Manager des zu Activision Blizzard gehörenden Studios Proletariat, das den MMORPG-Hit World of Warcraft mitentwickelt, haben sich geweigert, freiwillig eine neue Gewerkschaft anzuerkennen. Stattdessen bestehen sie darauf, dass Mitarbeiter an einem formellen Abstimmungsprozess mit dem National Labour Relations Board (NLRB) teilnehmen müssen, um anerkannt zu werden. Dies folgt dem Co-Entwickler von Call of Duty, Raven Software, und dem Diablo 2 Resurrected-Studio Blizzard Albany, beide im Besitz von Activision Blizzard, denen ebenfalls die freiwillige Anerkennung der Gewerkschaft verweigert wurde, sie sich aber nach einer NLRB-Abstimmung erfolgreich organisierten.
Unter US-Arbeitsgesetzen hat ein Arbeitgeber die Möglichkeit, diese Gewerkschaft freiwillig anzuerkennen, wenn eine Mehrheit der Arbeitnehmer innerhalb der Tarifeinheit einer vorgeschlagenen Gewerkschaft Karten unterschreibt, in denen sie der Gründung einer Gewerkschaft zustimmen. Dies geschah Anfang Januar, als Microsoft freiwillig eine Gewerkschaft für Qualitätssicherungsmitarbeiter bei ZeniMax Media anerkannte – der Muttergesellschaft des Fallout- und Starfield-Entwicklers Bethesda, die Microsoft 2020 erfolgreich gekauft hatte.
In einer Erklärung, die von der Campaign to Organize Digital Employees herausgegeben wurde, sagt die Proletariat Workers Alliance, die sich für die Gründung einer Gewerkschaft im Studio einsetzt, dass „die proletarische Führung und das obere Management bei Activision unsere Bitten abgelehnt haben, über Neutralität zu sprechen, und uns dazu zwingen durch eine NLRB-Wahl, obwohl eine übergroße Mehrheit unserer Verhandlungseinheit Gewerkschaftskarten unterzeichnet hat.“ Die Alliance sagt, dass die Aktionen der Führung des Proletariats „direkt aus dem gewerkschaftsfeindlichen Spielbuch stammen, das von Activision und so vielen anderen verwendet wird“, und dass „wir selbst entscheiden können, ob wir eine Gewerkschaft wollen. Wir brauchen keine Hilfe vom Management.“
Die Allianz geht weiter: „Wir brauchen – und verdienen – Respekt und Neutralität. Wir wollen unserem Team gerecht werden und ohne Streit mit dem Management zusammenarbeiten.“ Eine vom „Proletariat Leadership Team“ unterzeichnete Erklärung besagt jedoch, dass es die „fairste Option“ sei, die Gewerkschaftsbildung einer NLRB-Abstimmung zu unterziehen.
„Wir haben verstanden, dass viele unserer Mitarbeiter eine anonyme Abstimmung bevorzugen“, heißt es in der Erklärung sagt. „Zu diesem Zweck haben wir heute unsere formelle Position beim National Labour Relations Board eingereicht und beantragt, dass ein anonymer Abstimmungsprozess stattfindet.
„Dies ist nicht nur die fairste Option, sondern ermöglicht es den Mitarbeitern auch, alle Informationen und verschiedene Standpunkte zu erhalten. Dies ist eine wichtige Entscheidung, jeder verdient etwas Zeit, um sie zu verarbeiten und ihre möglichen Auswirkungen besser zu verstehen.“
In der Erklärung heißt es auch, dass die Führung des Proletariats „pro-Arbeiter ist und immer war“ und sich „verpflichtet hat, freiwillige offene Diskussionen mit den Teammitgliedern darüber zu führen, was passiert“.
Im Mai 2022 haben sich QA-Mitarbeiter bei Raven Software, das Call of Duty mitentwickelt, nach einer NLRB-Abstimmung erfolgreich gewerkschaftlich organisiert. QA-Mitarbeiter von Blizzard Albany, dem Studio hinter Diablo 2 Resurrected, stimmten im Dezember ebenfalls für eine gewerkschaftliche Organisierung, nachdem sie die „Feindseligkeit“ von Activision-Blizzard verurteilt hatten.
In beiden Fällen widersprach Activision-Blizzard der Abstimmung und argumentierte, dass alle Arbeiter in den jeweiligen Studios, nicht nur die in den QA-Sektoren, teilnehmen sollten; In beiden Fällen lehnte der NLRB die Anträge von Activision-Blizzard ab.
Nach der freiwilligen Anerkennung der Gewerkschaft für QA-Arbeiter bei ZeniMax verfolgt Microsoft weiterhin den geplanten Kauf von Activision-Blizzard im Wert von 69 Milliarden US-Dollar, trotz der Behauptungen der Federal Trade Commission und der Call of Duty-Spieler, dass dies gegen Kartellgesetze verstoßen und zu einem geringeren Wettbewerb führen könnte die Glücksspielindustrie.