1963 wurde die Herzogin von Argyll von ihrem Mann beschuldigt, ihn mit 88 verschiedenen Männern betrogen zu haben.
Die Anschuldigung kam in einem Scheidungsfall, der Großbritannien durchbohrte. Es steht im Mittelpunkt des neuen Dramas von BBC One, Ein sehr britischer Skandal, mit Paul Bettany und Claire Foy. Die Serie dient als Studie über die tief verwurzelte Frauenfeindlichkeit in der britischen Presse und Justiz der 1960er Jahre.
Als Beweis für seine Behauptungen erstellte der Herzog notorisch eine Reihe von Fotografien, die die Herzogin bei der Fellatio an einem unbekannten Mann zeigen. Er hatte das Polaroid von ihrem Schreibtisch gestohlen, und die Medien waren besessen davon, die Identität des Mannes herauszufinden, mit dem sie zusammen war, der nur vom Hals abwärts zu sehen war. Er wurde als „kopfloser Mann“ bekannt.
Es gab Spekulationen, dass es sich entweder um den Filmstar Douglas Fairbanks Jr. ein Mitglied der königlichen Familie; der pakistanische Prinz Aly Khan; Lord Beaverbrooks Erbe, Max Aitken; oder der damalige Staatssekretär des Commonwealth, Winston Churchills Schwiegersohn, Duncan Sandys.
Viele der anderen Männer, die Ian Douglas Campbell seiner Frau Margaret vorgeworfen hatte, ihn betrogen zu haben, waren schwul und hatten nie etwas mit der Herzogin zu tun, aber sie entschied sich, die Anschuldigungen nicht anzufechten, um ihre Freunde zu schützen, da Homosexualität noch nicht sein sollte entkriminalisiert.
Der Richter in dem Fall, Lord Wheatley, kam zu dem Schluss, dass die Herzogin eine „völlig promiskuitive Frau“ war und sagte, sie habe „ekelhafte sexuelle Aktivitäten“ begangen. Er fügte hinzu: „Ihre Einstellung zur Heiligkeit der Ehe war das, was die Modernen ‚aufgeklärt‘ nennen würden, was aber im Klartext völlig unmoralisch war.“
Der erbitterte Scheidungsfall der Argyll – in dem auch Fälschung, Diebstahl, Gewalt, Drogenkonsum, geheime Aufzeichnungen und Bestechung vorgeworfen wurden – dominierte 1963 die Titelseiten und die Kolumnen der Gesellschaft.
Seitdem wird die Herzogin in der britischen Presse als die erste Frau beschrieben, die sich für Schlampen schämt. Sie gilt auch als das erste Opfer von Rachepornos.
Die Herzogin von Argyll und Claire Foy, die sie porträtiert
(Shutterstock, BBC)
Bevor sie den Herzog kennenlernte, war die Herzogin Debütantin und galt als „It-Girl“. Nach der Scheidung war ihr Ruf jedoch in Trümmern. Trotzdem blieb sie trotzig und veranstaltete in ihrem Haus in der Grosvenor Street rauschende Partys, bis die Schulden sie zwangen, und sie sich der Tierrechtskampagne zuwandte.
Sarah Phelps, die Drehbuchautorin der neuen BBC-Serie, sagte: „Dies ist eine Geschichte über eine Frau, die sich weigerte, sich als Schlampe zu beschämen, die sich weigerte, leise zu gehen und sich weigerte, zu tun, was ihr gesagt wurde. Sie entzündete die Erwartungen ihrer Klasse, ihres Geschlechts und ihres Geschlechts.
Sie hat das Privatleben der Reichen, der Landbesitzer und der Titel überall auf den Titelseiten platziert, nicht die unantastbaren Großen und Guten, sondern bloße gegabelte Tiere.“
Die Herzogin starb 1993 im Alter von 80 Jahren, ohne die Identität des „kopflosen Mannes“ preiszugeben.
Ein sehr britischer Skandal wird heute Abend (26. Dezember) um 21:00 Uhr auf BBC One ausgestrahlt.