JEFFERSON CITY, Mo. (AP) – Die Missouri ACLU hat am Donnerstag landesweite Beamte verklagt, weil sie eine Verfassungsänderung zur Wiederherstellung des Abtreibungsrechts blockiert hatten da der Generalstaatsanwalt auf ein Preisschild für den Vorschlag drängt, das 1 Million Mal höher ist als das, was der Staatsprüfer geschätzt hat.
Es geht um einen Machtkampf zwischen zwei republikanischen landesweiten Beamten – Generalstaatsanwalt Andrew Bailey und Rechnungsprüfer Scott Fitzpatrick – der die Unterstützer daran gehindert hat, die erforderlichen Unterschriften der Wähler für die Wahlmaßnahme zu sammeln.
Die vorgeschlagene Verfassungsänderung würde das Recht auf Abtreibung und schwangere Frauen sowie den Zugang zu Geburtenkontrolle schützen. Derzeit sind die meisten Abtreibungen im Staat verboten. Ausnahmen gibt es für medizinische Notfälle, nicht aber für Fälle von Vergewaltigung oder Inzest.
Weil Bailey, ein Gouverneursbeamter, der sein Amt im Januar angetreten hat, mit Fitzpatricks Kostenschätzung nicht einverstanden ist und nicht die traditionell als oberflächlich angesehene Genehmigung erteilen wird, sagte der republikanische Außenminister Jay Ashcroft, er könne den Petenten auch keine administrative Genehmigung erteilen, um mit der Versammlung zu beginnen Unterschriften, so die Klage.
Unterstützer benötigen Unterschriften von 8 % der Wähler in sechs der acht Kongressbezirke des Bundesstaates, um die Maßnahme zum Recht auf Abtreibung bei der Abstimmung 2024 durchzusetzen.
Die Antwort der ACLU verklagte alle drei republikanischen Beamten im Namen der Petenten einen Richter aus Cole County zu bitten, Baileys Handlungen für verfassungswidrig zu erklären.
„Die einseitige Aktion des nicht gewählten Generalstaatsanwalts, das verfassungsmäßige Recht des Volkes auf den Initiativprozess als Geisel zu nehmen, ist ein Versuch, die direkte Demokratie zu untergraben, um die Einwohner von Missouri daran zu hindern, über das Grundrecht auf reproduktive Freiheit abzustimmen“, sagte Tony Rothert, Direktor von Integrated Advocacy bei die ACLU von Missouri, in einer Erklärung.
Das Büro von Fitzpatrick stellte im März fest, dass der Vorschlag keine bekannten Auswirkungen auf die staatlichen Mittel und geschätzte Kosten von mindestens 51.000 US-Dollar pro Jahr an reduzierten lokalen Steuereinnahmen haben würde, obwohl „Gegner einen potenziell erheblichen Verlust an Staatseinnahmen schätzen“.
Bailey schätzte in einem Brief vom 11. April an den Wirtschaftsprüfer, dass der Preis mindestens 51 Milliarden Dollar betragen könnte. Er zitierte eine lokale Schätzung, dass Greene County im Südwesten von Missouri einen jährlichen Verlust von 51.000 US-Dollar an Steuereinnahmen verzeichnen könnte, da die Zulassung von Abtreibungen zu weniger Einwohnern führen könnte, und Baileys Büro multiplizierte dies ungefähr in den 114 Bezirken von Missouri.
„Die Abtreibung ungeborener Missourianer wird sich nachteilig auf die zukünftige Steuerbemessungsgrundlage auswirken“, schrieb Bailey.
Er behauptete auch, dass der Staat die gesamte staatliche Medicaid-Gesundheitsfinanzierung, etwa 12,5 Milliarden US-Dollar für das kommende Geschäftsjahr, verlieren könnte, wenn er Abtreibungen zulasse.
Fitzpatrick schrieb in einer Antwort vom 21. April an Bailey, dass er die Petition zwar persönlich für „äußerst moralisch anstößig“ hält, dies aber kein ausreichender Grund für mich ist zu behaupten, dass der Staat jährlich 12,5 Milliarden US-Dollar an Bundesgeldern verlieren könnte.
Er schrieb an Bailey, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Missouri Gefahr läuft, die gesamte Medicaid-Finanzierung zu verlieren, wenn die Änderung verabschiedet wird, und „kein mir vorgelegtes Rechtsgutachten, einschließlich Ihres, liefert eine Analyse, die die Behauptung stützt, dass die Medicaid-Finanzierung von Missouri verloren gehen könnte.“
„So sehr ich es auch vorziehen würde, sagen zu können, dass dieses IP zu einem Verlust von 12,5 Milliarden US-Dollar an Bundesgeldern für den Bundesstaat Missouri führen würde, würde es nicht tun“, schrieb Fitzpatrick. „Eine Zusammenfassung der Steuererklärung einzureichen, von der ich weiß, dass sie ungenaue Informationen enthält, würde gegen meine Pflicht als Staatsprüfer verstoßen, eine genaue Zusammenfassung der Steuererklärung zu erstellen.“
Madeline Sieren, eine Sprecherin von Bailey, antwortete nicht auf eine Frage von Associated Press zu den Vorwürfen, dass der Generalstaatsanwalt seine Befugnisse überschritten habe. Aber sie sagte, das Büro werde „weiterhin jedes uns zur Verfügung stehende Werkzeug einsetzen, um die Heiligkeit des Lebens zu verteidigen“.