Nach seinem eigenen Eingeständnis ist Adam Granduciel von The War On Drugs eine rastlose Seele.
Hören Sie sich einfach seinen hypnotischen Breitbild-Rock an, um zu sehen, wie er Klangreisen über endlose amerikanische Highways heraufbeschwört.
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Wenn Granduciel auf zwei von der offenen Straße besessene Acts zurückgreift – Bruce Springsteen (Drive All Night) und Kraftwerk (Autobahn) – nehmen seine schimmernden Klanglandschaften, untermalt von eindringlichen Beats, einen ganz eigenen Raum und Zeit ein.
Ich sage ihm, dass er die lebende Verkörperung einer Linie aus Tangled Up In Blue ist, von einem anderen Künstler, den er bewundert: Bob Dylan.
„Das einzige, was ich konnte, war, weiterzumachen wie ein Vogel, der fliegt.“
In Anbetracht dieses Gedankens (über das übliche Zoom) schwärmt er von Tangled Up In Blue selbst: „Ich kann eindeutig sagen, dass es mein Lieblingslied von Dylan ist.
„Ich habe kürzlich gelesen, dass er es geschrieben hat, nachdem er Joni Mitchells (1971er Album) Blue gehört hatte.“
Granduciel akzeptiert es, als „ein Vogel, der flog“ bezeichnet zu werden, und sagt: „Ja, im Herzen dieser Person, die ein kreatives Leben in der Musik wollte, liegt eine Unruhe.“
Der hymnische Titeltrack des fünften Albums von The War On Drugs, I Don’t Live Here Anymore, bestätigt seine Weigerung, stehen zu bleiben.
Wie ein Großteil des Albums, das in sieben Studios über drei von Covid unterbrochene Jahre aufgenommen wurde, zeigt der Song persönlichere Texte als frühere Bemühungen, wobei der Gesang stärker betont wird.
‘In Aufruhr, gebrochen, zu lange im Wald’
Sie können hören, wie Granduciel durch einen abstrakten Fiebertraum Erinnerungen an sein jüngeres Ich hervorholt.
Er nennt es „freie Assoziation“ und entlehnt Dylans Ausdruck „eine Kreatur ohne Form“ aus einem anderen Song von Blood On The Tracks, Shelter From The Storm.
„Es ist eine fantastische Art, jemanden zu beschreiben, der nichts fühlt“, sagt Granduciel.
„Jemand, der emotional in Aufruhr ist und zusammengebrochen ist. . . als wäre er zu lange im Wald gewesen.“
In der zweiten Strophe gibt er His Bobness seinen Namen, wenn er singt: „Ich denke, meine Erinnerungen laufen wild/ Wie als wir Bob Dylan besuchten/ Wir tanzten zur Desolation Row.“
Es braucht eindeutig eine bestimmte Person, um zu einer 11-minütigen dystopischen Ballade zu springen, die von einer Reihe unterschiedlicher, verzweifelter Charaktere wie dem Phantom der Oper, Dr. Filth und Einstein, verkleidet als Robin Hood, bevölkert ist.
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Aber Granduciel erklärt: „Ich saß nur da, arbeitete an meinem Song und dachte darüber nach, wie oft ich Dylan gesehen habe und mit wem ich ihn gesehen habe. Jedes Mal war wirklich intensiv, auch wenn ich alleine war.
„Das sind echte Erinnerungen, weißt du? Warum wegwerfen, weil ich mich auf meinen Lieblingssongwriter beziehe?“
Die War On Drugs haben sich auf einem stetigen Aufwärtstrend entwickelt, seit sie 2005 in Philadelphia gegründet wurden, als sie mit Kurt Vile einen weiteren gitarrenbegeisterten Groove aufführten.
Seit Vile nach dem 2008er Album Wagonwheel Blues ging, ist Granduciel mit drei hochgelobten LPs in Fahrt – Slave Ambient (2011), Lost In The Dream (2014) und dem Major-Label-Debüt A Deeper Understanding, das 2018 einen Grammy für Best . gewann Rock-Album.
Die Welttournee von War On Drugs 2022 umfasst Termine an den Flaggschiff-Veranstaltungen Madison Square Garden, New York und der Londoner Arena.
Ich erzähle dem bescheidenen Frontmann, dass I Don’t Live Here Anymore seine Siegesserie fortsetzt. „Das übernehme ich“, antwortet er.
Aber wenn man ein wenig Zeit mit diesem vollendeten Musiker verbringt, der praktisch jedes Instrument spielt, merkt man schnell, dass er sich nicht im Ruhm vergangener Erfolge sonnt.
Er ist dankbar, wieder in Gesellschaft der Bandkollegen Dave Hartley, Robbie Bennett, Charlie Hall, Jon Natchez und Anthony LaMarca zu sein.
