Der junge englische Star Adam Wharton war eine Sensation, seit er im Januar für nur 18 Millionen Pfund von Blackburn zu den Eagles wechselte.
Seitdem hat er so spektakuläre Fortschritte gemacht, dass der deutsche Spitzenklub FC Bayern München plant, diesen Sommer 60 Millionen Pfund für seine Verpflichtung auszugeben.
12
Worum geht es denn bei einem Spieler, der dabei war? Meisterschaft erst vor ein paar Monaten?
Palace, damals unter Roy Hodgson, wünschte sich unbedingt etwas Leben im Mittelfeld, es gab jedoch Bedenken, für einen so jungen Spieler eine hohe Ablösesumme zu zahlen.
Aber die Südlondoner, unter der Leitung von Fußball Dougie Freedman hat eine hervorragende Bilanz bei der Rekrutierung von Spielern aus der Meisterschaft, und Wharton, 20, ist ein weiteres Juwel.
Diejenigen, die Wharton kennen, sagen, dass er sich nie davon abhalten lässt, das zu nehmen nächste Schritt – und machte seinen Start ins Leben in der Premier League zur Norm für einen außergewöhnlich talentierten jungen Spieler.
Darragh Tuffy, der Wharton als Jugendspieler bei Blackburn trainierte, sagte gegenüber SunSport: „In allen Altersgruppen hatte er diese seltsame Fähigkeit, sich von nichts aus der Ruhe bringen zu lassen.“
„Ich beobachte ihn jetzt in der Premier League und er spielt Pässe, die er früher im Training gemacht hat.“
„Er lässt sich nicht durch Druck aus der Fassung bringen, das kann man einfach nicht lehren.“
„Er scheint die volle Kontrolle über das zu haben, was er tut, nimmt den Ball unter Druck an und sieht aus wie der ruhigste Mann auf dem Platz.“
CASINO-SPEZIAL – DIE BESTEN CASINO-WILLKOMMENSANGEBOTE
Whartons kreative Fähigkeiten im Mittelfeld und sein Gespür für einen Pass haben sowohl die Palace-Fans als auch Hodgson und den damaligen neuen Chef Oliver Glasner umgehauen.
Frühere Trainer sagen, es sei eine natürliche Eigenschaft, etwas, das schon vor seinem zehnten Lebensjahr auffiel und eine Seite seines Spiels, die er brauchte, als er als Kind einer der kleinsten Spieler auf dem Platz war.
Tuffy fügte hinzu: „Er war immer der kleinste Spieler seiner Altersklasse, körperlich gesehen ein echter Spätentwickler.“
„In Spielen war das für ihn nie ein Problem.
„Er war immer in der Lage, durch seine technischen Fähigkeiten hervorzustechen, was er auch heute noch tut. Seinen Wachstumsschub erreichte er erst mit 17.“
„Wir wussten, dass er das schaffen würde, und solange er weiterhin das tut, worin er gut ist, werden wir einen wirklich guten Fußballer haben.“
Whartons älterer Bruder Scott spielt immer noch für Blackburn und war ein überragender Spieler in der Akademie, was zusammen mit Reifetests, die die letztendliche Größe eines Spielers vorhersagen, den Trainern das Vertrauen gab, dass der kleinste Junge auf dem Spielfeld zu etwas Besonderem heranwachsen würde.
12
Die Tatsache, dass er schon früh klein war, hat dazu beigetragen, einen technisch begabten Spieler zu formen.
Whartons lässiger Stil hatte Lehrer in Moorland, der Privatschule, zu der Blackburn Spieler schickt, und mit der er ihn vergleicht Glenn Hoddle und Chris Waddle – bevor er den Spitznamen „Messi“ erhielt.
Charlie Jackson, der Wharton in Moorland unterrichtete und zuvor mit United-Star Scott McTominay zusammengearbeitet hatte, sagte gegenüber SunSport: „Alle unsere Einheiten bestanden aus Pass-and-Move-Einheiten und er sprang darüber hinweg, das war Essen und Trinken für ihn.“
„Er kreiert, sieht aber das Spiel, es ist, als hätte er eine Kristallkugel.“
„Als ich ihn für die Schule spielte, sah man ihn 20 Minuten lang nicht – er verschwand einfach – und dann sah man plötzlich einen Pass, der an Maradona erinnert.“
12
12
12
12
12
12
12
12
„Dann ist er wieder da und wird zum Mann des Spiels.“
Es waren Eigenschaften, die Palace schon früh auffielen.
Freedman begann sogar mit der Suche nach dem Blackburn-Fan aus seiner Kindheit, der dem Klub als U-6-Jähriger beitrat, bevor er sein Debüt in der A-Nationalmannschaft gab – ein Spiel, in dem er zum Spieler des Spiels wurde.
Diese Bemühungen und dieses Interesse gingen Wharton und seinen Vertretern nicht entgangen, als es im Januar zu einem Wechsel kam, und auch Chelsea war daran interessiert.
Der Umzug vom verschlafenen Lancashire in die Hauptstadt ist ein großer Schritt, vor allem weil Wharton mitten im Trubel unweit der Londoner Innenstadt lebt.
Aber die England U21-Jährige waren schon immer klug und intelligent und konnten sich an alles anpassen.
Jackson fügte hinzu: „Oh, er musste nicht einmal überarbeiten GCSEs.
„Ich verwende ihn als Beispiel für die GCSE-Jungs. Er war ein Allrounder mit verkorktem Kopf.“
„Adam könnte sich in alles verwandeln.
„Er lebte mit seinen Eltern in der Nähe von British Aerospace und ich sagte immer, er könnte Raketenwissenschaftler werden und dort arbeiten, so klug sei er.“
Die Welt der Raketen Wissenschaft hat vielleicht einen potenziellen Star verloren – aber Crystal Palace, und zwar eines Tages Bayern Münchenhabe mir bestimmt eins gegönnt.
12