Steven Spielbergs Remake von West Side Story mag an den Kinokassen unterdurchschnittlich abgeschnitten haben, aber es wurde von Kritikern allgemein für seine schillernden Bilder und musikalischen Nummern gelobt. Während sich viele Kritiken des Films auf die technischen Aspekte konzentriert haben, sind auch die Leistungen der Besetzung unglaublich.
Schauspieler wie Ansel Elgort und Ariana DeBose übernahmen Rollen, die vor mehr als einem halben Jahrhundert von anderen Darstellern zu Ikonen gemacht wurden, und schafften es, ihnen ihre ganz persönliche Note zu verleihen. Rachel Zegler führt als María ein herausragendes Ensemble mit einem Star-Making-Turn an.
9 Ansel Elgort als Tony
Tony ist der Romeo in West Side Story‘s musikalische Neuinterpretation des Shakespeare-Klassikers Romeo und Julia. Ansel Elgort spielt in der neuen Version den auf Bewährung entlassenen Gangster, der sich in die Schwester eines rivalisierenden Bandenführers verliebt und sein kriminelles Leben neu bewertet.
Elgort wird von seiner Co-Star Rachel Zegler massiv in den Schatten gestellt, aber er gibt eine sympathische Wendung als Tony. Der Schauspieler beißt wirklich in die Schuld, die Tony wegen des Verbrechens fühlt, das ihn ins Gefängnis gebracht hat, und denkt über seine Beteiligung an den Jets als frisch entlassener Sträfling nach.
8 Brian d’Arcy James als Officer Krupke
Offizier Krupke ist West Side Story‘s ortsansässiger unbeholfener Polizist, dargestellt im neuen Remake von Brian d’Arcy James. Wie immer ist der Charakter eine alberne Folie für die Jets.
Im Remake wird Krupkes Rolle dadurch verletzt, dass er beim Song über ihn nicht anwesend ist. Im Original ist das einer der denkwürdigsten Momente der Figur.
7 David Alvarez als Bernardo
Vom Publikum wird nicht erwartet, dass es sich für eine Seite entscheidet West Side Story‘s Bandenkonflikt. Es gibt keine einfachen Helden oder Schurken – der Punkt ist, dass es auf beiden Seiten der Fehde sympathische Menschen gibt. Die Haie werden durch die Leidenschaft und Überzeugung ihres Anführers Bernardo vermenschlicht, der im Remake von David Alvarez brillant gespielt wurde.
Alvarez’ nuancierte Wendung verleiht dem Bandenkrieg trotz des schillernden musikalischen Kontexts echtes emotionales Gewicht. Er teilt eine großartige romantische Chemie mit Ariana Deboses Anita und seine Überfürsorglichkeit von Rachel Zeglers María wird mit feuriger Streitigkeit beantwortet.
6 Josh Andrés Rivera als Chino
Chino ist Bernardos bester Freund. Am Anfang der Geschichte ist er der schüchterne Nerd, dem keine Vollmitgliedschaft in der Gang erlaubt ist. Am Ende ist er bewaffnet und entschlossen, Tony zu töten.
Josh Andrés Rivera leistet auf dieser Reise einen unglaublichen Job und spielt die Extreme beider Seiten von Chino. Er lehnt sich in den frühen Szenen in die schüchterne Nerdigkeit ein, dann gräbt er sich in den späteren Szenen nach Bernardos Ermordung tiefer in Chinos dunklere Emotionen ein.
5 Corey Stoll als Leutnant Schrank
Die denkwürdigste Polizeifigur im Original von 1961 ist Officer Krupke, hauptsächlich weil es ein ganzes Lied über ihn gibt, aber im Remake von 2021 stiehlt Corey Stoll als Leutnant Schrank das Rampenlicht.
Schrank ist ein typischer hartgesottener Polizist, und Stoll drosselt seine Darbietung genüsslich auf den Ton des Musicals. Stoll gab zuvor in einer viel getragenen Rolle als junge Junior-Sopranistin eine denkwürdige Wendung in Die vielen Heiligen von Newark.
4 Ariana DeBose als Anita
Bernardos Freundin Anita ist eines der moralischen Zentren des Films, die ständig versucht, ihren Gangsterfreund davon zu überzeugen, auf sein Leben als Verbrechen zu verzichten.
Ariana Debose gibt der Rolle eine äußerst sympathische Wendung, nagelt die klangliche Balance zwischen unbeschwerter Komödie und erschütternder Tragödie und als Krönung nagelt sie die ikonische „America“-Nummer.
3 Rita Moreno als Valentina
Rita Moreno, die im Original von 1961 als Anita eine ikonische Wendung gab, erscheint im Remake 2021 als Valentina, die Ladenbesitzerin, die Tony eine Bleibe gibt, während er auf Bewährung ist.
Die dunkelste Szene in West Side Story (neben dem zentralen Mord) sieht, wie die Jets Anita angreifen, als sie ankommt, um mit Tony zu sprechen. Im Remake rettet Valentina Anita vor dem Angriff und liefert einen kraftvollen Monolog über die Monster, zu denen die Jets herangewachsen sind.
2 Mike Faist als Riff
Riff ist der witzige Anführer der Jets, der einen amoralischen Kontrapunkt zu Tonys mitfühlender Reue bietet. Er ist ein klassisches Beispiel für einen Straßentough, der seinen eigenen Schmerz und seine Wut an der Welt auslässt.
Der Ton von West Side Story ist die kniffligste Sache, denn es ist sowohl eine lustige, singende und tanzende Extravaganz als auch eine gewalttätige Geschichte über Gangland-Innenkämpfe. Mike Faists perfekte Performance als Riff im Remake passt wie angegossen zu diesem Ton, der zwischen Bedrohung, Pathos und bissigem Rhythmus hin und her pendelt.
1 Rachel Zegler als Maria
Rachel Zegler ist leicht der Breakout-Star des Films. Jeder Schauspieler in der West Side Story Remake bietet eine phänomenale Leistung, aber Zegler überstrahlt sie alle als die Julia der Geschichte, María. Sie spielt María sowohl süß als auch wild. Sie ist das liebenswerte moralische Zentrum des Films, das sich nicht kontrollieren lässt und ihrem Herzen folgt.
Zegler ist damit belastet, die Landung in der letzten Szene des Films festzuhalten, die Ernsthaftigkeit und Bedeutung der Gewalt-erzeugt-Gewalt-Botschaft der Geschichte in einem kraftvollen Monolog zu vermitteln, und sie schlägt die Lieferung aus dem Park.