Wir hatten wahrscheinlich alle Jobs, die wir gerne vergessen würden, aber Ihre Gedanken zwischen Arbeitsleben und Privatleben aufzuteilen – Sie haben also buchstäblich keine Erinnerung an Ihre neun bis fünf Uhr, nachdem Sie ausgestempelt haben – nun, das könnte sein etwas zu weit gehen. Nicht so für Lumon Industries, das zwielichtige Unternehmen im Herzen von Abfindungein super stilisierter Thriller, der sich irgendwo in der Mitte des Venn-Diagramms zwischen der Liebesgeschichte von 2004 einfügt Ewiger Sonnenschein des makellosen GeistesGeorge Orwells 1984 und Büroset-Werbesaga Verrückte Männer.
Unter teilweiser Regie von Ben Stiller dreht sich die 10-teilige Apple+-Serie um Lumons mysteriöse „Makrodatenveredelung“-Abteilung, in der alle Arbeiter den „Abfindungsprozess“ durchlaufen müssen. Eine Art HR-diktiertes Trepanieren, bei dem die Erinnerungen zwischen Bürozeiten und Privatleben der Mitarbeiter „räumlich diktiert“ werden, so dass sie bei der Arbeit keine Vorstellung davon haben, wer sie in der Außenwelt sind, und umgekehrt umgekehrt. Wenn das alles wie ein kafkaesker Alptraum klingt, dann deshalb, weil es einer ist.
Neuangestellte bei Lumon Helly (Britt Lower) ist zu Recht misstrauisch gegenüber ihrem neuen Job, besonders wenn ihr Videomaterial gezeigt wird, in dem sie zustimmt, sich dem Abfindungsverfahren zu unterziehen. Als sie versucht, gegen ihre offensichtliche Entscheidung, in das Unternehmen einzusteigen, zu rebellieren, wird ihr Kollege, der mürrisch einer Gehirnwäsche unterzogene und ausgecheckte Mark (Parks und Erholung‘s Adam Scott), kämpft gegen seine eigenen Dämonen. In der Außenwelt ist er ein besorgter, alkoholkranker Witwer, der den Job bei Lumon angenommen hat, um ihn von seinem Verlust abzulenken. Nicht, dass es funktioniert. „Sie acht Stunden am Tag zu vergessen, ist nicht dasselbe wie Heilung“, betont seine Schwester, gespielt von Jen Tullock, weise.
Solch eine finstere Prämisse führt zu Momenten wunderbar düsterer Komödie und unheimlichen Surrealismus, die von einer vorbildlichen Besetzung geschickt gehandhabt werden. Weit entfernt von ihrer mitfühlenden, oscarprämierten Darstellung in KindheitPatricia Arquette ist kalt und grausam als Chefin Peggy, und auch Christopher Walken taucht auf, der nach der letztjährigen BBC-Komödie offenbar in die reguläre Fernsehphase seiner Karriere eintritt Die Gesetzlosen. Nach seinem denkwürdigen Auftritt bei einer Teambuilding-Übung von Waystar Royco mit Kieran Culkin Nachfolge, Zach Cherry spielt einen weiteren schiefen Kollegen, während John Turturros Handlanger Lumon ein brillant beobachtetes Bürostereotyp ist. Beide sind „abgetrennte“ Angestellte, die ihre Tage damit verbringen, ungeklärte, scheinbar bedeutungslose Daten zu sichten, was eine wissende Interpretation dessen zu sein scheint, worüber der verstorbene Soziologe David Graeber in seinem Buch von 2018 geschrieben hat Bulls *** Jobs: Eine Theorieder das Konzept der sinnlosen Arbeit auseinander nimmt, die das Selbstwertgefühl des Arbeitnehmers erschöpft, dem er sich aber sein Leben widmen muss.
Lower’s Helly ist nicht der einzige, der den zwielichtig klingenden Trennungsprozess in Frage stellt. Ein ehemaliger Lumon-Mitarbeiter namens Petey (Yul Vazquez) hat es geschafft, das angeblich irreversible Gehirnimplantat zu umgehen und die reale Version von Mark aufzuspüren, um Informationen über das Unternehmen auszutauschen. Zunächst ist Mark verwirrt; Er hat diesen Mann nie getroffen. Aber natürlich haben sie die letzten drei Jahre zusammen im Büro verbracht.
Was High-Concept-Fernsehen angeht, Abfindung ist ziemlich hoch, aber sein Ehrgeiz ist überzeugend – nicht zuletzt, weil es vielleicht nur die Gegenreaktion auf die Bullen***-Jobs ist, auf die wir gewartet haben.