Die Regierung wurde von Abgeordneten der Opposition aufgefordert, die „Finanzierung des Leidens“ von Bären einzustellen und ihre Beteiligung an der „barbarischen“ Tötung der Tiere zu beenden, um zeremonielle Bärenfellmützen für die Wache der Königin herzustellen.
Das Verteidigungsministerium (MoD) bestritt Behauptungen, dass es derzeit eine praktikable Alternative gebe, und sagte, dass die Bären niemals auf Bestellung gejagt und nach lizenzierten Keulungen in Kanada beschafft würden.
Die Debatte in der Westminster Hall wurde vom SNP-Abgeordneten Martyn Day als Reaktion auf eine Petition eröffnet, die mehr als 106.000 Unterschriften erhielt, um die von der Queen’s Guard verwendeten Bärenfelle durch eine Kunstpelzalternative zu ersetzen.
Der Abgeordnete für Linlithgow und East Falkirk sagte: „Es scheint unbestreitbar … dass das Verteidigungsministerium das Leid der Bären in Kanada finanziert, indem es weiterhin Hüte aus dem Fell von Schwarzbären kauft.“
Die Verwendung von echtem Bärenfell in Prunkmützen ist antiquiert, kostspielig und unnötig
Margaret Ferrier
„Anstatt der Tradition Ehre zu erweisen, sollten wir anerkennen, dass sich die Gesellschaft und die Einstellungen weiterentwickelt haben, die Technologie hat sich weiterentwickelt.“
Er sagte, „mindestens ein Bär wird getötet, um eine einzige Kappe herzustellen“ und forderte die Regierung auf, „eine Lösung zu finden, die ihre Beteiligung an grausamen, barbarischen Praktiken gegenüber Bären beendet“.
Und er zitierte von der gemeinnützigen Organisation People for the Ethical Treatment of Animals (Peta) veröffentlichte Forschungsergebnisse, die zeigen, dass ein Kunstpelz des Herstellers Ecopel „sehr ähnlich oder in einigen Fällen sogar besser abschneidet“.
„Schwierig zu verstehen ist, warum die Regierung angesichts einer so starken öffentlichen Meinung mit der Verwendung eines tierischen Produkts, das aus geschlachteten Bären stammt, für zeremonielle Kopfbedeckungen fortfahren möchte“, sagte er und zitierte Beweise, die ihrer Meinung nach die Mehrheit zeigen Öffentlichkeit ist gegen die Verwendung von echtem Pelz.
Er und andere Abgeordnete beschrieben, wie die kanadische Regierung die Jagd auf Schwarzbären lizenziert, wobei Herr Day sagte: „Diese Jagd beinhaltet das gewaltsame Töten von Bären“.
„In einigen Provinzen ist der Gebrauch von Pfeil und Bogen erlaubt, was zu einem langsamen und schmerzhaften Tod dieser armen Tiere führt“, sagte er.
Die unabhängige Abgeordnete Margaret Ferrier sagte: „Die Verwendung von echtem Bärenfell in zeremoniellen Mützen ist antiquiert, kostspielig und unnötig.“
Der Labour-Abgeordnete Christian Wakeford (Bury South), der von den Konservativen zur Partei übergelaufen war, sagte: „Seit fast zwei Jahrhunderten führt das Verteidigungsministerium Krieg gegen Schwarzbären, während es fast nichts unternimmt, um die Suche nach Materialien voranzutreiben, die die Verwendung ihrer Felle ersetzen . Und 2022 ist es einfach nicht gut genug.“
Er sagte, es gebe keinen Grund, Bärenfellmützen zu verwenden, wenn „ein fast nicht zu unterscheidender Kunstpelz entwickelt wurde“.
Er sagte, dem Verteidigungsministerium sei das faux alternative Material bis 2030 „kostenlos“ angeboten worden, und fügte hinzu, dass das Festhalten an der aktuellen Option „weit über 1 Million Pfund pro Jahr“ kosten würde.
„Es ist nicht nur moralisch, sondern auch finanziell verantwortungsvoll“, sagte er.
SNP-Abgeordneter John Nicolson (Ochil und South Perthshire) sagte, es gebe „keine Grundlage“ zu behaupten, „dass die Bären sowieso getötet würden“.
Er sagte: „Das Verteidigungsministerium hat keine Ahnung, woher die toten Bären stammen, die es kauft. Der Beweis ist wieder, dass sie oft stillende Mütter sind. Wenn sie getötet werden, um den Hut herzustellen, verhungern ihre Jungen.“
„Die Leute finden es irritierend, Soldaten zu sehen, die Hüte aus toten Bären tragen, obwohl eine praktikable, erschwingliche und ethische Alternative verfügbar ist“, sagte er.
Verteidigungsminister Jeremy Quin sagte: „Wir sind nicht an das verwendete Material gebunden. Wir sind mit diesem ikonischen Symbol der britischen Armee verbunden. Wenn es eine funktionierende Alternative gibt, wird diese sehr ernst genommen.“
Aber er sagte, frühere Tests hätten gezeigt, dass alternative Materialien, einschließlich der von Peta vorgeschlagenen, nicht den erforderlichen Standards entsprachen, und sagte, das Verteidigungsministerium habe die neuesten Daten oder Produkt-MPs, auf die in der Debatte verwiesen wurde, nicht gesehen.
Das MoD habe 2020 107 Bärenfelle und 2021 31 erworben, sagte er und fügte hinzu, das MoD sei „sparsam bei den Akquisitionen, die wir tätigen“.
Das Verteidigungsministerium sagt, dass Bären niemals auf Bestellung für ihren Gebrauch gejagt werden, und Herr Quin sagte: „Die erforderlichen Felle sind Nebenprodukte von legalen und lizenzierten Jagden, die in Kanada von Provinz- und Territorialregierungen genehmigt wurden.“
„Wo es eine geeignete, erschwingliche und nachhaltige Alternative zu tierischen Produkten gibt, werden diese verwendet“, fügte er hinzu.