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Am 29. Mai 1942 verpflichtete eine deutsche Verordnung alle in der französischen Besatzungszone lebenden Juden über 6 Jahre zum Tragen eines gelben Sterns. Diese diskriminierende Maßnahme trat gut eine Woche später in Kraft – und trug zum Prozess der Massendeportationen in Konzentrations- und Vernichtungslager bei. Achtzig Jahre später bleibt der gelbe Stern das schreckliche Symbol der Judenverfolgung in Frankreich während des Zweiten Weltkriegs.
Rachel Jedinak blickte entsetzt auf den gelben Stern zurück. „Ich hatte einen riesigen Krach mit meiner Mutter, weil ich mich geweigert hatte, diesen Stern anzuziehen“, erzählte sie Jahre später. „Ich sagte ihr: ‚Ich will das nicht auf meiner Kleidung!’ Es war schrecklich.”
Jedinak war im Juni 1942 gerade 8 Jahre alt, als die Nazis vorschrieben, dass alle Juden in der Besatzungszone – dem von den Deutschen verwalteten Teil Frankreichs, der Nordfrankreich und die Atlantikküste umfasst – ein Stück Stoff mit einem gelben Stern tragen.
„Es war sehr schmerzhaft für mich, so von all meinen Freunden getrennt zu werden; Einige unserer Freunde spielten gerne weiter mit uns – andere nicht. Es war sehr schwierig für ein Kind, damit umzugehen“, sagte Jedinak, eine Holocaust-Überlebende, die als junges Mädchen in den östlichen 20 von Paris lebteth Arrondissement (Bezirk).
Dies geschah nur wenige Tage, nachdem ein Befehl des deutschen Militäroberkommandos in Frankreich den Gelben Stern beauftragt hatte. Dieselbe Maßnahme wurde gleichzeitig in den Niederlanden und Belgien eingeführt.
Der berüchtigte NS-Deportationsbeauftragte Adolf Eichmann bestellte Theodor Dannecker – den Judenreferent (zuständig für Razzien gegen Juden) in Paris – zusammen mit seinen Kollegen in Den Haag und Brüssel.
Eichmann erläuterte ihnen die Ergebnisse der Wannsee-Konferenz – der berüchtigten Versammlung zur Erörterung der „Endlösung“ am 20. Januar 1942. „Eichmann ermutigte die Beamten, die Pflicht zum Tragen des gelben Sterns in ihren Zuständigkeitsgebieten einzuführen “, bemerkte die Historikerin Claire Zalc, Forschungsdirektorin der CNRS-Denkfabrik in Paris.
Der gelbe Stern war keineswegs neu. Diese diskriminierende Maßnahme war bereits 1939 in Polen und zwei Jahre später im Deutschen Reich, im Elsass, in Böhmen-Mähren und in den von Deutschland annektierten Teilen Westpolens eingeführt worden. „Diese Maßnahme war ein fester Bestandteil des Antisemitismus und untrennbar mit einem seiner Schlüsselmerkmale verbunden: der Notwendigkeit, eine Minderheit zu markieren, um sie herabzusetzen“, sagte Zalc.
Ab September 1940 war eine Reihe von Maßnahmen ergriffen worden, um die jüdische Bevölkerung Frankreichs zu identifizieren und zu diskriminieren. „Zusätzlich zu den Zählungen zur Identifizierung von Juden und den Angriffen auf Eigentum gab es berufliche Diskriminierung und soziale Ausgrenzung. Immer mehr Restriktionen kamen hinzu: Juden wurde zum Beispiel der Besitz von Radios verboten. Die sechste dieser Verordnungen im Februar 1942 verbot Juden, ihren Wohnort zu wechseln, und verhängte eine Ausgangssperre von 20 bis 6 Uhr.“
‘Schlimmer denn je’
Nach der Anordnung des gelben Sterns mussten Juden in der besetzten Zone gehen und sich einen Stern bei ihrem örtlichen Rathaus oder ihrer Polizeidienststelle holen. Sie mussten dafür entweder bezahlen oder dafür Kleiderrationen abgeben. Es gab einige wenige Ausnahmen – für in Mischehen lebende Juden, deren Kinder als nichtjüdisch eingestuft wurden –, aber sie waren selten.
