatsbedienstete sind Veränderungen gegenüber immer misstrauisch“, sagte Watkins, aber „unserer Erfahrung nach liegen der Führung des Plans die Interessen der Staatsbediensteten und Rentner am Herzen.“
Watkins sagte, dass in den kommenden Jahren noch mehr Kosteneinsparungen erforderlich sind, um zu verhindern, dass die Kosten zunehmend auf die Planmitglieder fallen. Folwell hat an dieser Front mit den staatlichen Krankenhäusern gekämpft.