„Ich hatte wegen der Pandemie 16 Monate lang keinen von ihnen gesehen“, berichtet er. „Im Juli sind wir dann alle zusammengekommen. Die ersten fünf Stunden waren wir eingerostet, aber es wurde wieder magisch.“
„Musik machen soll Spaß machen, eine Entdeckung sein“
Persönlich ist Granduciel in einer Beziehung mit Breaking Bad-Star Krysten Ritter (sie spielte Jesse Pinkmans Geliebte Jane) und sie haben einen zweijährigen Sohn namens Bruce.
Granduciel wurde zur gleichen Zeit wie sein Co-Produzent/Ingenieur Shawn Everett neuer Vater, wodurch beide in ihrer Herangehensweise an Leben und Musik etwas geerdeter wurden.
„Früher saß ich 20 Stunden auf Shawns Couch und wir machten weiß Gott was“, gesteht der Workaholic.
„Jetzt heißt es, bis 2 Uhr morgens statt 6 Uhr morgens zu arbeiten, auch wenn es kein Ziel gibt, wie zum Beispiel für die Badezeit meines Sohnes nach Hause zu kommen.“
Trotzdem beschreibt Granduciel seine Freude, den jungen Bruce bei seinen Studiobemühungen zu sehen.
„Jeden Morgen kommt er in mein kleines Musikzimmer. Ich trinke Kaffee und er spielt Synthesizer oder singt ins Mikrofon oder klimpert auf einer Gitarre“, sagt er.
„Immer wenn ich (pulsierender neuer Song) Harmonia’s Dream auflege und das Schlagzeug einsetzt, fängt er immer an, sein eigenes Schlagzeug-Ding zu machen.
„Das alles durch einen Zweijährigen beobachten zu können, zeigt mir, dass das Musizieren Spaß machen und eine Entdeckung sein sollte.“
Die Rede von Bruce wirft natürlich die offensichtliche Frage auf. Ist er nach Springsteen benannt oder ist das nur Zufall?
„Es ist ein bisschen von beidem“, gibt Granduciel zu. „Es ist ein klassischer männlicher Name, der in etwas Älterem verwurzelt ist.
„Wir waren uns nicht sicher, aber als er geboren wurde, dachten wir: ‚Oh, er ist definitiv ein Bruce!’ Es ist ein Match im Himmel.“
Granduciel kneift immer noch über die Nacht, in der er Springsteens One-Man-Broadway-Show besucht hat und der große Mann ihn danach gefragt hat.
„Wir sind einfach mitgegangen und es war so verdammt gut, eine richtige Reise“, sagt er. „Es war inspirierend, ihn so offen zu sehen, wie er aufgewachsen ist, sehr un-rockig.
„Dann wurden wir plötzlich Backstage eingeladen. Bruce sah mich und umarmte mich fest.
„Ich wusste, dass er mit The War On Drugs vertraut war, also waren wir nicht zwei Leute, die nur nachts vorbeikamen.
„Wir hatten ein achtminütiges Gespräch – und von so einem Typen kann man in acht Minuten viel lernen!“
Granduciel war tief betroffen von den herzlichen akustischen Interpretationen von Growin’ Up und My Father’s House, die sich mit Springsteens Kindheit und seiner schwierigen Beziehung zu seinem Vater befassen.
Dies könnte die Entstehung eines weiteren War On Drugs-Triumphs erklären, die zarten Rings Around My Father’s Eyes, der vorletzte Track auf I Don’t Live Here Anymore.
„Springsteen singt und schreibt in einer fortlaufenden Erzählung über seine Lebensgeschichte“, sagt Granduciel. „Jetzt, da ich selbst ein Kind habe, wollte ich diese Tür ein wenig öffnen.
“Für das Lied habe ich darüber nachgedacht, was es bedeutet, Vater und Sohn zu sein.”
In 8 Minuten kannst du viel von Springsteen lernen
Er spricht liebevoll von seinem älteren Vater Mark, der „die enge Gemeinschaft von Band und Crew schätzt, weil sie großartige, bodenständige und bescheidene Typen sind“.
Und er erinnert sich an die Zeit, als sein Vater Trainer seiner Teenager-Fußballmannschaft war, „obwohl er die Regeln nicht kannte – er war einfach gerne in einer Gruppe von Menschen mit einem gemeinsamen Ziel“.
Wenn Springsteen ein Motivationsfaktor für Granduciels persönlichere Texte ist, dann ist der Dokumentarfilm The Promise: The Making Of Darkness On The Edge Of Town aus dem Jahr 2011 eine Quelle „großer Inspiration“ für sein Studio-Handwerk.
