Pat Gelsinger, CEO von Intel, traf sich am Mittwoch auf der WEF-Jahrestagung 2024 in der Schweiz zu einem Gespräch mit dem Gründer des Weltwirtschaftsforums Klaus Schwab, bei dem es um einige der Fertigungspläne von Intel für die Zukunft ging.
Allerdings war es so seine Kommentare zu China im Hinblick auf die aktuellen Exportbeschränkungen, die großes Interesse erregten, da der Intel-Chef der Meinung ist, dass die aktuelle Exportpolitik mehrerer Länder in Kombination mit der mangelnden Vernetzung innerhalb der Branche China um 10 Jahre hinterherhinkt, und dieser Rückstand scheint geschlossen zu sein weitermachen.
„Die eingeführten Exportrichtlinien legen sozusagen eine Untergrenze im Bereich von 10 bis 7 nm fest. Wir sind bestrebt, unter 2 nm und dann unter 1,5 nm zu kommen“, sagte der Intel-CEO. „Es ist nicht so, dass China nicht weiter innovativ sein wird, aber dies ist eine stark vernetzte Industrie, die Inszenierung von Trumpf, die Spiegel von Zeiss, die Gerätemontage von ASML, die Chemikalien und Resiste in Japan, die Maskenherstellung von Intel.“
„Alles in allem denke ich, dass dies eine Lücke von 10 Jahren ist, und ich denke, dass es eine nachhaltige Lücke von 10 Jahren im Vergleich zu den eingeführten Exportpolitiken ist.“
Insbesondere die Biden-Regierung hat die chinesische Chipherstellung und -entwicklung seit 2022 mit einer Reihe von Exportbeschränkungen hart getroffen, die den Export nicht nur der modernsten Chips, sondern auch von Chipdesign-Software, Fertigungsausrüstung und in den USA hergestellten Komponenten verbieten.
Darüber hinaus gelten die Verbote auch für die Chipexporte aller Unternehmen weltweit, die US-amerikanische Halbleitertechnologie nutzen, was China im Stich lässt, wenn es darum geht, mit dem Tempo der Chipentwicklung und -herstellung Schritt zu halten.
Obwohl diese Beschränkungen insgesamt sicherlich wirksam zu sein scheinen, haben sie Versuche, sie zu umgehen, nicht gestoppt, da Unternehmen wie Nvidia von der US-Regierung scharf formulierte Warnungen erhalten haben, ihre Produkte neu zu gestalten, um die Exportverbote zu umgehen.
Es wurde auch berichtet, dass chinesische Unternehmen dies getan haben Kauf fortschrittlicher US-amerikanischer Chipherstellungswerkzeuge durch die Nutzung von Importeuren, die behaupten, dass die Ausrüstung in älteren Produktionslinien verwendet wird, wobei es kaum eine Möglichkeit gibt, zu überprüfen, ob die Chipherstellungswerkzeuge nicht zur Herstellung fortschrittlicherer Chips verwendet werden.
Glaubt man den Äußerungen des Intel-CEOs, sieht es jedoch so aus, als würden diese Sanktionen derzeit wie beabsichtigt wirken, und während China durch diese Beschränkungen weiterhin vom Tempo abgehalten wird, schreiten Chiphersteller wie Intel in die Zukunft voran, darunter auch die Entwicklung einer riesigen neuen Chipfabrik in Deutschland, die laut Gelsinger „die fortschrittlichste Fertigung der Welt“ sein wird.
In der Chip-Entwicklung scheint ein Stillstand genauso schlimm zu sein wie ein Rückschritt, und während Intel weiterhin auf dem Weg zu TMSC ist, hat es offenbar keine Pläne, in absehbarer Zeit langsamer zu werden.