Der gelbe Stern wurde in der vom Regime von Maréchal Pétain verwalteten nicht besetzten Zone nicht verhängt. Das bedeutete jedoch nicht, dass das Vichy-Regime dagegen war: Pétain nannte den gelben Stern eine „gerechte Maßnahme“.
„Für Vichy war das kein Problem, weil sie bereits den „Juden“-Stempel auf den Personalausweisen hatten, der schließlich am 11. Dezember 1942 in der nicht besetzten Zone obligatorisch wurde“, sagte Zalc. Gleichzeitig, so Zalc weiter, habe das Vichy-Regime es vermieden, den gelben Stern aufzuerlegen, weil es „darauf bedacht war, wohlwollende Reaktionen in der breiten Öffentlichkeit zu vermeiden“.
Tatsächlich gab es in der besetzten Zone einige Gesten der Solidarität. Die Polizei verhörte Personen, die ihre Unterstützung für Juden in Frankreich durch das Tragen gefälschter Abzeichen oder Sterne mit phantasievollen Namen wie „Swing“ oder „Zazou“ zeigten. Andere hingegen nutzten die Gelegenheit, um ihren Antisemitismus zur Schau zu stellen, indem sie Menschen beleidigten, die den Stern tragen mussten.
Innerhalb der jüdischen Gemeinde gab es gegensätzliche Reaktionen. „Einige Leute zögerten, andere weigerten sich, es zu tragen“, sagte Zalc. „Andere versteckten es unter dem Revers ihrer Mäntel oder machten es einfach, es zu entfernen. Einige Leute haben Selbstmord begangen.“
Jahre später erinnerte sich eine Holocaust-Überlebende, Agnès Buisson, an die Wut ihrer Mutter über die Auferlegung des gelben Sterns. Buisson war damals acht Jahre alt. „Sie fing an, diese gelben Sterne auf die Kleidung zu nähen“, erinnerte sich Buisson. „Da stand, du sollst sie in kleinen Stichen nähen, aber sie hat sie in großen Stichen genäht – vor Wut. Es war schlimmer als alles andere.“
Der gelbe Stern war nicht nur eine sadistische Art, Juden zu demütigen; Es war auch ein Mittel, sie zu isolieren, sie zu verfolgen und ihre Bewegungen zu kontrollieren. „Die Politik des Gelben Sterns wurde ungefähr zu der Zeit entworfen und umgesetzt, als die Massendeportation westeuropäischer Juden orchestriert wurde“, sagte Zalc.
Als im Frühjahr 1942 beschlossen wurde, Juden massenhaft aus Frankreich in Konzentrations- und Vernichtungslager in Osteuropa zu deportieren, wurden sie mit dem Sternsymbol gekennzeichnet. Wenige Wochen nach der Auferlegung des Sterns wurden am 16. und 17. Juli 1942 bei der berüchtigten Razzia Vel d’Hiv in Paris fast 13.000 Menschen festgenommen, bevor sie nach Auschwitz-Birkenau deportiert wurden.
Achtzig Jahre später ist der gelbe Stern zum berüchtigtsten Symbol der Judenverfolgung in Frankreich geworden.
Renée Borycki – die 1942 sechs Jahre alt war und der Razzia in Vel d’Hiv entkam – behielt ihres als Reliquie. „Als ich noch zu den Gedenkveranstaltungen gehen konnte, habe ich es immer angezogen. Bei jeder einzelnen Veranstaltung. Leute boten mir Geld dafür an. Aber ich würde niemals meinen Stern hergeben. Ich habe es aufbewahrt – nicht nur als Beweis, sondern als heiliges Symbol.“
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.