Er sagt: „All diese Faktoren spielen eine Rolle – das Studio selbst, die Spieler, der Produzent, der Ingenieur. Ich habe gelernt, wie man die Platte macht, die ich machen möchte.
„Zu dieser Zeit habe ich auch über Springsteens Leben gelesen und bin so tief in ihn eingedrungen. Ich habe gesehen, wie diese Person versucht hat, alles herauszufinden.“
Nachdem er The Boss bei der Arbeit mit The E Street Band in Betracht gezogen hatte, machte sich Granduciel daran, seine Rolle als Gruppenleiter zu entwickeln und „gute unausgesprochene Kommunikation“ mit seinen Bandkollegen zu erlangen.
Er konzentrierte sich auch darauf, Klarheit und Sparsamkeit in sein Songwriting zu bringen, Qualitäten, die auf dem neuen Album sehr deutlich werden.
Er sagt: „Ein Interviewer sagte einmal zu Springsteen: ‚Oh Mann, in den USA geboren, du sagst so viel mit zwei Akkorden. Für mich ist es der beste Zwei-Akkord-Song aller Zeiten.
“Aber er antwortete: ‘Ich wünschte, ich hätte es mit einem geschafft’.”
Granduciels Liebe zu klassischen amerikanischen Rockkünstlern erstreckt sich auch auf den verstorbenen, großartigen Tom Petty – der, wie er mich erinnert, sagte: „Langweile uns nicht, komm zum Refrain.“ Sein letztes Wort zu Springsteen ist es, zu erklären, warum sein wunderschöner, reduzierter, vom Piano geleiteter Opener Living Proof seinen Namen mit einem Song auf dem Album Lucky Town seines Helden von 1992 teilt.
„Ich habe das schon früher mit Songtiteln gemacht“, sagt er. „In der ersten Demo davon fielen mir die Worte ‚lebender Beweis‘ ein und ich dachte ‚Oh, das ist ein cooler Name‘.
„Ich weiß, dass Springsteen auch daran gedacht hat – aber ich habe es nicht Born To Run genannt!
„Es macht mir nichts aus zuzugeben, dass ich Teil des Kanons bin. Ich bin mit diesen Leuten aufgewachsen und sie sind eine große Inspiration. Ich habe kein Bedürfnis, es zu verbergen.“
Apropos Rocklegenden, stellen Sie sich Granduciels Nervenkitzel vor, mit Mick Jagger am Remix eines bisher unveröffentlichten Rolling Stones-Songs zu arbeiten, in dem zufällig Led Zeppelins Power-Riffing-Pont Jimmy Page an der Gitarre zu hören war.
Der fragliche Track heißt Scarlet, wurde erstmals 1974 aufgenommen, ist aber jetzt mit einem berauschenden War On Drugs-Groove erhältlich.
„Die Zusammenarbeit mit Jagger war ein Highlight im Leben“
„Der erste Rocksong, an den ich mich erinnere, war Angie“, sagt Granduciel und bezieht sich auf die sehnsüchtige Ballade mit klassischem Jagger-Gesang.
„Als ich den Anruf bekam, dachte ich allerdings nicht, dass die Stones von uns wissen würden. Ich nahm an, es war eine Sache zwischen den Labels.
„Natürlich wollte ich einen guten Job machen, also habe ich mir die Multitracks von Scarlet geholt, einen ersten Durchgang gemacht und zurückgeschickt. Gleichzeitig laufe ich Jimmy Pages Gitarre durch mein ganzes Equipment. Das Kind in mir verlor den Verstand.
„Dann hörte ich: ‚Mick liebt es und er würde gerne darüber plaudern’. Ich sagte nur: ‚Woah! Was?’
„Also habe ich 30 Minuten damit verbracht, mit Mick Jagger zu sprechen! Er ließ mich wissen, was ihm an der Mischung gefiel und welche Art von Sounds er bevorzugte.
„Wir haben auch darüber gelacht, dass ich dachte (Cream-Schlagzeuger), dass Ginger Baker drauf war und wie schlecht ich mich fühlte, das Schlagzeug zu wechseln.“
Granduciel freut sich, dass es bei Jagger nur ums „Ausprobieren“ ging und fügt hinzu: „Auch er hat nicht alles herausgefunden.
„Die Zusammenarbeit mit ihm war nicht nur ein Karriere-, sondern ein Lebenshighlight.“
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DER KRIEG GEGEN DROGEN
Ich wohne nicht mehr hier
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1. Lebender Beweis
2. Harmonias Traum
3. Ändern
4. Ich will nicht warten
5. Opfer
6. Ich wohne nicht mehr hier
7. Alte Haut
8. Verschwendet
9. Ringe um die Augen meines Vaters
10. Gelegentlicher Regen