Die NATO hat acht russische Spione ausgewiesen, um eine neue diplomatische Beziehung zu Wladimir Putin aufzubauen.
Die Allianz sagte, Moskaus Beamte seien in Wirklichkeit „nicht deklarierte Geheimdienstler“ und forderten, dass sie diesen Monat ihr belgisches Hauptquartier verlassen würden.
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Die acht ausgewiesenen Beamten waren Mitglieder der russischen Mission im Bündnis.
Die Ausweisung bedeutet, dass Moskaus Mission zum Allianz-Hauptquartier in Brüssel “als Reaktion auf mutmaßliche bösartige russische Aktivitäten, einschließlich Morde und Spionage” halbiert würde.
Die Beziehungen des Westens zu Russland bleiben angespannt, von der Ukraine über angebliche russische Wahleinmischungen bis hin zur Vergiftung des russischen Doppelagenten Sergei Skripal und seiner Tochter mit einem Nervengift im Jahr 2018 in England.
Die Nachrichtenagentur Interfax zitierte Leonid Slutsky, den Vorsitzenden des Ausschusses für internationale Angelegenheiten des russischen Unterhauses, mit den Worten, Moskau werde sich rächen, aber nicht unbedingt in Form von Sachleistungen.
Ein NATO-Beamter sagte: „Wir können bestätigen, dass wir die Akkreditierung von acht Mitgliedern der russischen Mission bei der NATO, die nicht deklarierte russische Geheimdienstoffiziere waren, entzogen haben.
“Wir haben unsere Abschreckung und Verteidigung als Reaktion auf Russlands aggressives Vorgehen verstärkt und bleiben gleichzeitig offen für einen sinnvollen Dialog.”
Der Beschluss über die Halbierung der russischen Mission tritt Ende des Monats in Kraft und gilt als von allen 30 Nato-Mitgliedsländern angenommen.
Russland hat seit langem eine Beobachtermission als Teil eines zwei Jahrzehnte alten Nato-Russland-Rates, der die Zusammenarbeit in gemeinsamen Sicherheitsbereichen fördern soll, aber es ist kein Mitglied der von den USA geführten Allianz.
Der Nato-Russland-Rat hat vor dem Hintergrund der Spannungen, die durch die Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim durch Russland im Jahr 2014, die anhaltende Unterstützung der pro-moskauischen Separatisten in der Ukraine und die Entwicklung von Waffen einschließlich Raketen angeheizt wurden, weitgehend nicht funktioniert.
US-Präsident Joe Biden hat gegenüber dem russischen Präsidenten Wladimir Putin einen deutlich entschiedeneren Ton angeschlagen als sein Vorgänger Donald Trump.
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